Dom Alfa e a sua substituta humana romance Capítulo 533

Estou tremendo enquanto o Capitão coloca a lista no pódio à sua frente, todos os pensamentos saindo da minha mente enquanto ele estuda os nomes. Porque, por mais desesperada que eu esteja para descobrir o que aconteceu, tudo o que posso fazer é ouvir e esperar.

-O cadete na posição número 1-, diz o Capitão, sua voz completamente sem emoção, -é Rafe Sinclair.

Um grito surge dos candidatos reunidos quando seu campeão avança para apertar a mão do Capitão e passar pelas portas para a Academia. E mesmo enquanto a ansiedade ainda rola dentro de mim, não consigo evitar o sorriso que explode em meu rosto.

Ninguém está surpreso com ele ficando em primeiro lugar - Rafe permaneceu no topo da lista o tempo todo, e como filho de Dominic Sinclair e réplica quase idêntica, ele era meio que garantido para o lugar. Mas estou mais orgulhosa do que todos eles, porque ele é meu irmão mais velho - e por mais que Rafe tenha feito parecer fácil, ele trabalhou muito para isso a vida toda.

Rafe merece, e não poderia estar mais feliz ou orgulhosa dele. Meus olhos se enchem de lágrimas mesmo enquanto aplaudo meu irmão, porque eu queria que mamãe e papai estivessem aqui para ver. Claro que isso não é permitido, mas mesmo assim.

Eu sei que eles estariam tão orgulhosos que poderiam explodir.

Jesse é chamado em terceiro, e eu aplaudo com a mesma intensidade para o meu primo ao lado de todos os outros quando vejo seu rosto alegre enquanto ele aperta a mão do Capitão. Jesse solta um grito animado que me faz rir enquanto ele corre em direção às portas, claramente tão ansioso para entrar que não consegue deixar de correr.

Meus olhos voltam para o Capitão então, e perco a noção do tempo enquanto ouço os nomes passarem, vejo as mãos se apertarem enquanto cadete após cadete é admitido. O nome de Jackson é anunciado em seguida, chegando em 8º - eu esperava que ele estivesse mais alto, mas ele deve ter perdido tempo no percurso de obstáculos, seja me ajudando ou me atrapalhando.

Franzo a testa quando Alan Wright é chamado, mas a aversão é dissipada quando o nome de Luca é anunciado logo em seguida, um grande aplauso sendo feito para nossa celebridade residente. Luca - exibido como ele é - improvisa um pouco, acenando para a multidão de candidatos enquanto caminha até o pódio do Capitão para apertar sua mão.

O Capitão revira os olhos um pouco para a vaidade de Luca enquanto aperta sua mão, mas não consegue deixar de sorrir também. Luca - ele é um pouco irresistível, não é? Eu mordo meu lábio um pouco enquanto o vejo passar pelas portas, porque estou bem ciente de que sou a menos capaz de resistir aos seus encantos.

Os números passam agora em um borrão pelos vinte, trinta, quarenta e cinquenta - eu nem presto atenção, porque sei que não cheguei tão longe. Praticamente todos à minha frente no campo já foram eliminados agora, o que faz sentido.

Conforme os números chegam aos finais dos sessenta, porém, meu estômago começa a revirar. Porque alguns dos jovens atrás de mim foram chamados, subindo na classificação final, o que significa que alguns de nós que estávamos seguros antes da classificação final serão cortados.

O Capitão alcança o septuagésimo nome. E não sou eu.

Um garoto atrás de mim avança, correndo pelo gramado para apertar a mão do Capitão.

Meu coração afunda. Porque, quero dizer, eu sabia que ia cair na classificação, mas setenta era meu lugar.

Prendo a respiração enquanto os caras à minha direita são chamados, enquanto os números avançam pelos setenta.

Quando o número oitenta é anunciado, e não sou eu, meu coração afunda.

Os números continuam a subir.

À medida que cada um passa, fico cada vez mais convencida de que Jackson me enganou. Quero dizer - ele é esperto, eu sempre soube que ele era inteligente. Mas como pude ser tão burra?

O Capitão anuncia o 86º candidato. Ainda não sou eu, e ainda não é o Ben. Me viro agora, arriscando, sabendo que não pode haver consequências piores do que ser cortada da Academia. Meus olhos imediatamente encontram os de Ben, e sei que sua expressão combina com a minha.

O medo preenche cada centímetro de mim e Ben sente exatamente o mesmo. Trinta e quatro pessoas ainda estão de pé neste campo, e apenas dez de nós se tornarão cadetes.

Qual a chance de ambos passarmos?

Diabos, qual é a chance de pelo menos um passar?

-Cerca de 30 por cento de chance para um-, meu lobo pouco útil fornece, e internamente franzo a testa para nossa propensão à matemática rápida. -Mas apenas cerca de 6 por cento para ambos...

Merda. Merda. Quero dizer, sei que é mais do que apenas uma seleção aleatória - que nossas classificações anteriores entram em jogo...

Mas à medida que o Capitão continua a anunciar os nomes? Nossas chances continuam a diminuir.

O Capitão anuncia o número 90 e eu baixo a cabeça, me perguntando o que diabos farei a seguir. Quero dizer, acho que vou para casa, mas como diabos chegarei lá? Rafe e eu - nem mesmo discutimos a possibilidade

Quero dizer, há um trem, certo?

-Número 91-, diz o Capitão, sua voz monótona e um pouco entediada.

E alguém vai me deixar usar um telefone - acho que vou apenas...ligar para minha mãe

-Ari Clark.

Minha cabeça se ergue e eu respiro fundo.

Porque

Isso é

Esse é o meu nome

Ele me gira mais duas vezes antes de me colocar de volta no chão, e eu dou um passo para trás, tonto, mas sorrindo para ele –

Não dura muito, porque Jesse me agarra em seguida. -Miúda!- ele grita, -Eu sempre acreditei em você, minha prima Miúda!- E eu começo a rir agora, emocionado e amando ele – amando todos eles –

Jesse me coloca no chão, dando um grande beijo na minha bochecha, e então estou em um terceiro par de braços.

E digamos apenas que estou feliz que o saguão de entrada esteja cheio de gritos alegres, porque quando Luca me abraça e aquele cheiro de sol de verão, cítricos e damascos me atinge...

Bem, o pequeno gemido que escapa da minha boca é... profundamente constrangedor, para dizer o mínimo.

-Bom trabalho, Miúda,- Luca diz, sua voz suave, e eu inclino a cabeça para sorrir para ele. Seus olhos brilham enquanto me olha, passando a mão sobre minha cabeça como se estivesse acariciando meu cabelo se pudesse ver. A intimidade do gesto, isso me dá um arrepio pela espinha. -Eu sabia que você poderia fazer isso.

-Não, você não sabia,- digo por impulso, franzindo o nariz para ele. -Aposto que você tinha todas as apostas contra mim –

-Eu não !- ele protesta, rindo.

-Admita,- digo, apontando um dedo para ele. -Você tinha pelo menos cinco dólares em mim sendo expulso daqui –

Luca ri mais alto com isso, balançando a cabeça, mas seus braços relaxam quando outro rugido surge na porta. E eu viro, me afastando dele, minha boca se abrindo em um largo sorriso porque o próximo candidato que entra pela porta?

Eu reconheço aquele rosto, aquele largo sorriso.

-Número 95!- Ben grita, jogando as mãos para cima enquanto pula pela porta.

E de repente estou gritando também enquanto todos avançamos para abraçar nosso amigo, dando-lhe as boas-vindas à equipe.

Ben – ele é o último de nós a passar, mas agora ele é um de nós. Todos nós somos – cadetes, iguais. Eu abraço Ben em um abraço caloroso, dizendo o quanto estou feliz que ele conseguiu, ele sussurrando o mesmo para mim. E então nos afastamos, rindo e balançando a cabeça um para o outro, imaginando como diabos conseguimos passar.

Mas não fazemos isso por muito tempo, ambos virando em direção ao longo corredor através do penhasco, onde nosso futuro espera.

-Vamos, irmãzinha,- Rafe sussurra apenas para que eu possa ouvir, passando um braço em volta do meu ombro, Jesse vindo para o meu outro lado. -Bem-vinda à Academia Alpha. Vamos começar a aventura agora.

E os três marchamos juntos, ansiosos para ver o que o futuro reserva.