Dom Alfa e a sua substituta humana romance Capítulo 545

-Oh, Deus, Rafe,- suspiro, balançando a cabeça para cima dele e olhando para baixo no corredor. -Precisamos fazer isso agora? Meu horário diz que temos dez minutos para o almoço antes da nossa próxima aula de mistério

-Aqui,- Rafe diz, deixando uma barra de energia embrulhada e uma garrafa de água em cima dos meus livros. -A academia não é muito fã de almoço quente - apenas um lanche antes de um grande jantar. Coma enquanto anda, fale enquanto come.- Ele coloca uma mão firme entre minhas omoplatas e me empurra para frente, me fazendo acompanhar seu passo rápido.

-Como você sabe para onde estamos indo,- murmuro, lutando com o embrulho do meu almoço com uma mão. Rafe suspira, pegando a comida de volta e desembrulhando para mim antes de colocá-la em minha mão.

-Eu olhei no mapa, obviamente, e não tente mudar de assunto,- ele diz. -O que estava acontecendo com Luca esta manhã? Ele estava te encarando, completamente assustado, e Jesse quase teve um ataque de riso.

-Como diabos eu deveria saber!?- pergunto, mentindo descaradamente e falando de boca cheia.

-Ari!- Rafe suspira, me encarando. -Eu sei que você está mentindo - eu te conheço desde que você nasceu

-Você era apenas um bebê,- murmuro, mesmo que ele esteja certo.

-Está bem!- ele diz, passando para o próximo assunto, -assunto urgente número dois! Por que diabos você convidou Jackson para tomar café da manhã conosco ontem?

Eu olho para cima para ele por um segundo, esquecendo de mastigar na minha surpresa, mesmo que ele me mantenha em movimento. -O quê?- pergunto, engolindo com dificuldade. -Rafe, isso foi tipo, um milhão de anos atrás

-Isso foi há vinte e quatro horas,- ele diz, me encarando com desprezo.

-Bem, muita coisa aconteceu desde então!

-Muita coisa que você esperava que me fizesse esquecer!- ele retruca, apontando para uma porta que eu entendo pelo seu gesto corporal ser nosso destino.

Eu sorrio para ele, porque...sim. Ele tem razão.

Rafe para, segurando meu braço, me fazendo parar com ele. -Ari, tínhamos um acordo - aquele cara tentou te matar, e você prometeu nunca mais falar com ele, e de repente ele está na nossa mesa de café da manhã? Que diabos!?

-Rafe,- suspiro, olhando para a porta, sabendo que só temos alguns minutos para entrar lá - e eu realmente, realmente odeio chegar atrasada para a escola. -Eu prometo que vou te contar, tudo bem? Jackson - ele me salvou no percurso de obstáculos

-O quê?- Rafe pergunta, se aproximando, chocado. -Ele o quê?

-Ele é a única razão pela qual fiz um tempo melhor - e considerando que eu era a 90ª candidata a entrar? Se ele não tivesse feito isso, eu não estaria aqui. Nós devemos a Jackson - e eu prometo que vou te contar tudo sobre isso, mas podemos apenas ir para a aula? Nada disso é urgente agora, certo? Temos tempo.

Rafe franze a testa, olhando entre a porta da sala e eu.

-Está bem,- ele diz, me puxando pelo braço antes que eu o arranque de sua mão, não querendo que qualquer professor que esteja nessa sala veja meu irmão mais velho me arrastando por aí. -Mas você e eu vamos ter um longo momento esta noite para ter uma conversa sobre Jackson McClint...

Rafe não termina sua palavra, no entanto, porque assim que viramos a esquina para a sala...

Nós nos deparamos com o homem em questão.

Ou, pelo menos eu. Rafe tem que olhar para baixo para ele. Mas sentado na mesa na primeira fila, Jesse relaxando na cadeira atrás dele? Jackson está praticamente na altura dos meus olhos.

Rafe nem se dá ao trabalho de esconder seu gemido ao entrar na sala, me empurrando na frente dele e indo para a mesa ao lado de Jesse. Quando hesito, Rafe grita meu nome, apontando para a mesa ao lado dele.

Eu coro, olhando ao redor e percebendo que não apenas Jackson está testemunhando Rafe me dando ordens como se eu fosse uma criança, mas também outro cadete de cabelos escuros e o professor - que é, é claro, o belo professor que nos entregou a esfera estranha ontem, seu cabelo escuro preso baixo na base do pescoço. Ele sorri para mim, divertido, mas eu suspiro e faço o que meu irmão diz, indo para a mesa ao lado dele.

-Bem,- diz o professor, acenando para todos nós e indo em direção à porta, fechando-a. -Agora que estamos todos aqui, podemos começar.

Eu olho curiosamente ao redor da sala agora, confusa.

Sério, uma aula com cinco pessoas?

O que diabos está acontecendo aqui?

-Meu nome é Professor Alves. Os cinco de vocês foram reunidos aqui porque, dos 96 cadetes admitidos no programa, apenas os cinco mostraram uma aptidão particular para a minha especialidade de ensino. Ao contrário dos seus colegas, vocês serão matriculados nesta aula durante todo o tempo na Academia. Não haverá exames e nenhuma eliminação. Em vez disso, o tempo será gasto aprendendo sua própria afinidade particular e cultivando seu...talento.

Ele fica em silêncio agora, sorrindo para cada um de nós, acho que aproveitando o fato de que cada um de nós está completamente confuso. O silêncio reina na sala e ele apenas deixa isso pairar no ar.

Jackson é o primeiro a quebrar o silêncio, frustração em cada palavra. -Desculpe-, ele diz, embora certamente não pareça, -eu não entendo. Do que você está falando com essas afinidades ?

-Ah, vamos lá-, o professor diz, olhando para todos nós e rindo casualmente. -Vamos ter que aprender a confiar um pouco mais uns nos outros. Afinal, vamos passar muito tempo juntos. No espírito de confiança e total transparência... que tal uma pequena demonstração.

Olho para Rafe e Jesse, que olham entre si e para mim. Juntos, assentimos.

-Tudo bem-, Rafe diz, falando por nós e sem se incomodar em consultar Jackson ou o outro garoto, que vejo franzindo a testa do outro lado de nossa fileira de mesas, descontente por ter sido deixado de fora. -Você demonstra primeiro, depois vamos... conversar.

O Professor sorri para ele e então tira um grande pedaço de doce do seu bolso - um quebra-queixo, acho. -Eu primeiro-, ele diz, sua voz baixa de prazer, e então ele lança o doce para o ar em direção ao centro da sala.

Todos nós nos viramos para olhar e eu respiro fundo quando, de repente - quase de baixo para cima - o quebra-queixo para de cair e em vez disso apenas... se desintegra no ar. Os pedaços muito pequenos dele flutuam pelo ar até o chão em uma fina pilha de poeira rosa.

-Uau-, eu respiro, chocada e impressionada.

-Desintegração-, o professor diz com um encolher de ombros casual. -Minha afinidade também me permite enferrujar as coisas, embora seja um processo mais longo que na maioria das vezes produz os mesmos resultados.

-Como sabemos que não é um truque?- Jackson pergunta, claramente mais suspeito do que eu. -Que o doce não ia se desfazer assim que você o jogasse?

-Me dê outra coisa-, o professor diz, olhando para nós. -Sou um livro aberto nesta sala de aula - todos nós temos que ser. Prometo, não estou mentindo para vocês sobre minhas habilidades ou para que serve a aula, embora possa parecer inacreditável agora.

-Aqui-, eu digo, arrancando uma página em branco do final do meu caderno de química e amassando-a na mão. -Posso apenas... jogar?

Ele acena para mim e eu faço, lançando-a alto no ar.

Assim como o quebra-queixo, o papel também se desfaz em pedaços microscópicos que caem pelo ar.

-Meu Deus-, Jesse sussurra, observando. -Isso é... incrivelmente legal.

-Então-, Alvez diz, sorrindo para nós, sua voz um pouco satisfeita. -Alguém sabe o que pode fazer?

Mas todos apenas se olham, completamente em silêncio. Até que o garoto de cabelos escuros do outro lado da sala suspira e levanta a mão.