Dom Alfa e a sua substituta humana romance Capítulo 633

Enquanto subimos os degraus, os paparazzi nos fazem perguntas, perguntando onde eu estive e quem são os novos membros da nossa festa. Ouço-os também chamando o nome de Luca, mas Luca é muito profissional em relação a toda a situação, mantendo os olhos focados à frente nos meus pais, que estão pacientemente nos esperando no topo da escada.

Novamente, não consigo conter o enorme sorriso no meu rosto. Minha mãe sorri para todos nós, suas mãos pressionadas contra o coração, mas ela ri em voz alta quando me vê, tão satisfeita e feliz por eu estar aqui, e por eu estar segura, e por ter conseguido arrastar meus dois companheiros Alfa para o que com certeza será um grande drama para ela aproveitar.

Desvio meus olhos para o meu pai depois de um momento, não me importando que ele pareça muito sério. Afinal, ele geralmente sempre parece sério. Mas enquanto meu pai me observa, seus olhos se movem por um momento para Luca e Jackson para me deixar saber exatamente o que está em sua mente, vejo o canto de sua boca se mexer sutilmente.

E eu sei, naquele instante, que a seriedade é apenas uma fachada, e que ele não está realmente bravo comigo. Que ele provavelmente está tão emocionado e animado para ver seus dois filhos mais velhos quanto nós estamos para vê-lo.

Algo sobre aquele pequeno movimento no canto da boca do meu pai quebra as últimas restrições que eu estava mantendo em mim mesma e eu explodo em risos felizes, soltando a mão do cotovelo de Luca e subindo os três degraus finais em direção aos braços do meu pai. Eu abraço meu pai apertado em volta de sua cintura e seus braços se fecham em volta de mim, me segurando firme. Ouço e sinto o ronco feliz em seu peito enquanto ele me puxa para mais perto dele.

No canto do olho, vejo Rafe abraçar rapidamente minha mãe e depois se virar, começando a apresentá-la aos nossos convidados, alguns dos quais ela já conheceu.

Meu pai, no entanto, chama minha atenção de volta para ele.

-Olá, pequena encrenqueira,- ele murmura, e eu recuo um pouco para sorrir para ele. Ele passa carinhosamente a mão pelo comprimento do meu cabelo rosa-dourado. -Parece que você aprontou, não é?- ele diz, olhando para cima para olhar por cima da minha cabeça para os dois jovens que estão atrás de mim. Eu olho rapidamente por cima do ombro para ver Luca encontrando o olhar do meu pai, em pé diante dele com a nitidez de um Cadete - pés separados, mãos atrás das costas, rosto muito sério. Atrás dele, Jackson permanece imóvel.

Volto para o meu pai com um sorriso, apontando para cima em direção ao céu. -Na verdade, pai, isso não foi culpa minha. Se você está bravo com isso, terá que falar com minha avó, a lua.

Meu pai não consegue evitar - ele explode em risos enquanto balança a cabeça para mim e desdobra os braços, afastando-se e estendendo a mão em direção a Luca.

-Cadete Grant,- meu pai diz muito seriamente enquanto eu fico ao seu lado, sorrindo e observando isso se desenrolar. -Bem-vindo ao palácio. Eu estava ansioso para conhecê-lo antes da sua luta contra os Atalaxianos em dois dias - mas agora estou ansioso para conhecê-lo por...outras razões.- A voz do meu pai é baixa, grave, intimidante.

Luca, para seu crédito, se mantém firme sob isso.

-Obrigado, Senhor,- ele diz, erguendo o queixo e apertando a mão do meu pai seriamente. -Estou ansioso pela oportunidade de defender a honra da nação e falar com o senhor sobre minhas intenções em relação à sua filha.- Ele agora desvia os olhos para mim, apenas brevemente, um sorriso se formando em seus lábios. -Ela significa muito para mim.

-Fico feliz em ouvir isso,- meu pai diz, e quando olho para cima para ele, fico surpresa ao ver que ele está...impressionado? -Isso é um belo roxo que você tem aí, rapaz,- meu pai continua, levantando o queixo em direção ao olho de Luca. -Você vai estar apto para lutar?

-O quê, isso?- Luca diz com uma careta, apontando para o próprio rosto. -Isso não é nada, senhor. Pelo menos agora você sabe que posso levar um soco em um dia e aparecer no Palácio no braço da minha melhor garota no próximo.- Ele olha para mim, carinhoso, antes de voltar os olhos para o pai. -Seja o que os Atalaxianos jogarem em mim, eu posso aguentar.

Meu pai explode em risos com isso, aparentemente tão encantado quanto o resto da nação. E eu não sei como Luca sabia o que dizer, mas ele escolheu exatamente a coisa certa. Meu pai até lhe dá um sorriso antes de desviar os olhos para Jackson.

-Cadete McClintock,- meu pai diz com um aceno, estendendo a mão. -É bom vê-lo novamente.

Luca gentilmente se afasta, dando espaço para Jackson avançar. Jackson o faz, encontrando o olhar do meu pai e apertando sua mão, dando um aperto firme. -Senhor,- ele diz, acompanhando com um aceno sério. -Obrigado por...me receber em sua casa.

Meu pai acena e solta a mão de Jackson. Um silêncio constrangedor reina por um momento e eu olho entre meu pai e Jackson, percebendo que meu pai está o estudando e - de todas as coisas horríveis - esperando que ele continue.