Dom Alfa e a sua substituta humana romance Capítulo 693

Meus olhos estão fixos na porta o tempo todo que está fechada. Mesmo quando Rafe tenta me puxar, eu o empurro rapidamente, sem me importar com quem vê.

Ansiosa pra caramba, eu envio grito após grito pela linha do meu vínculo com Luca, tentando descobrir o que está acontecendo, o que ele está sentindo, o que diabos meu pai está dizendo a ele agora.

Mas não há nada voltando - nosso vínculo está completamente selado. Bater nele é como bater em uma parede de concreto - não tenho certeza se Luca sequer sente o eco.

Ainda assim, por mais desesperada que eu esteja para saber o que diabos está acontecendo? Nenhuma parte de mim sequer pensa em interromper.

Porque quando meu pai está bravo?

Você... você não se mete no caminho dele.

A porta se abre e papai entra e meus olhos, se possível, se abrem mais. Papai entra na sala e francamente é impressionante - qualquer conversa irritada que ele acabou de ter com Luca definitivamente o colocou no clima certo para intimidar nossos inimigos. Mas minha boca se abre quando vejo Luca.

Deus, sua pele está pálida - na verdade, cinza. Ele não olha para cima - não para mim, não para ninguém - apenas caminha rapidamente para o lado de Ben no final da fila de Cadetes e assume seu lugar lá, parado perfeitamente imóvel.

Rafe me cutuca com o cotovelo, com força, enquanto a porta do outro lado da sala se abre. Eu o ignoro, meus olhos fixos no meu companheiro, seriamente preocupada com ele

-Ariel!- Rafe sibila, e a ansiedade em sua voz me tira disso. Eu viro a cabeça para olhá-lo. -Luca depois - agora, isso.

Ele acena com a cabeça, com força, para a delegação Atalaxiana entrante. Eu fecho a boca, percebendo que ele está certo - que tenho um trabalho a fazer hoje como Princesa da Nação. Então eu endireito meus ombros e solto um longo suspiro entre os dentes, me concentrando.

Para minha surpresa, sou imediatamente distraída pelos homens que marcham para o outro lado da sala e começam a ocupar seus lugares diante de nós, alguns sentados e outros em pé, como nós. Todos os Atalaxianos marcham com precisão militar, vestidos com uniformes pretos - acho que nenhum de nós é muito criativo nesse aspecto - e parecendo totalmente como uma unidade. Eu tiro um momento para olhar ao redor de nossa própria reunião mais heterogênea de pessoas, decidindo que gosto mais. Não apenas temos mulheres e pessoas de muitas idades representadas, mas há pessoas aqui de muitas origens - não apenas militares.

Moon Valley, eu sei, celebrou a diversidade como uma força desde o momento em que meu pai assumiu o trono. Eu ergo o queixo, orgulhosa disso, orgulhosa do grupo de pessoas que reunimos aqui para encontrar os Atalaxianos, que valorizam o oposto completo.

A sala é quadrada e organizada quase como um parlamento, com fileiras de cadeiras de cada lado para que todos possam se ver. Eu fico com Rafe ligeiramente à direita do centro - o lugar reservado para nossos pais, Cora e Roger - e presto atenção especial às pessoas que ficam diretamente em frente a nós, também ocupando o lugar de destaque.

Um homem mais velho é claramente o líder deles. Ele não usa coroa, mas sim um número impressionante de medalhas em seu peito que o marcam como um membro sênior de seu exército. O jovem ao lado dele, no entanto - estudando-nos lentamente com olhos azuis deslumbrantes - usa uma coroa - apenas uma fina faixa de prata, ou talvez de ferro. Mas ainda assim, um membro de sua família real. Eu não o notei na luta - talvez ele não estivesse lá? Ou apenas não estava usando sua coroa?

Quando seus olhos pousam em mim, ele pausa por um momento e então sorri, uma risada debochada pulsando rapidamente através dele. Meus olhos se estreitam apenas um pouco, mas essa é a única reação que permito a ele. Eu mantenho o olhar por um momento e então passo para o último dos membros da delegação Atalaxiana entrando. Meus olhos se movem em seguida para o jovem ao lado do Príncipe - da minha idade.

Ele é alto, de ombros largos, magro e bonito. Eu pisco por um momento, e então olho entre este jovem e o Príncipe ao lado dele. Deus, eles poderiam ser irmãos, não poderiam? Mas este não usa coroa. Ainda assim, a semelhança familiar é incrível - eu sei sem dúvida que eles são parentes, que há outro membro real de alguma variedade em frente a mim. Enquanto o estudo, os olhos deste segundo membro reais de repente encontram os meus, e quando o fazem um arrepio passa por mim.

Eu fico ereta, meus olhos se alargam. E ele faz o mesmo.

Nós nos encaramos por um longo, longo momento, ambos chocados e curiosos. Porque o que... o que diabos foi isso?

Mas em um momento ele desvia o olhar, franzindo um pouco, claramente tão confuso quanto eu. Eu não desvio o olhar, no entanto, observando-o atentamente, tentando entender. Ele continua a estudar nosso grupo passivamente, mas então seus olhos se arregalam, e ele os baixa para o chão. Eu inclino a cabeça, ainda observando, e vejo que ele não olha novamente para cima.

A esperança cresce em mim junto com o murmúrio que se espalha entre meu povo. É... é realmente tão fácil?

Mas a voz do meu pai está cautelosa, não acreditando. -Devo entender isso como-, pergunta ele, sua voz baixa com sua descrença, -que você deseja elaborar um acordo de paz? Porque tenha certeza, podemos fazer isso... muito rapidamente.

-Não, você entendeu errado-, responde Gibson com um suspiro entediado. E então ele exala lentamente, um sorriso malicioso moldando sua boca. -O que eu quero dizer é que... após sua exibição vergonhosa de ontem à noite, com seu campeão fraco - que depende de uma mulher para força - que Atalaxia está comprometida com nosso plano original.

Eu cerro a mandíbula para evitar que minha boca se abra em choque porque... o quê!?

-Sim-, diz Gibson, olhando ao redor para todos nós com desgosto, como se fôssemos escória horrível e ele estivesse em risco de infecção apenas por respirar o mesmo ar que nós. -Achamos seu campeão-, ele zomba de Luca aqui, que baixa a cabeça, -como emblemático da habilidade falha do Vale da Lua: de curta duração, fraco e muito dependente de mulheres para sua força.

Seus olhos se voltam para mim aqui e eu ergo o queixo, não permitindo que ele me intimide. Luca realmente precisou da minha ajuda na noite passada contra seu oponente, que era um trapaceiro e um impostor, emblemático da própria Atalaxia. Tudo o que isso prova para mim é que com a ajuda de suas mulheres, o Vale da Lua pode vencer até as piores probabilidades. Não vou me deixar intimidar pelos insultos ineficazes desse homem.

-Você vai manter uma língua civilizada-, meu pai exclama, sua voz perigosa e baixa, -ao falar das minhas mulheres. Especialmente da minha filha.

O Atalaxiano acena com a mão, ignorando o ponto. -A luta serviu ao seu propósito-, continua ele, soando entediado. -Que o Vale da Lua é fraco e precisa de orientação. Depois disso, Atalaxia está determinada a conquistar o Vale da Lua, assumir o governo de suas terras e ensinar seu povo sobre a modéstia e moralidade adequadas.

Um rosnado ameaça escapar da minha garganta com suas palavras e apenas anos de treinamento diplomático o impedem. Outros em nosso grupo não são tão bem-sucedidos, e ao olhar ao redor vejo até Daphne mostrando os dentes para o insulto.

-Vou voltar para casa hoje-, continua Gibson, ignorando o protesto, falando sobre nosso povo. -E recomendar um ataque total. Prepare-se, Sinclair.- Seu sorriso se aprofunda. -Vamos jogar tudo o que temos em cima de você - e estávamos nos segurando. Seu pequeno reino patético...-, ele zomba e olha ao redor para todos nós, -não existirá em um mês.