Dom Alfa e a sua substituta humana romance Capítulo 776

-Você é a única atiradora, Ariel,- Rafe diz, seco. -E sua especialização foi notada no formulário, o que não me deixou feliz. Eu esperava que você fosse uma candidata de baixo nível para escolher, já que sua especialização era um segredo. Tivemos que fazer... sérias concessões para garantir que te conseguíssemos.

-Então você me conseguiu?- Eu respiro.

-É improvável que não tenhamos conseguido,- Jackson diz com um suspiro, cruzando os braços sobre o peito, claramente não feliz com isso. -Como Rafe disse, fizemos uma oferta e tanto por você.

-Awwww,- eu suspiro, juntando as mãos sob o queixo, olhando para meu irmão e meu companheiro com claro amor estampado em meu rosto.

-Se você pudesse... apenas fingir ser um garoto,- Ben ri, estendendo a mão e puxando gentilmente meus pulsos, me pedindo silenciosamente para soltar as mãos.

Eu rio novamente, dando-lhe um sorriso e me recostando na cadeira na esperança de adotar uma posição mais masculina. O modo como Rafe sorri de lado e revira os olhos para mim me faz perceber que falhei completamente.

-Ok, então,- Ben diz, inclinando-se para frente, querendo mais detalhes.

Mas do meu outro lado, Luca se levanta, olhando para a frente da sala. -Os resultados saíram,- ele murmura, indo em direção à mesa onde um tenente coloca algumas folhas de papel enquanto Cadetes por toda a sala também começam a se levantar. -Vocês fiquem aqui, eu trago para vocês.

Nenhum de nós se move, todos apenas observando tensos enquanto Luca se aproxima da mesa, pega algumas folhas e volta apressadamente antes que a maioria dos outros Cadetes tenha chegado à mesa.

-Ele é rápido,- eu murmuro com uma careta, observando-o.

-Luca é mais rápido do que a maioria de nós,- Jesse murmura. -Apenas fique feliz que ele não venha para a corrida matinal,- ele termina, sorrindo de lado para mim e me fazendo franzir a testa, todo o meu orgulho em estar na lista de desejos de todos desaparecendo ao lembrar o quão lento eu sou.

Antes que possamos avançar mais nessa conversa em particular, Luca volta à mesa com três folhas. Eu me inclino sobre aquela que Ben e eu compartilhamos, examinando as listas.

-Oh não!- Eu digo depois de um momento, levantando a cabeça. -Vocês não conseguiram Ben!

-Desculpe, cara,- Rafe diz, colocando a folha e olhando seriamente para nosso amigo. -Você era o nosso principal candidato a embaixador, mas...

-Tudo bem, eu provavelmente era o principal candidato de todos,- Ben diz, fingindo estar convencido para esconder sua decepção. -E eu entendo - vocês estavam priorizando a habilidade militar.

Rafe assente, seu rosto denunciando seu claro arrependimento por fazer Ben se sentir excluído.

-Eu também estou fora,- Luca diz com um suspiro, e eu respiro fundo, virando-me para ele.

-O quê!?

Ele suspira enquanto coloca a folha sobre a mesa na nossa frente, apontando seu nome onde está listado...

Meus olhos se arregalam ao ver o nome dos capitães de Luca no topo da folha. Redman Blythe, que eu não conheço, e...

-Alan Wright?- Eu respiro, olhando primeiro para Luca e depois para meu irmão e Jacks. -Ele é um capitão!?

-Infelizmente ele tem uma mente militar brilhante,- Rafe diz com uma carranca. -E tem trabalhado muito desde sua... desgraça relativa. Nós protestamos,- Rafe diz, fazendo um gesto entre si e Jackson enquanto mantém meu olhar. -Mas... o Capitão nos disse para recuar.

-E o Luca tem que obedecer às ordens dele!?- Eu respiro fundo, olhando para a folha novamente.

-Seu amigo Tony também,- Luca diz, apontando novamente para a lista e mostrando que o nome de Tony está listado em algum lugar abaixo do seu próprio.

-Vocês não conseguiram Tony também!?- Eu respiro fundo, chocada, batendo as mãos na mesa enquanto encaro do outro lado. -Rafe!

-Por que você não está culpando o Jackson por isso também?- Rafe pergunta, colocando as mãos na mesa e me encarando de volta.

-Porque o Jackson gosta do Tony,- eu contra-argumento, estreitando ainda mais os olhos. -Você não gosta.

-Foi minha decisão, Ari,- Jackson diz, me fazendo virar para ele. Ele balança a cabeça lentamente. -Nem mesmo sabemos qual é a especialização dele, e ela não estava listada. Não vou escolher um cara para a equipe apenas porque eu gosto dele - não quando estávamos tentando tanto manter Luca e Ben.

-O que claramente deu errado!

-Nós conseguimos três dos Cadetes mais bem classificados na trilha de guerreiro, Clark,- Jackson diz, mantendo meu olhar firmemente, não recuando enquanto aponta para Jesse, claramente o incluindo nesse grupo. -E a única atiradora no campo. E para fazer isso, temos o menor número de Cadetes na equipe.

Eu olho para a página, vendo que ele está certo - que há pelo menos cinco Cadetes a menos em nossa equipe do que em qualquer outra. E que isso foi em grande parte uma concessão que eles fizeram para me manter.

-Então o que é?- pergunto, me inclinando mais perto e dando-lhe um cutucão com o cotovelo.

-Só... vou ter um tempo muito difícil seguindo as ordens de outra pessoa,- Luca diz com um encolher de ombros. -Rafe e eu temos sido próximos desde que éramos todos candidatos, mas Jackson... tem sido muito bom comigo ultimamente, não tem, com as coisas de estudo? Apesar de tudo, ele é meu amigo - e todos os meus amigos, exceto Ben, estão em outra equipe. Se alguém me ordenar atirar em um deles, mesmo em brincadeira?- ele diz, erguendo uma sobrancelha para mim, pedindo para ver a impossibilidade nisso. -Me pedir para atirar em você?

Luca balança a cabeça e eu alcanço sua mão por baixo da mesa, segurando.

-O que acontece se você não fizer isso?- sussurro, curiosa, sentindo seu lugar preso no meio.

-Olha, Rafe ou Jacks provavelmente poderiam desafiar o comando e sair impunes - o Capitão e os outros superiores na Academia - seu pai e tio incluídos - são obcecados por eles. Mas eu, com o quão mal estou me saindo?- Luca balança a cabeça, me deixando sentir o quão impossível é. -Tenho que fazer o que me mandarem amanhã, Ariel, ou corro sério risco de meu status aqui na Academia.

-Mas eles disseram que não fariam mais cortes,- respondo, franzindo a testa para ele.

-Não se trata mais de cortes, é sobre... se eles me deixariam lutar com todos vocês na guerra, uma vez que formos enviados para a batalha,- ele diz baixinho, apertando minha mão. -Se eu for voluntariamente desafiante além de não impressionante?- ele balança a cabeça. -E eu não suportaria isso, Ariel. Não... não suportaria saber que você estava em um campo de batalha e não estar ao seu lado.

Eu o encaro, sentindo então - o quão sério é. -Então faça o que tiver que fazer amanhã,- eu digo, apertando sua mão.

-Mesmo que signifique te tirar?- ele pergunta, erguendo uma sobrancelha para mim, se esforçando para uma leveza que sei que não está em seu coração.

-Oh, Luca,- eu digo, inclinando a cabeça um pouco para o lado e piscando para ele. -Não há como você me ver e me atirar primeiro. Vou ver você chegando a milhas de distância.

Meu companheiro explode em um sorriso e depois em uma risada, apertando minha mão novamente debaixo da mesa, e enquanto olho para seu rosto bonito enquanto ele ri - seus dentes brancos perfeitos, aquelas covinhas lindas - sinto minha respiração ser roubada um pouco, meu estômago se revirando. Porque céus, ele é lindo, não é? E trabalhando tão duro.

Meu Deus, será que esqueci um pouco disso nas últimas semanas?

Aperto a mão dele de volta, respirando fundo e sorrindo para meu companheiro, deixando-o sentir meu fluxo de afeto caloroso através de nosso vínculo. E o rosto de Luca fica corado com isso, mesmo enquanto ele finge que está tudo bem porque estamos no café da manhã.

Mas internamente, apesar da minha atenção renovada para Luca... me pergunto quando todos começaram a falar tão seriamente sobre a realidade de ir para a batalha.

E o quanto eles não estão me contando sobre o quão perto estamos disso.