Dom Alfa e a sua substituta humana romance Capítulo 802

-Realmente, melhorias no programa de treinamento de Clark,- diz o Capitão, estreitando os olhos para Jackson. -E o que te qualifica para decidir como o treinamento do Cadete Clark deve progredir?

Eu franzo um pouco a testa, odiando que eles estejam falando sobre mim como se eu não estivesse aqui e desejando que ambos apenas me chamassem de Ariel. Não é como se estivéssemos mais mantendo isso em segredo.

-Tenho participado de todas as sessões de treino de Clark desde a primeira,- diz Jackson, mantendo-se ereto, acho que não gostando do fato de ter que justificar sua visão. -Eu conheço a forma como ela atira melhor do que qualquer outra pessoa.

-Você não é o especialista no assunto, McClintock,- o Capitão retruca, cruzando os braços sobre o peito. -Eu sou.

-Estou ciente, senhor,- diz Jackson, mantendo o olhar. -Mas tenho ideias de como Clark poderia usar essas habilidades em batalha que vão além de ficar em uma posição de emboscada, esperando ser pego por outro atirador.

-E por que precisaríamos saber disso?- o Capitão pergunta, com a voz baixa, deixando Jackson saber que está em terreno perigoso.

-Porque,- Jackson diz, perfeitamente calmo. -Não pretendo deixar Clark ir para a batalha sem mim ao seu lado a todo momento. Então você vai precisar decidir em que habilidades focar no campo de batalha - seja me enviando para uma posição de emboscada com ela ou ensinando-a a atirar em movimento.

O Capitão recua um pouco com a audácia de Jackson. -Essa não é uma decisão sua a tomar, Cadete,- ele rosna.

-Com todo o respeito, senhor,- diz Jackson, erguendo o queixo, -não importa se é ou não minha decisão. Se você a está colocando em um campo de batalha, será comigo ao seu lado. E suspeito que Rafe e Jesse Sinclair terão a mesma resposta, assim como Luca Grant.

O Capitão olha sombriamente, olhando entre Jackson e eu, percebendo que Jackson está totalmente sério. Eu ergo meu próprio queixo da mesma forma, deixando-o saber que é um fato. -Desculpe, senhor,- eu digo. -Não queremos ser insubordinados. Mas é um fato - não seremos separados.

O Capitão não responde, claramente descontente por estarmos tomando a decisão, mas ele respira fundo e segue em frente. Mesmo que ele não tenha concordado com o que Jackson e eu planejamos, o que me faz pausar significativamente.

-O que é isso que você está falando,- o Capitão diz, estudando Jackson, -atirar em movimento? Seria uma habilidade útil, mas ela ainda precisa de muito treinamento com o rifle de atirador - não vou deixar que ela se afaste disso. Precisamos de atiradores nesta guerra e ela está se tornando uma das melhores.

-Eu entendo, senhor,- diz Jackson, assentindo precisamente. -O que tenho em mente não vai tirar nada do treino de atiradora dela. Apenas...- ele franze os lábios em pensamento por um momento, -se pudéssemos ter acesso a algumas das armas dos Jogos? As armas de paintball? Um rifle de alcance mais curto, eu acho,- ele diz, olhando para a bolsa pendurada nas minhas costas que guarda meu precioso rifle de atirador, -poderia funcionar.

O Capitão suspira e balança a cabeça, olhando para o chão. -Se não estivéssemos te treinando para o comando, McClintock,- ele diz, -isso poderia ser considerado insubordinação. Mas estamos e... francamente, é uma boa ideia.- Ele suspira, olhando de volta para nós. -Se isso interferir de alguma forma no treino de atiradora dela, acaba. Mas até lá,- ele dá de ombros, -vocês podem ter acesso aos suprimentos de que precisam.

Meus olhos se arregalam quando o Capitão dá livremente a Jackson o código para o depósito de armas onde os suprimentos dos Jogos são guardados, dizendo a ele para manter registros rigorosos do que usa e garantir que tudo seja devolvido ao final das sessões de treino.

-Estou orgulhoso de você, Clark,- diz o Capitão depois que Jackson agradece por sua confiança. Ele dá alguns passos à frente e bate em meu ombro. -Você se saiu bem atirando ontem nos Jogos. Estou ansioso para ver sua progressão.

-Obrigado, senhor,- eu digo, sorrindo para ele, orgulhosa e satisfeita.

-Ainda não me agradeça,- ele diz, olhando de volta para o Castelo. -Mudei seu alvo para 1.800 metros. Boa sorte com isso.

Fico boquiaberta enquanto o Capitão se afasta, sorrindo, porque... isso é uma loucura! 1.800 metros é - vai ser impossível!