Dom Alfa e a sua substituta humana romance Capítulo 802

-Realmente, melhorias no programa de treinamento de Clark,- diz o Capitão, estreitando os olhos para Jackson. -E o que te qualifica para decidir como o treinamento do Cadete Clark deve progredir?

Eu franzo um pouco a testa, odiando que eles estejam falando sobre mim como se eu não estivesse aqui e desejando que ambos apenas me chamassem de Ariel. Não é como se estivéssemos mais mantendo isso em segredo.

-Tenho participado de todas as sessões de treino de Clark desde a primeira,- diz Jackson, mantendo-se ereto, acho que não gostando do fato de ter que justificar sua visão. -Eu conheço a forma como ela atira melhor do que qualquer outra pessoa.

-Você não é o especialista no assunto, McClintock,- o Capitão retruca, cruzando os braços sobre o peito. -Eu sou.

-Estou ciente, senhor,- diz Jackson, mantendo o olhar. -Mas tenho ideias de como Clark poderia usar essas habilidades em batalha que vão além de ficar em uma posição de emboscada, esperando ser pego por outro atirador.

-E por que precisaríamos saber disso?- o Capitão pergunta, com a voz baixa, deixando Jackson saber que está em terreno perigoso.

-Porque,- Jackson diz, perfeitamente calmo. -Não pretendo deixar Clark ir para a batalha sem mim ao seu lado a todo momento. Então você vai precisar decidir em que habilidades focar no campo de batalha - seja me enviando para uma posição de emboscada com ela ou ensinando-a a atirar em movimento.

O Capitão recua um pouco com a audácia de Jackson. -Essa não é uma decisão sua a tomar, Cadete,- ele rosna.

-Com todo o respeito, senhor,- diz Jackson, erguendo o queixo, -não importa se é ou não minha decisão. Se você a está colocando em um campo de batalha, será comigo ao seu lado. E suspeito que Rafe e Jesse Sinclair terão a mesma resposta, assim como Luca Grant.

O Capitão olha sombriamente, olhando entre Jackson e eu, percebendo que Jackson está totalmente sério. Eu ergo meu próprio queixo da mesma forma, deixando-o saber que é um fato. -Desculpe, senhor,- eu digo. -Não queremos ser insubordinados. Mas é um fato - não seremos separados.

O Capitão não responde, claramente descontente por estarmos tomando a decisão, mas ele respira fundo e segue em frente. Mesmo que ele não tenha concordado com o que Jackson e eu planejamos, o que me faz pausar significativamente.

-O que é isso que você está falando,- o Capitão diz, estudando Jackson, -atirar em movimento? Seria uma habilidade útil, mas ela ainda precisa de muito treinamento com o rifle de atirador - não vou deixar que ela se afaste disso. Precisamos de atiradores nesta guerra e ela está se tornando uma das melhores.

-Eu entendo, senhor,- diz Jackson, assentindo precisamente. -O que tenho em mente não vai tirar nada do treino de atiradora dela. Apenas...- ele franze os lábios em pensamento por um momento, -se pudéssemos ter acesso a algumas das armas dos Jogos? As armas de paintball? Um rifle de alcance mais curto, eu acho,- ele diz, olhando para a bolsa pendurada nas minhas costas que guarda meu precioso rifle de atirador, -poderia funcionar.

O Capitão suspira e balança a cabeça, olhando para o chão. -Se não estivéssemos te treinando para o comando, McClintock,- ele diz, -isso poderia ser considerado insubordinação. Mas estamos e... francamente, é uma boa ideia.- Ele suspira, olhando de volta para nós. -Se isso interferir de alguma forma no treino de atiradora dela, acaba. Mas até lá,- ele dá de ombros, -vocês podem ter acesso aos suprimentos de que precisam.

Meus olhos se arregalam quando o Capitão dá livremente a Jackson o código para o depósito de armas onde os suprimentos dos Jogos são guardados, dizendo a ele para manter registros rigorosos do que usa e garantir que tudo seja devolvido ao final das sessões de treino.

-Estou orgulhoso de você, Clark,- diz o Capitão depois que Jackson agradece por sua confiança. Ele dá alguns passos à frente e bate em meu ombro. -Você se saiu bem atirando ontem nos Jogos. Estou ansioso para ver sua progressão.

-Obrigado, senhor,- eu digo, sorrindo para ele, orgulhosa e satisfeita.

-Ainda não me agradeça,- ele diz, olhando de volta para o Castelo. -Mudei seu alvo para 1.800 metros. Boa sorte com isso.

Fico boquiaberta enquanto o Capitão se afasta, sorrindo, porque... isso é uma loucura! 1.800 metros é - vai ser impossível!

-Jacks, eu não gosto de nenhum plano que tenha a Ariel em um campo de batalha ativo,- Rafe diz, dando um passo em direção a ele com um plano.

-Sim, bem, então a alternativa é todos nós ficarmos com ela em um esconderijo como patos sentados. Como eu disse ao Capitão, não acho que nenhum de nós vá consentir que ela entre em batalha sem nós ao lado dela para protegê-la.

-Merda, nem pensei nisso,- Jesse diz, franzindo a testa e passando a mão pelo cabelo. Rafe e Jackson apenas o olham como se ele fosse um pouco estúpido por não ter pensado nisso até agora - eles, obviamente, têm pensado nisso há semanas.

-Ok, tanto faz,- eu digo com um suspiro, cansada de todos tomarem decisões sobre onde eu vou estar em uma batalha e com quem sem me perguntar minha opinião sobre isso. Eu levanto o rifle um pouco mais alto. -O que eu faço com isso?

-Com isso?- Jacks pergunta, me dando um sorriso malicioso. -Você vai correr. Vamos lá!

Minha boca se abre novamente enquanto Jacks começa a correr sem explicar mais nada. Rafe, acho que entendendo mais do que eu, ri e o segue enquanto Jesse me dá um tapinha nas costas.

-Vamos lá, encrenca!- ele ri, me incentivando. -Vamos ver o que você tem!

-Já odeio isso,- resmungo, olhando para o pesado rifle em minhas mãos, sabendo que meus músculos vão me matar por isso depois.

Mas respiro fundo e começo a segui-los, sem saber o que diabos está acontecendo ou o que Jackson planejou.