Dom Alfa e a sua substituta humana romance Capítulo 803

-Isso foi incrível!- Jesse ofega, bombeando os punhos no ar quando chegamos de volta ao Castelo quarenta e cinco minutos depois. Tanto Jackson quanto Rafe sorriem um para o outro enquanto também recuperam o fôlego, concordando aparentemente com ele.

Mas enquanto eu me arrasto ofegante pela última colina em direção à porta, meus braços gritando contra o peso do rifle, minhas pernas doendo e meu coração batendo forte, tudo o que consigo fazer é olhar fixamente para demonstrar que discordo veementemente deles.

O plano de Jackson era tão astuto quanto simples. Tudo o que eu tinha que fazer era correr nossa rota regular e, em intervalos que ele planejou, parar e... atirar. Você sabe, apenas tentar mirar e disparar com precisão em um alvo em movimento - geralmente Jesse - enquanto meu coração batia forte, e minha respiração ofegava, e minhas mãos lutavam para segurar a arma firme.

E então, como eu geralmente falhava miseravelmente em acertar qualquer coisa que mirava, eu tinha que correr para alcançar o grupo! Apenas começar a correr, assim que minha frequência cardíaca diminuísse o suficiente para atirar, para alcançar esses Alfas estúpidos e suas pernas compridas.

-Eu odeio-, eu ofego, respirando fundo enquanto encaro os três, finalmente chegando ao grupo, -todos vocês.

-Vai ficar mais fácil, Ari-, Rafe diz, sorrindo para mim com as mãos nos quadris. -Embora essa tenha sido uma ideia incrível, Jackson - eu adoro - eu quero fazer também

Eu encaro meu irmão, meus dedos apertando possessivamente o rifle, fazendo-o rir.

-Você foi muito bem, Ari!- Jesse ri, virando um pouco para que eu possa ver as manchas de tinta roxa que se estendem por suas costas onde o acertei duas vezes. -Você realmente me pegou! Estou muito impressionado.

-De verdade, Ari, você vai ficar cada vez melhor à medida que fizermos isso todos os dias-, Jackson diz, sorrindo para mim e colocando uma mão encorajadora entre minhas omoplatas.

-Todos. Os. Dias?- Eu ofego, olhando para cima para ele em choque.

O sorriso do meu companheiro se aprofunda. -É uma maneira útil de combinar fitness com uma nova habilidade. Vamos correr cada vez mais longe - logo você estará praticamente snipando enquanto corre

-Mudei de ideia!- Eu resmungo, meus ombros se curvando enquanto dou um passo vacilante em direção ao meu companheiro, olhando para ele com olhos suplicantes. -Eu não quero ser ambiciosa mais! Não quero aprender coisas novas! Ou, se quiser, quero fazer algo tranquilo e pacífico, como ilustrar manuscritos - vou tricotar para o esforço de guerra

-Não, é uma ótima ideia-, Jesse diz, vindo para o meu outro lado e adicionando sua própria mão às minhas costas para que ele e Jackson possam me levar para dentro do Castelo. -E quando você ficar realmente boa nisso, você pode correr, e eu vou atirar em você!

-Nunca-, eu rosno, virando a cabeça para encará-lo. Meu primo apenas ri de mim, olhando para frente com interesse enquanto entramos no castelo. E mesmo que meus pulmões ainda doam, e meu corpo se sinta absolutamente sem energia que Jackson me deu esta manhã - tenho que admitir, vejo como a habilidade é útil. Se eu puder me mover e atirar com precisão como faço calmamente em um esconderijo?

Sim. Eu entendo.

-Vamos logo, Clark!- Rafe diz, batendo palmas atrás de mim e me fazendo avançar enquanto ri. -Não arraste os pés agora! Temos que ir para o café da manhã!

Eu rosno enquanto olho por cima do ombro para o meu irmão, mas apresso meus passos conforme mandado. Porque o café da manhã - e todo o café que eu puder beber - soa incrível agora.

Infelizmente, no momento em que entramos no salão do café da manhã, nosso pequeno grupo de quatro fica completamente parado. Porque ao olhar ao redor, é perfeitamente claro que... algo está muito diferente aqui. Que algo bastante grande mudou.

-Onde... onde está todo mundo?- Sussurro, notando que metade das mesas no salão estão vazias - nem mesmo estão postas para o café da manhã.

-Meu Deus-, Rafe sussurra ao meu lado, olhando para Jacks.

Jackson apenas olha sombriamente para ele.

-O que está acontecendo?- Jesse pergunta, tão ansioso quanto eu. -O que estou perdendo?

-Vamos lá-, Rafe diz, sua voz sombria, estendendo a mão e envolvendo meu braço protetoramente. -Vamos conversar sobre isso em grupo.

Os quatro caminhamos até nossa pequena mesa onde Luca e Ben já estão sentados. Assim que fazemos isso, alguém se levanta de uma mesa no meio do salão e começa a caminhar em direção à nossa também. Apesar de tudo, meu rosto se ilumina ao ver que é Tony.

-Isso significa o que eu acho que significa?- Tony pergunta, chegando à mesa enquanto fazemos.

Eu me sento em minha cadeira, esticando o pescoço para olhar ao redor para meus amigos, minha mão deslizando instantaneamente sob a toalha da mesa e na de Luca, que está à minha direita. Ele aperta.

-Olha-, Rafe suspira, olhando primeiro para Tony e depois ao redor para todos os outros. -Jacks e eu não temos mais informações do que qualquer outra pessoa, mas...

-Mas sim-, Jacks interrompe quando as palavras de Rafe falham. -Sim, eu acho que a sala está vazia porque eles enviaram os Cadetes do segundo ano para a frente.

Eu respiro fundo, meus olhos se arregalando, minha mão livre voando para o peito enquanto processo isso.

-Que porra, cara-, Ben murmura, passando a mão pelo cabelo e olhando ansiosamente para a metade vazia da sala. -Cadetes, na guerra? Isso... já aconteceu antes?

-Não-, Rafe responde, erguendo a cabeça, a expressão de sua boca sombria. -Nos vinte anos em que a escola está aberta, Moon Valley nunca convocou seus Cadetes, seus guerreiros menos treinados.