Elina despertó aturdida, con la mente en blanco por un momento mientras salía del sueño. No fue hasta que volvió en sí que recordó: eran las cinco y media de la mañana. Hora de preparar el desayuno para Jack y su hija.
Jack tenía el estómago delicado y Jaslyn era quisquillosa para comer. El desayuno era algo que preparaba todos los días, sin excepción.
A veces, cuando le tocaba el turno de noche y terminaba el trabajo a las seis, el hospital le daba desayuno, pero igual corría a casa con el estómago vacío, temiendo que Jack y Jaslyn no comieran bien.
Seis años. Todos los días.
Había olvidado que los sentimientos de las personas podían cambiar. Antes, Jack y Jaslyn solían ser dulces y atentos, la llenaban de abrazos y besos, le decían lo mucho que trabajaba. Luego, todo se volvió rutina, algo que daban por hecho. Al final, se transformó en fastidio y rechazo.
Empezaron a antojarse de pollo frito y papas, a tomar té con burbujas y picar comida chatarra. También aprendieron a despreciar la comida que ella preparaba.
La verdad, ese despertador ya no era necesario desde hacía mucho. Simplemente, no había podido soltarlo.
Elina esbozó una sonrisa amarga, borró la alarma, apagó el teléfono y volvió a dormir.
Mientras tanto, Jaslyn tiraba emocionada del brazo de Jack. "¡Papi, vamos! ¡Comamos fuera! ¡Quiero pollo frito! Si no, cuando mamá vuelva, otra vez tendremos que comer su comida!"
Jack sabía todo lo que Elina había hecho por ellos durante años. Aun así, la misma rutina día tras día se había vuelto agotadora. Accedió al pedido de Jaslyn.
A las siete de la mañana, Elina aún no había regresado. Quizá tenía que hacer horas extra.
Jack no le dio muchas vueltas y se fue con Jaslyn.
La niñera corrió tras ellos. "Señor, usted tiene el estómago delicado y Jaslyn tampoco es muy fuerte. Es mejor comer en casa. La comida de fuera no les hace bien."
"¡Marie! No seas tan pesada como mi abuela, ¿sí?" Jaslyn saltó al auto y le hizo una mueca a Marie. "¡Cuidado, o le digo a papá que te despida!"
Como si creyera lo que decía su mamá. Mamá es tacaña, no quiere gastar dinero en mí, por eso no quiere que coma fuera. La tía Elowyn ya me contó todo. ¡Hmph!
…
La noticia de que Elina se iría al extranjero para seguir estudiando corrió rápido. Muchos compañeros estaban intrigados: Elina era famosa por ser muy dedicada a su familia. ¿Por qué de repente cambió de idea?
El programa iba a durar al menos tres años. ¿De verdad Elina estaba dispuesta a estar lejos tanto tiempo? Si recordaban bien, antes hubo un curso de tres meses y Elina ni siquiera lo consideró. Ahora eran tres años.
Los padres de Elina, ambos médicos de toda la vida en el hospital, también se enteraron. No podían creer que tomara esa decisión hasta que Elina lo confirmó en persona. "Sí, ya publicaron la lista. Me voy en menos de un mes."
"¿Por qué?", preguntaron.
Elina bajó la mirada. "¿No era esto lo que ustedes siempre quisieron?"
Guardaron silencio un largo rato antes de preguntar: "¿Jack está de acuerdo?"
"Confío en que lo convencerán. Igual, no pensaba decírselo antes de irme." Sabía que solo les importaba si Elowyn y Jack podían terminar juntos. Les dio la respuesta que querían. No había más que decir.
Tras colgar, Elina fue a hacer sus rondas. En la casa Ford, justo cuando Elina terminó la llamada, entró la de Elowyn. Ella, emocionada, les contó que había conseguido el puesto de secretaria personal de Jack e invitó a todos a cenar esa noche.
Rowena Ford preguntó: "Elowyn, ¿has hablado con tu hermana últimamente? Ella..."
"¡Mamá! Te estoy dando buenas noticias. ¿Podemos no hablar de cosas tristes? Te mando la dirección por mensaje. ¡Nos vemos esta noche! Ah, y también invita a Elina."
Al final, no invitaron a Elina. Al llegar al restaurante, vieron que Jack y Jaslyn ya estaban allí.
A mitad de la cena, Ronald Ford recordó el próximo viaje de Elina al extranjero. "Jack, ¿sabías que Lina..."
Aunque deseaban que Elina se apartara para que Elowyn y Jack pudieran estar juntos, no estaban seguros de los sentimientos de Jack. Si de verdad quisiera estar con Elowyn, divorciarse de Elina no habría sido difícil.

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