Quinn llegó del brazo de Laura a la importante cumbre de inversión de la ciudad.
—¿Te preocupa algo, Laura? Parece que todo el proyecto pesa sobre tus hombros. ¿Tienes miedo de que no consigamos el contrato? —preguntó Quinn.
Laura dudó, las palabras se quedaron atrapadas en sus labios, incapaces de salir, como si una espina invisible las retuviera. El murmullo de las conversaciones cercanas se desvaneció, ahogado por el acelerado latido de su propio corazón. Los recuerdos de una promesa hecha un año atrás emergieron con fuerza.
«Weston Windore… después de todos estos años, nunca pensé que seguiría enredada contigo».
Una leve arruga se dibujó entre sus cejas, el peso de ese capítulo inconcluso agitando una tormenta bajo su exterior sereno.
—¿Qué pasa? —insistió Quinn, con curiosidad en su tono mientras tamborileaba distraídamente sobre la mesa.
—Es una larga historia. Hablaremos más tarde —respondió Laura, esbozando una pequeña sonrisa ensayada mientras recuperaba la compostura y recogía su bolso, ya tramando una escapatoria antes de que el pasado le pasara factura.
En ese instante, un murmullo colectivo, comparable al viento entre los campos de trigo, recorrió la multitud. Quinn siguió las miradas y vio a Julius entrar, rodeado de periodistas. Su traje gris acero resaltaba su figura disciplinada, y la frialdad en su mirada presagiaba la llegada del invierno.
Por un breve momento, Quinn se sintió transportada al pasado, observándolo de nuevo, distante e intocable. Era como si el destino hubiera orquestado su encuentro para devolverlos al punto de inicio.
—Quinnie, Julius Whitethorn acaba de mirar hacia aquí —susurró Laura, apenas moviendo el aire.
Quinn se quedó paralizada, con la columna vertebral rígida cuando aquellos ojos con forma de zorro se encontraron con los suyos. Julius la estaba mirando directo.
«¿Vendría hacia ella? ¿Qué le diría?».
Con tantas cámaras, cualquier paso en falso los pondría de nuevo en todos los titulares. Lo último que necesitaba en ese momento era llamar la atención. Agarró a Laura por la manga, lista para irse, pero Julius se dio la vuelta y continuó por el pasillo. Era como si esa única mirada fuera solo un accidente fortuito, nada más. Laura murmuró:
—Solo ha fingido no conocerte. ¿De verdad se ha acabado lo suyo?
—Parece que por fin ha entrado en razón —dijo Quinn, bajando la mirada. Un leve dolor le oprimía el pecho, delatando su aparente calma.
La razón le decía que debía enterrar ese sentimiento, pero las emociones se negaban a obedecer un calendario. Esperaba que el tiempo hiciera su trabajo: algún día sus vidas se extenderían como dos horizontes gemelos, siempre paralelos, sin tocarse nunca.

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