Los pasos de Julius se detuvieron tan con brusquedad que pareció como si el suelo se hubiera sacudido bajo sus pies. Miró a Quinn con asombro.
«¿Acaso no me estaba rechazando en ese sueño, sino suplicándome que me quedara?».
—¿Qué estabas soñando, Quinn? —susurró—. ¿Cómo soy en tus sueños?
El silencio le respondió; solo quedaba el silencio de la habitación.
…
Cuando Quinn al final se movió, una luz bronceada de crepúsculo llenaba las ventanas. Parpadeó, aturdida, al ver el cielo naranja quemado y la hora en su teléfono. Se dio cuenta de que había dormido profundamente durante horas después de hacer el amor.
Sin embargo, su piel se sentía limpia y no pegajosa de sudor, lo que indicaba que Julius la había atendido. El dormitorio estaba en un silencio perfecto, completamente vacío, con ella como única ocupante.
«¿Eh? ¿Dónde se ha ido Julius?».
Quinn se irguió con cautela, apoyándose en su muleta, y abandonó el dormitorio despacio. La sala de estar estaba en un silencio similar, sin rastro de Julius. Salió de la habitación de invitados, cruzó el comedor y, al final, se detuvo frente a la puerta del estudio.
Al abrir la puerta, fue recibida por una pared de humo, áspera e inesperada, que le arañó la garganta con su aire acre. Tras toser dos veces, levantó la vista y vio a Julius. Estaba reclinado en el sillón de cuero, con un cigarrillo entre sus largos dedos, mirando fijamente la ventana que se extendía del suelo al techo.
No había ninguna luz encendida. La única iluminación provenía del sol moribundo que se filtraba a través del cristal, tiñendo sus hombros de un suave tono bronce y proyectando una sombra solitaria y alargada sobre el pulido suelo de madera. Quinn entró y su ceño se frunció al notar el cenicero de la mesita auxiliar repleto de colillas.
—Tu cuerpo aún se está recuperando, ¿y fumas sin parar así? ¿Cuántos cigarrillos te has fumado?
Cuando salían juntos, rara vez veía fumar a Julius. Incluso cuando lo hacía, era como mucho uno o dos cigarrillos, y solo las noches en las que no podía dormir. Ahora, sin embargo, la gran cantidad de colillas aplastadas hacía imposible contarlas.
Julius al final se volvió hacia ella. Aspiró profundo y soltó un suave anillo de humo que se elevó hacia el techo.

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