—Señor Hexo… desastre… la Urna del Alma… robada… el maestro de la túnica dorada… Las palabras se vieron interrumpidas, ahogadas por el silencio. La ceniza caía como nieve gris, posándose sobre el piso de mármol como si llorara lo que aún estaba por venir.
La calma sonrisa de Dorentio se hizo añicos. Sus ojos se dilataron enormemente. Un golpe demoledor suyo contra la mesa de roble la hizo estallar, lanzando astillas como metralla.
Una ola de poder espiritual, aplastante y abrumadora recorrió la sala, haciendo que los cultivadores se desplomaran con el rostro pálido y el aliento cortado, cayendo de rodillas. Dorentio caminaba con pasos atronadores, sus botas golpeando la piedra con un ritmo que sonaba a tambor de guerra. Cada zancada rezumaba furia; en su mirada ardía la promesa de incendiar el mundo.
La Urna del Alma era más que un simple recipiente; era la pieza central de un pacto entre el Sexto Salón y el Salón del Camino Malévolo, un sistema clandestino que se beneficiaba de las almas errantes. Su pérdida no solo provocaría la ira de ese formidable aliado, sino que también desbarataría el gran plan que Elfgan le había encomendado.
Dorentio conocía bien los métodos de Elfgan: rápidos, despiadados y propensos a enviar advertencias de las que nadie regresaba para contarlas. Si este plan fracasaba, el propio Dorentio podría morir sin comprender cómo una espada lo había atravesado.
Mientras tanto, en los vastos y sombríos pasillos del Palacio del Rey Celestial, las intrigas de la corte bullían con fervor. Ornelas, del Cuarto Salón del Palacio Celestial, poseía una influencia considerable, y cada una de sus palabras llevaba el respaldo tácito del Rey Celestial.
Elfgan se había visto obligado a formar una alianza secreta con el despiadado Salón del Camino Malévolo, intercambiando favores por poder simplemente para mantener su posición dentro de la jerarquía en constante cambio.
Ahora la Urna del Alma yacía hecha añicos. Si el Salón del Camino Malévolo decidía romper los lazos a raíz de ese desastre, todo el delicado equilibrio que Elfgan había negociado se derrumbaría de la noche a la mañana.
Dorentio respiró tan profundamente que le tembló el pecho. La rabia rugía en su interior, un volcán inestable apenas contenido por su fuerza de voluntad, pero la reprimió, con la mandíbula apretada y los ojos ardientes.
Se giró hacia las puertas y gritó:
—¡Encuentren al insolente que se atrevió a profanar la propiedad del Palacio Celestial en la Ciudad de Viento Negro! Si regresan con las manos vacías, no se molesten en volver.
El grito, atronador como un trueno de verano, hizo vibrar tanto los cimientos como el valor.
Apenas unas semanas antes, Jaime había sido perseguido por todo el nivel seis por el Devorador de Almas. Dorentio no sabía nada del rescate de última hora del Señor del Espíritu de Fuego, y esa ignorancia hizo que la revelación le afectara aún más.
—¿Estás seguro de que destruyó la Urna del Alma? —La voz de Dorentio, normalmente firme como el acero, temblaba de incredulidad.
—¡Seguro, señor! —El explorador asintió con tanta violencia que podría haberse roto el cuello—. Los testigos coincidieron con su descripción y él declaró su nombre en voz alta antes de que comenzara la matanza.
—No solo destrozó la urna —continuó el hombre—, sino que consumió todas las almas atrapadas, selló el cultivo del señor Lius y dejó que los cultivadores engañados lo destrozaran con sus propios dientes.
Un frío escalofrío recorrió la espina dorsal de Dorentio. Se tambaleó, agarrándose al reposabrazos para no caer, mientras un sudor helado le cubría la frente.

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