El despertar del Dragón romance Capítulo 5508

La intención asesina era tan palpable que parecía succionar el calor de las mismas piedras a su alrededor.

La Urna del Alma, ese corazón oscuro y latente del Salón del Camino Malévolo, ahora era solo escombros humeantes. En su interior, casi mil brillantes hilos de alma, susurros cautivos arrebatados a cultivadores desdichados y refinados en poder bruto, se habían dispersado como cenizas. Para Stebron, esta pérdida fue un golpe demoledor que hizo tambalear su gran plan y dio paso a una furia incontenible.

Lo peor era que ya habían pagado al Palacio Celestial una fortuna en gemas para mantener la urna alimentada. Estaban a días, quizás horas, de alcanzar la capacidad máxima. En el umbral del éxito, todo se había desbaratado de forma catastrófica e irreversible.

En el nivel seis, Stebron intuyó la derrota del Devorador de Almas, se deslizó entre las sombras y huyó silenciosamente al nivel siete. Se había consolado pensando que Jaime tardaría semanas, si no meses, en penetrar este reino superior. Sin embargo, allí estaba el hombre, llegando como un trueno mucho antes de lo previsto, pulverizando con su avance todos los cálculos y precauciones de Stebron.

—Señor, Jaime Casas no solo ha destrozado la Urna del Alma. ¡Ha absorbido hasta el último hilo de alma que había en su interior para alimentar su propio cultivo! La voz del cultivador arrodillado temblaba con violencia, rasgando el aire. El terror le había vaciado el rostro, como si Jaime Casas ya estuviera a su espalda, con la espada levantada para matarlo.

—¿Qué? —La única palabra de Stebron resonó en la sala como una montaña que se derrumba.

Se puso de pie de un salto. Una niebla negra y aceitosa brotó de sus poros, retorciéndose en zarcillos que arañaban el techo abovedado como los brazos de algún demonio despierto.

La idea de extraer almas para la ascensión personal era un arte secreto que ni siquiera la mayoría de los Cultivadores Demoníacos se atrevían a intentar, una abominación de la que se susurraba en los pasillos silenciosos de la noche. Que Jaime pudiera ejercerlo demostraba que el hombre ocultaba más misterios prohibidos de los que Stebron podía contar.

Un temblor de inquietud se deslizó bajo su ira.

«¿Cuántos otros secretos esconde ese hombre bajo su piel?».

—¡Difundan mi orden! Pongan patas arriba el nivel siete si es necesario, pero tráiganme a Jaime Casas. Vivo si es posible, muerto si es necesario, ¡pero lo veré de cualquier manera!

La orden retumbó en la sala, con el eco del trueno resonando en la piedra.

—¡Sí, señor! —rugió el grupo de cultivadores, con los ojos brillando con una determinación despiadada, cada uno de ellos convertido de repente en un soldado marchando hacia la guerra.

Las botas golpearon el suelo de mármol, girando y desapareciendo por los pasillos exteriores. Sus pasos al retirarse resonaron como un urgente redoble de tambor que se apagó en el silencio.

Stebron se echó la capa sobre los hombros y salió tras ellos. Debía reunirse con Dorentio, del Sexto Salón. Jaime era un estorbo para ambos, y con la destrucción de la Urna del Alma, los términos de su acuerdo secreto tendrían que ser revisados y reescritos con mayor severidad.

Durante un siglo, este comercio prosperó en secreto. ¿Cuántos mundos inferiores se encontraban esclavizados, obligados a extraer y refinar materiales, solo para que el Palacio Celestial y el Salón del Camino Malévolo acumularan riquezas con el brillo robado?

La simple idea tensó la mandíbula de Jaime.

«Veré esas cadenas rotas… o fundidas en espadas».

Jaime ya sabía desde hacía tiempo que el poder absoluto no era suficiente. Cada nuevo umbral que cruzaba dentro de la Torre Pentacarna consumía recursos con la voracidad de un horno en plena combustión.

Mientras que un cultivador promedio podía hacer que una bolsa de piedras espirituales durara meses, Jaime devoraba tesoros enteros de una sentada, y cada avance multiplicaba su necesidad por mil. Por ello, se había hecho una promesa inquebrantable: el horno se mantendría alimentado, costara lo que costara.

En el nivel siete, pocos podían oponerse a él, lo que hacía que la recolección de suministros fuera, casi, pan comido.

Sin embargo, en cuanto pusiera un pie en el nivel ocho, o incluso en el nueve, el peligro sería constante. Allí, buscar recursos significaría un riesgo de muerte y la pérdida de un tiempo valioso que no podía permitirse.