—¡Es un unicornio de fuego, un unicornio de fuego increíblemente raro! —exclamó otro hombre, con la voz quebrada por el entusiasmo.
—¿Se dan cuenta de lo que estamos viendo? —la voz ronca de Tuerto delató su asombro mientras se relamía los labios agrietados—. Es una bestia celestial, ¡y todavía es una cría! Si la capturamos, muchachos, ¡tendremos la vida resuelta!
La codicia brillaba en sus ojos. Uno de los hombres se frotó las palmas, avanzó y le dedicó una sonrisa lobuna a la ardiente criatura.
—Tranquilo, pequeño —murmuró—. Síguenos y te garantizamos buena comida y mejor bebida. ¿No es mejor que morir de hambre aquí?
El pelaje del unicornio de fuego se erizó al presentir el peligro. Sus crines rugieron con llamas, brillando intensamente como un sol en miniatura.
Con un agudo chillido, el unicornio disparó un rayo de fuego que impactó directamente contra su atacante.
Tomado por sorpresa, el hombre dio un traspié, sintiendo el intenso calor en su rostro. Sin embargo, recuperó rápidamente el equilibrio e hizo frenéticos sellos con los dedos. Una lámina de agua traslúcida se materializó, siseando al contacto con las chispas.
—Cachorro patético —gruñó Tuerto—. Ese truco no te salvará.
Tuerto ladró y barrió con el brazo.
—¡Atención, todos! ¡Que no escape!
Una lluvia de ataques cayó sobre la solitaria criatura: arcos de relámpagos, enredaderas punzantes y afilados fragmentos de hielo surgieron de todas las manos. Todo convergía en el ardiente cachorro, que ahora se encontraba acorralado entre los asaltantes y la enigmática torre.
Simultáneamente, espadas forjadas con acero espiritual brotaron desde múltiples direcciones. Estas hojas resplandecían como el hielo invernal, trazando arcos plateados en el cielo antes de abalanzarse sobre el pequeño unicornio de fuego. Otros cultivadores, por su parte, alzaron las manos, invocando un vendaval que rugió a través de la arboleda, un torbellino de aire determinado a reducir a cenizas las llamas escarlatas de la criatura.
El joven unicornio de fuego se movía frenéticamente de lado a lado. Aunque sus llamas repelían algo del asalto, la abrumadora superioridad numérica lo estaba acorralando. Su fuego se debilitaba y sus saltos se volvían cada vez más lentos.
El unicornio de fuego, animado por la llegada de su aliado, volvió a brillar con intensidad. La esperanza se encendió en sus ojos color carbón. Aprovechando un hueco, se abalanzó sobre el atacante más cercano, con los cuernos por delante. La armadura crujió; el hombre salió disparado hacia atrás como un muñeco de trapo y escupió sangre al aire de la tarde.
Ahora las dos bestias se movían como una sola. El Devorador Celestial intensificó su atracción, desequilibrando a los enemigos, cuyas botas resbalaban sobre la tierra removida.
Cada vez que un enemigo se tambaleaba sobre sus inestables talones, el unicornio de fuego se abalanzaba sobre él, envolviéndolo en llamas o golpeándolo con su cráneo de hierro.
El Tuerto bramó:
—¡Que nadie se contenga! ¡Usen todo lo que tengan! ¡Esos dos jovenzuelos no saldrán con vida de este claro! —rugió, mientras ejecutaba una rápida secuencia de sellos con las manos.
Una gigantesca mano negra, formada por sombras sobrenaturales, se materializó sobre él y se abalanzó contra las dos bestias. Una presión abrumadora inundó el bosque, pero el Devorador Celestial reaccionó, ensanchando aún más su vórtice, que aullaba como un ser vivo. Justo a su lado, la capa de llamas del unicornio de fuego se transformó en un dragón serpentino y se lanzó en picada contra la palma que descendía.

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