—Era una noche lluviosa —continuó el anciano, con la voz reducida a un susurro ronco—. En la entrada de la secta, descubrí a un bebé abandonado, empapado, temblando, poco más que piel y huesos. La compasión lo llevó a cruzar nuestro umbral, y la compasión lo convirtió en mi discípulo. Lo llamé Devorador de Almas, instándolo a deshacerse de la agonía de su pasado y comenzar de nuevo. La brillantez del niño era deslumbrante. Pronto ascendió al círculo íntimo de la Puerta del Cielo, y yo le impartí todas mis habilidades como si fuera sangre de mi sangre.
«Devorador de Almas…» El nombre atravesó a Jaime y Silvia al instante, evocando al infame señor de los demonios cuya sombra aún oscurecía los cuentos de todos los reinos.
La tristeza se reflejó en la mirada del anciano. Nunca imaginó que el joven provenía de la Secta del Alma Demoníaca. Su clan había sido aniquilado por los supuestos justos, y la venganza se había incrustado en lo más profundo de su ser. Se ganó mi confianza únicamente para aprender las técnicas más poderosas de la Puerta del Cielo y convertirlas en herramientas para su represalia.
—Una vez que entró en el Reino Celestial Inmortal, su máscara se resquebrajó. Bajo la luna llena, atacó. Combinando mis enseñanzas con la brujería de la Secta Demoniaca, masacró a todos los discípulos en una sola noche.
La voz del anciano Aguelia se quebró. Las lágrimas trazaron lentos y vacilantes caminos por los pliegues de sus mejillas.
—Estaba entrenando en soledad. Al salir, encontré los pasillos bañados en sangre. Mi alumno más prometedor, el que había elegido como mi sucesor, había destruido el trabajo de toda mi vida. Sello entonces la zona central de la Puerta del Cielo, dando origen a las ruinas que ahora pisas. Después, destruí mi propio cuerpo y me uní a mis discípulos en la muerte, dejando atrás solo este fragmento de mi alma. Durante diez mil años, he permanecido aquí, aguardando por herederos que puedan llevar a cabo mi última voluntad.
«Por eso todas las pruebas nos advertían que no jugáramos a ser salvadores». Jaime se dio cuenta y un escalofrío le recorrió la espalda.
«Salvar a un demonio destruyó toda una secta», pensó Silvia, con el corazón de repente apesadumbrado. «La Puerta del Cielo no se desvaneció, fue masacrada por el Devorador de Almas».
—Señor, el Devorador de Almas ha cometido innumerables atrocidades en el nivel nueve —dijo Jaime en voz baja—. Fue sometido hace mucho tiempo y encarcelado en el nivel seis durante milenios.
Una chispa de alivio suavizó el rostro del viejo maestro.
La determinación brillaba tras las pupilas descoloridas del alma remanente.
—Mi única petición es esta: mata al Devorador de Almas y venga a la Puerta del Cielo. Además, debes continuar con nuestro linaje para que, algún día, la Puerta del Cielo se alce con orgullo en el nivel nueve.
El anciano Aguelia fijó sus ojos, marcados por el tiempo y el viento, en Jaime, y el brillo en ellos ardía como una fragua.
—Joven, veo en ti una voluntad inquebrantable y una fuerza capaz de mover montañas. Has superado todas mis pruebas, demostrando que no eres un santo de corazón blando, sino un depredador apto para sobrevivir en un mundo donde solo los fuertes perduran. Por ello, te elijo a ti. Ahora te pertenece todo el legado de la Secta Puerta del Cielo: cada fragmento de conocimiento de cultivo que hemos reunido a lo largo de los siglos, cada arte secreto, cada arma e, incluso, nuestro tesoro protector de la secta. Úsalo. Incrementa tu poder rápidamente, y luego caza al Devorador de Almas y venga a los de la Puerta del Cielo con tus propias manos.
Con un amplio movimiento de ambos brazos, el anciano Aguelia lanzó un estrecho rayo dorado. La luz se dirigió hacia Jaime como un cometa en caída y desapareció bajo su piel, inundándolo de un calor abrasador y estimulante.

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