La voz de Silvia vaciló.
—Pero ¿y si elige el caramelo?
—Entonces es astuto —respondió Jaime—. Aun así, no puede vivir.
Silvia insistió, casi susurrando.
—¿Y si elige ambos?
La respuesta de Jaime fue más fría que la lluvia invernal.
—La codicia tampoco merece un futuro. No puede vivir.
—¿Y si el niño se niega a elegir ninguno de los dos? —preguntó Silvia de nuevo, con palabras suaves, pero con un tono de urgencia que parecía resonar más allá de las paredes de piedra.
Jaime exhaló lentamente, entrecerrando los ojos como si ya pudiera leer el inevitable futuro.
—Entonces el niño lleva la rebelión en sus huesos —dijo—. No se puede permitir que alguien así se quede.
Silvia permaneció en silencio, con los labios entreabiertos. Un silencio largo e inquietante, más elocuente que cualquier disputa, se cernió entre ellos.
Si el niño estuviera presente, seguramente habría espetado:
—¡Te crees mucho, muy superior! Si no sabes perder, mejor no juegues.
El anciano posó su mirada en Jaime, con una mezcla de fastidio y cariño. Su voz, grave y áspera, resonó:
—Tu talento es innegable. Enfócate en tu entrenamiento y deja de lado las trivialidades.
Apenas terminó de hablar, su figura se desvaneció como la niebla matinal, dejando tras de sí solo una leve vibración en el aire.
En el mismo instante de su desaparición, el espacio frente a ellos se distorsionó, como si una fuerza invisible retorciera la realidad. La distorsión cesó y, en su lugar, se materializó una imponente cordillera. Sus picos abruptos proyectaban una sombra que cubría la mitad del cielo.
En lo alto de esos riscos, se erigían palacios sucesivos, cuyos tejados de jade brillaban con un frío resplandor. Parecían centinelas silenciosos y distantes, custodios de secretos ancestrales.
Jaime frunció el ceño.
—¿Por qué me resulta tan familiar ese pico? —murmuró, con el corazón latiendo con fuerza mientras los recuerdos se agitaban fuera de su alcance.
Una chispa repentina iluminó los ojos de Silvia.
—La Montaña de la Puerta del Cielo —susurró—. Es la Montaña de la Puerta del Cielo, ¿verdad?
Solo entonces Jaime la vio. Era la misma cara escarpada, la misma cima que perforaba el cielo que había escalado una vez en sueños y leyendas.
—¿Hemos salido de las ruinas? —susurró, desconcertado por aquel salto imposible de un reino a otro.
Silvia negó con la cabeza, sus mechones plateados agitándose con el viento.
—No lo creo. Observa esos palacios... Debe de ser la Secta Puerta del Cielo, que creíamos perdida, pero que por fin se revela.
Su voz reflejaba un gran entusiasmo.

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