El patriarca de la Secta del Demonio del Cielo, bajo esa luz, se sintió reducido a menos que una mota de polvo, una insignificancia ante un pilar que perforaba el firmamento. La disparidad entre sus esencias era total y absoluta.
Su cuerpo espiritual, el fruto de diez mil años de rituales prohibidos, se deshacía y chisporroteaba ante el fulgor, derritiéndose como escarcha bajo el sol del mediodía.
Un terror ancestral e inefable anegó y borró todo rastro de codicia y la locura que una vez lo habían poseído.
—¡No, no! ¿Qué es esto? ¿Qué artefacto insondable es ese? Misericordia, Señor, ¡ten piedad!
El nuevo grito superó al aullido previo, sonando como un suspiro en comparación. Era tan estridente que parecía capaz de romper cristales.
Los sueños de aferrarse a un cuerpo y resurgir se habían esfumado, dejando solo el terror visceral a la extinción, al olvido.
El ser se hizo un ovillo minúsculo, encogiéndose ante la luz. Su voz temblaba, débil y frágil como una llama a punto de extinguirse por el viento.
—¡Señor, estaba ciego! Perdóneme. Le serviré para siempre, como sabueso, como esclavo, como lo que sea, ¡pero deje vivir esta miserable chispa!
La voluntad de Jaime se condensó sobre el mar interior, una alta figura esculpida en la luz de las estrellas, con la mirada fría como el invierno posada en la mancha temblorosa que tenía debajo.
—¿Ahora estás suplicando? Demasiado tarde.
—¡No, aún hay tiempo, señor! Poseo secretos de los antiguos cielos, tesoros ocultos en el nivel nueve, riquezas más allá de lo imaginable. ¡Escúcheme!
El pánico se apoderaba de cada palabra; el espectro lanzaba promesas como monedas, rezando para que alguna pudiera comprar su vida.
—Solo hablarás cuando se te indique. Ahora dime, esta perla de sangre. ¿Qué es exactamente?
Sintiendo que la intención asesina de Jaime se suavizaba con el más leve aliento, el alma destrozada se aferró a ese atisbo de esperanza como un hombre que se ahoga se aferra a un trozo de madera a la deriva en un mar negro e infinito.


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