Tras abandonar el Pabellón de los Mil Tesoros, Jaime y Bermellón no se apresuraron a regresar a su posada. En su lugar, deambularon por Ciudad Roca Arenosa «dejando que su calor, su arena y su polvo dorado se filtraran en su ropa», metiéndose en puestos estrechos y tiendas de callejones, susurrando la misma pregunta en cada mostrador:
«¿Han visto la Médula de Corazón de Jade?». La respuesta de todos los comerciantes era un encogimiento de hombros expresado con diferentes palabras. Habían escuchado hablar del milagro de la Médula de Corazón de Jade, nunca la habían probado, ni podían señalar ni siquiera un rumor en un mapa.
—Así que las leyendas tenían razón —suspiró Bermellón, apartándose una cortina de cabello rojizo de la frente—. Incluso los cultivadores de nivel once consideran la «Médula de Corazón de Jade» como un cuento para dormir.
Jaime asintió una vez.
—Un tesoro que se ha ido formando gota a gota a lo largo de diez mil milenios no se encuentra en cualquier tienda. Las verdaderas pistas las tienen los monstruos ancestrales… o ese tipo de sectas que se tragan reinos enteros antes del desayuno.
Su sonrisa era sutil.
—Y aquí somos unos completos desconocidos. Desenterrar esas pistas no va a ser nada sencillo.
Su frustración compartida seguía flotando en el aire cuando, a sus espaldas, se escuchó una voz suave y educada. El tono no era áspero, pero consiguió abrirse paso entre el bullicio.
—Caballeros, ¿están buscando Médula de Corazón de Jade?
Los dos hombres se giraron, con los músculos en tensión. La capa de Bermellón se agitó; la mano de Jaime se acercó a la empuñadura que llevaba sujeta al cinto.
Un erudito con túnicas de color verde mar se mantenía a una distancia prudente de diez pasos. Su rostro era común, casi insignificante, pero sus ojos destellaban con la calculada intensidad de un corredor de bolsa experimentado. Su aura, la de un Inmortal Celestial de Nivel Cinco, se cernía sobre el ruido de la ciudad como agua en calma. Con las manos entrelazadas, esbozó una sonrisa amable que nunca llegó a tocar aquellos ojos mercuriales.
—¿Y usted quién es? —preguntó Jaime, con una voz que era fría, pero cortés.
Mientras hablaba, el sentido divino de Jaime inspeccionó al desconocido: no detectó intención maliciosa ni una oleada oculta de qi asesino. A pesar de esto, los años de supervivencia mantenían una tensa línea de cautela en su pecho.
—Dston Rivs, mayordomo de la Casa Viento Susurrante —anunció el hombre con una elegante reverencia—. Casualmente, los escuché preguntar a un anciano fuera del Pabellón de los Mil Tesoros. Disculpen mi atrevimiento; simplemente no me gusta dejar pasar las oportunidades.
«¿La Casa Viento Susurrante? Jaime rebuscó en su memoria, pero no encontró nada. El nombre no le sonaba de nada».
Al percibir el destello de duda, la sonrisa de Dston se amplió.
—Somos un gremio de información local: pequeño, pero con buenos contactos por toda la Ciudad Roca Arenosa y sus desiertos. Si el conocimiento tiene un precio, es probable que sepamos las cifras.
—¿Así que de verdad tienes noticias de la Médula de Corazón de Jade? —Bermellón no pudo ocultar el destello de esperanza en su voz.
—Fragmentos, al menos —admitió Dston, extendiendo las manos—. Esta calle no es el lugar adecuado para hacer negocios. Si estás dispuesto, sígueme a la Casa Viento Susurrante. Hablaremos como comerciantes, nada más. Que lleguemos a un acuerdo depende totalmente de que te sientas cómodo.
Jaime Casas se encontró con la mirada de Bermellón. En ese breve silencio, ambos sintieron el mismo tirón «débil y eléctrico», una oportunidad demasiado valiosa como para ignorarla.
—Guíenos, señor Rivs —Jaime inclinó la cabeza—. Abusaremos de su hospitalidad.

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