Después de dejarlo todo arreglado, Jared se preparó para entrar en reclusión y sanar.
Roland eligió personalmente la cámara oculta con la Energía Espiritual más densa para él, y luego levantó capa tras capa de barreras a su alrededor para asegurarse de que nada pudiera salir mal.
Jared se plantó en la entrada de la cámara oculta y recorrió al grupo con la mirada.
"Mientras esté en reclusión, la Ciudad Cloudhaven queda en sus manos".
Roland hizo una reverencia. "Descanse tranquilo, Su Majestad. Juro que protegeré la Ciudad Cloudhaven con mi vida".
Luther se golpeó el pecho y dijo: "No se preocupe, Señor Casas. Mientras yo esté aquí, nadie va a venir a buscar problemas".
Grace asintió apenas, con la mirada firme.
Vivian dio un paso al frente y miró a Jared. "Jared, tienes que concentrarte en curarte. Lo de afuera, déjanoslo a nosotros".
Jared asintió y luego posó la vista en Evelyn.
Evelyn se apresuró a decir: "Por favor, no se preocupe, Joven Lord. Me recuperaré como es debido. No voy a causarle problemas a nadie".
Jared dejó escapar otro "mm" suave, y se dio la vuelta para entrar en la cámara oculta.
La puerta de la cámara oculta se cerró lentamente, aislándolos de las miradas de todos, igual que del mundo exterior.
Jared sacó la Torre Pentacarna y entró en ella para comenzar a recuperarse.
Sin ningún cambio en el flujo del tiempo dentro de esa cámara oculta, a Jared le habrían hecho falta años para recuperarse del todo.
Pero con la Torre Pentacarna, todo era distinto. Ahí el tiempo corría mucho más rápido: un día afuera equivalía a cien días dentro de la torre, así que solo necesitaba poco más de diez días para sanar por completo.
Esta vez, sus heridas eran más graves que nunca.
Le habían arrancado la mayor parte de su linaje, sus meridianos estaban destrozados y su Energía Espiritual casi se había agotado por completo.
Si su base no hubiera sido lo bastante sólida, si no se hubiera aferrado con tanta fuerza, ya se habría desplomado desde hace rato.
Pero Jared no se detuvo ahí.
Había atravesado incontables combates a vida o muerte, y a esas alturas ya sabía que cada herida grave era un temple.
Mientras lo aguantara, su fuerza subiría un escalón más.
Sacó varios elixires curativos y se los tragó; luego cerró los ojos y empezó a guiar la fuerza medicinal por sus meridianos dañados.
El silencio cayó sobre la Torre Pentacarna.
Solo una tenue luz dorada se movía lentamente alrededor de su cuerpo.
Mientras tanto, afuera de la cámara oculta.
Después de acomodar a los guardias, Roland se fue junto con los demás.
Evelyn Ashcroft fue instalada en una habitación de invitados, donde Grace se quedó para atender sus heridas.
Luther subió a las murallas de la ciudad y se mantuvo vigilando el movimiento de afuera.
Vivian se quedó en lo alto de la mansión del señor de la ciudad, mirando hacia la cámara oculta durante un buen rato sin decir una sola palabra.
No dejaba de ver a Jared tal como había regresado.
Aquel rostro pálido. Aquella respiración debilitada. Solo recordarlo le oprimía el pecho y no se le aflojaba.
Luego pensó en la mujer llamada Evelyn Ashcroft.
Recordó cómo Evelyn se había recargado en Jared, y otra vez algo punzante y agrio le subió al pecho.
Sabía que nunca habían faltado mujeres alrededor de Jared.
También sabía que lo que había entre ella y Jared no era más que un acuerdo sellado por un matrimonio por combate.
Y, aun así, no podía evitarlo...
Vivian negó con la cabeza, soltó una risita amarga y se dio la vuelta.
Tal vez esto era simplemente el destino.
*****
Mientras Jared se recuperaba, Dariel, el Jefe Dragón Demoníaco, ya llevaba varios días solo en lo profundo de las Marcas Demoníacas.
Las Marcas Demoníacas se extendían sin fin.
Cuanto más se internaba, más implacable se volvía todo.
Los relámpagos rojo oscuro del cielo se volvían cada vez más densos, y cada descarga que caía traía una fuerza capaz de arrasar el mundo.
Por toda la tierra corrían canales de lava hirviente, soltando un hedor sofocante a azufre.
El aire estaba cargado de aura demoníaca.


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