"¿Qué siguen haciendo ahí parados? ¡Retirada total! ¡Muévanse! ¡Ábranse paso y maten a quien tengan que matar para salir!"
Diosdado gritó la orden con la voz ronca.
El grito le brotó del pecho, áspero e inestable.
Los ancianos del Palacio Celestial ya estaban devorados por el miedo, al borde de que el alma se les hiciera trizas, pero una orden del Maestro de Sala era algo que no podían desobedecer.
Apretaron los dientes y se obligaron a avanzar.
Aplastando lo poco que les quedaba de terror, atacaron todos a la vez. Invocaron sus armas divinas y desataron sus técnicas mientras se lanzaban contra Saulo Noguera, intentando comprar el tiempo justo para la retirada.
Saulo Noguera ni siquiera les concedió una mirada. Sus ojos seguían impasibles, como si la gente frente a él no fuera más que polvo y maleza, indigna de un ápice de atención.
Se limitó a agitar la mano, apenas, con una despreocupación insultante.
En un instante, de su palma estallaron llamas negras de fuego demoníaco.
Rugieron cada vez más alto, con un calor tan atroz que parecía capaz de borrar el mundo. Las llamas se extendieron hasta convertirse en un mar de fuego sobre el cielo y se abalanzaron de lleno contra las fuerzas del Palacio Celestial. Por donde pasaban, hasta el espacio se retorcía, como si se quemara.
"¡Ah—!"
Los alaridos estallaron uno tras otro, tan agudos que parecían rasgar el aire.
Los ancianos del Palacio Celestial y las élites de la Basílica que cargaban al frente fueron tragados por las llamas negras en un abrir y cerrar de ojos. Ni siquiera tuvieron oportunidad de resistirse. No quedó ni un fragmento de hueso. Los redujeron a cenizas y las dispersaron entre el cielo y la tierra.
Los discípulos restantes del Palacio Celestial perdieron el último hilo de valor.
Se dieron la vuelta y echaron a correr, empujándose entre ellos para escapar. La formación se desplomó por completo y se dispersaron en todas direcciones como perros apaleados.
Darién lo vio, y un destello duro le cruzó la mirada.
Barrió el brazo y gritó: "¡Linaje del Dragón Demoníaco, conmigo! ¡Mátenlos! ¡No dejen a nadie con vida! ¡Exterminen los restos del Palacio Celestial!"
La hueste del Dragón Demoníaco, de un rojo oscuro, se lanzó tras las tropas fugitivas del Palacio Celestial como una inundación.
Los Dragones Demoníacos rugían. Las llamas demoníacas se arremolinaban. Esto ya no era una batalla: era una matanza de un solo lado.
El ejército del Palacio Celestial se desmoronó por completo.
Incontables murieron o cayeron heridos. Los cuerpos cubrían el cielo y la tierra. La luz dorada se apagó, y el aura demoníaca lo inundó todo.
Diosdado huía por su vida, protegido por varios ancianos ferozmente leales.
La nave de guerra dorada estaba llena de daños. Presa del pánico, viró y escapó de Ciudad Zen sin la menor vacilación.
Se giró para mirar una última vez hacia Ciudad Zen.
Su mirada se clavó en Saulo Noguera, cargada de veneno, pavor y desafío, pero no se atrevió a frenar ni un instante. Rugió: "¡Retirada! ¡Muévanse!"
Cuando Darién vio eso, estuvo a punto de liderar a la hueste del Dragón Demoníaco para perseguirlos y acabar con Diosdado de una vez por todas, arrancando de raíz cualquier amenaza futura.
Entonces Saulo Noguera alzó una mano y lo detuvo con un gesto mínimo.
"No hace falta perseguirlos".
Saulo Noguera habló con un tono sereno, parejo.
Sus ojos recorrieron el campo de batalla y se posaron en la figura empapada en sangre que estaba de pie sobre las murallas de la ciudad.
Roldán estaba sobre las murallas destrozadas, cubierto de sangre, sosteniéndose con una espada rota.

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