"¿Y qué hay de los discípulos del Palacio Celestial?" preguntó Jared.
"El Palacio Celestial siempre tuvo solo doce discípulos. Todos eran huérfanos que recogí de distintos lugares".
Gwendolyn dijo, serena: "Ya arreglé para que se fueran a un lugar seguro. Para ellos, que el Palacio Celestial se disuelva es más una liberación que cualquier otra cosa".
Jared miró a la mujer frente a él: se movía con rapidez, sin titubeos.
Demasiadas cosas le subieron a la vez, y ninguna terminaba de asentarse.
Llevaba mucho tiempo lista para todo esto.
No desde hoy. Ni desde ayer. Tal vez desde el momento en que decidió cultivar en dualidad con él, ya había empezado a trazar cada paso.
"¿No te preocupaba que yo dijera que no?" preguntó Jared.
Gwendolyn lo miró, y la comisura de sus labios se alzó apenas.
"¿Lo harías?"
Jared soltó una sonrisa impotente.
No lo haría.
No por una promesa, sino porque ya no podía tratar a la mujer que tenía enfrente como si fuera una desconocida de paso.
Lo que pasó entre ellos en el Campo de Batalla Antiguo, la forma en que pelearon espalda con espalda bajo el Voidreach y aquella noche bajo el Árbol del Mundo... hay cosas que cruzan una línea en el instante en que ocurren. Después de eso, ya no hay vuelta atrás.
"Vámonos".
Jared exhaló. "Antes de hacerlo, necesito probar ese arte para detectar linajes que mencionaste. Si nos vamos y luego te das cuenta de que olvidaste algo, volver desde tan lejos sería un fastidio".
Gwendolyn soltó una risita suave y le entregó la tablilla de jade.
Jared se sentó con las piernas cruzadas, se presionó la tablilla de jade contra la frente y cerró los ojos.
El arte para detectar linajes no era complicado.
En esencia, era solo una manera de percibir las fluctuaciones de un linaje.
Jared ya tenía el Linaje de Sangre del Dios de Hielo fusionado en su cuerpo y, con la fuerza caótica como puente, cultivarlo le costaba la mitad del esfuerzo para el doble de resultado.
En menos de media hora, Jared ya tenía dominado el arte secreto.
Hizo vibrar el Linaje de Sangre del Dios de Hielo dentro de sí y extendió sus sentidos en todas direcciones.
No respondió nada en un radio de 1.000 millas.
2.000 millas.
3.000 millas.
Cuando el alcance se estiró hasta 5.000 millas, de pronto las cejas de Jared se fruncieron.
Lo captó.
Al sureste, a unas 4.700 millas, había una señal tenue.
Era increíblemente débil, tan débil que casi se perdía entre la Energía Espiritual del entorno.
Pero estaba ahí. Sin duda: era un leve ondular de genes recesivos dormidos del Linaje de Sangre del Dios de Hielo.
"Hay una persona".
Jared abrió los ojos y le dijo a Gwendolyn: "Al sureste. A 4.700 millas".
Un destello cruzó por los ojos de Gwendolyn, y lo reprimió al instante.
"¿Solo una persona?"
Jared asintió. "Solo una. Pero mi rango de percepción ahora solo llega a 5.000 millas. No puedo detectar nada más allá de eso. Tal vez cuando mi fuerza vuelva a subir, el alcance crezca con ella".
Gwendolyn guardó silencio un momento y luego dejó escapar un suspiro suave.
"Con una basta. Por lo menos demuestra que la semilla de llama de la Rama del Dios de Escarcha no se ha apagado por completo".
Alzó la cabeza y miró una vez al Árbol del Mundo; luego se dio la vuelta y salió del Palacio Celestial.
"Vámonos".
Jared se puso de pie y la siguió.
Los dos atravesaron el laberinto de pilares, cruzaron los parajes del Voidwind y siguieron rumbo al sur.
Jared miró una vez hacia atrás, a aquella tierra oculta sepultada bajo hielo y nieve, y esa lejanía le golpeó como si fuera otra vida.
Cuando llegó ahí, estaba solo, seco por dentro, apenas aferrándose a la vida.
Cuando se fue, eran dos. Su fuerza había crecido a pasos enormes y, a su lado, iba una mujer más: una que pretendía reconstruir toda una raza junto con él.
El destino, al final, era esa clase de cosa que nadie ve venir.
Siguieron viajando al sur y avanzaron cerca de dos días en el camino.
Las heridas de Jared sanaron por completo, y Gwendolyn también recuperó casi todo lo que había gastado.
Mientras viajaban, hablaron de cultivación. O, mejor dicho, Gwendolyn le estaba enseñando a Jared a usar el Linaje de Sangre del Dios de Hielo dentro de él con mayor control.
"Tu fuerza caótica es demasiado avasallante. Cada vez que usas el Linaje de Sangre del Dios de Hielo, sin darte cuenta mezclas tus otros poderes".


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