Las cejas de Josefina se fruncieron todavía más y retrocedió medio paso, poniendo a Saulo más firmemente delante de ella.
"Junior Saulo, esta persona de verdad es muy rara", dijo Josefina.
Los puños de Jared se cerraron con tanta fuerza que crujieron. Las uñas se le enterraron en las palmas y la sangre se le coló entre los dedos, goteando al suelo.
No sabía qué le había hecho Saulo a Josefina esta vez; solo que, de algún modo, ella lo había vuelto a olvidar. Sin dejar rastro. Como si él nunca hubiera existido.
En Ciudad Nube Refugio, Josefina parecía haberse recuperado un poco. Al menos, no había atacado a Jared. Solo se dio la vuelta y se fue.
Pero ahora se veía exactamente como aquella primera vez que conoció a Jared: fría, distante, imposible de alcanzar.
Saulo observó la reacción de Jared, y la comisura de sus labios se curvó en una sonrisa juguetona.
"Jared, ¿todavía no te rindes?"
Negó con la cabeza. "Ya te lo dije. Josefina ya despertó. Ya no está bajo tu hechizo. Mientras más te aferres a ella así, más ridículo te vas a ver ante sus ojos".
Jared inhaló hondo y obligó a que todo lo que le rugía por dentro se hundiera de nuevo.
"Saulo, ¿qué haces aquí?"
La mirada de Saulo pasó por encima de Jared y se clavó en Gwendolyn.
"¿Maestra del Palacio Celestial?"
Entrecerró los ojos, midiéndola de arriba abajo. "Parece que la información que recibí era correcta. El Palacio Celestial de verdad está aquí".
Gwendolyn lo miró sin el menor gesto. "¿Quién eres?"
"Saulo".
Saulo dijo su nombre, y en su voz asomó un orgullo afilado. "Tal vez has oído hablar de mí. Destruí el Palacio Celestial y también destruí la Basílica Celestial. Hoy vine a borrar al Palacio Celestial junto con ellos".
Lo dijo con ligereza, como quien menciona algo tan pequeño que ni vale la pena tomar en serio.
"Hace mucho que me tiene harto la manera en que actúan ustedes, los celestiales. Cada uno se cree por encima de todos, como si su linaje fuera noble y nadie pudiera tocarlos. ¿Pero qué son en realidad? Un montón de basura podrida, venida a menos, encerrada en su mundito".
Se giró hacia Gwendolyn, con los ojos llenos de desprecio. "Tuviste suerte de toparte con Jared. Sin él, tu Palacio Celestial ya sería escombro".
El rostro de Gwendolyn se ensombreció.
Había vivido más de diez mil años y nadie se había atrevido a humillarla de frente de esa manera.
"¿Así que tú eres Saulo?"
Su voz salió helada. "He oído hablar de ti. Un cultivador humano que cayó en el camino demoníaco y luego usó la cultivación de otros para elevar la suya. ¿Alguien como tú cree que tiene derecho a juzgar a los celestiales?"
Gwendolyn ya había oído hablar de Saulo por Jared. Al fin y al cabo, tanto el Palacio Celestial como la Basílica Celestial habían sido, en mayor o menor medida, destruidos por él.
La sonrisa de Saulo se endureció por un instante.
Luego sonrió de nuevo.
Esta vez, la sonrisa se abrió más que antes, y con ella creció el peligro.
"¿Derecho? Claro que sí. La fuerza es el derecho. Cuando ustedes, los celestiales, estaban allá arriba viendo a todos por encima del hombro, ¿se imaginaron que un día un cultivador humano del camino demoníaco los molería bajo sus pies?"
Su mirada se apartó de Gwendolyn y cayó sobre Jared.
"Jared, te voy a dar una oportunidad. Lárgate ahora y no te la voy a poner difícil. Mi objetivo hoy es el Palacio Celestial, no tú".
Jared negó con la cabeza. "El Palacio Celestial ya no existe. Gwendolyn está conmigo ahora. Si la tocas a ella, me estás tocando a mí".
Los ojos de Saulo se entrecerraron.
"¿Entonces así es? ¿Vas a protegerla?"
"Sí".
Saulo guardó silencio un momento.
Luego soltó un suspiro, con la cara de quien mira a un niño terco que se niega a entrar en razón.
"Jared, siempre eres igual. Te avientas por otros. La vez pasada fue por esos dos gusanos celestiales. Esta vez, por esta mujer celestial. ¿Cuándo vas a aprender, aunque sea una sola vez, a vivir para ti?"
"No lo entiendes". La voz de Jared se mantuvo serena, pero no cedió ni un milímetro.
"Sí lo entiendo". La sonrisa de Saulo se volvió un poco amarga. "Crees que estás haciendo lo correcto. Crees que estás protegiendo algo importante. Pero ¿alguna vez te has detenido a pensar si lo que proteges vale tu vida?"
No esperó respuesta.

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