El despertar del Dragón (Jaime Casas) romance Capítulo 6573

Había perdido la memoria. No lo recordaba.

A sus ojos, él era solo alguien que conocía.

Un joven al que había conocido una vez en el Decimocuarto Firmamento. El hombre que acababa de ayudarla a matar a aquellos cultivadores del Salón del Resplandor.

Nada más.

—Está bien —dijo Jaime, con la voz nuevamente firme—. Ten cuidado.

Josefina asintió y luego se volvió hacia el noreste.

Después de unos pasos, se detuvo.

No miró atrás. Solo dijo, muy bajito:

—Gracias.

Luego siguió caminando. Su figura rojo oscuro se perdió cada vez más en el bosque de pinos hasta que las sombras bajo la copa de los árboles la tragaron por completo.

Jaime permaneció donde estaba, mirando el lugar por donde había desaparecido, sin moverse.

Algo se agitaba en aquellos ojos violetas.

Al final, todo se asentó en quietud.

Gywen estaba a su lado y no dijo nada.

Simplemente se quedó allí, acompañándolo en silencio.

Pasó mucho tiempo antes de que Jaime por fin apartara la mirada.

—Vámonos —dijo, girándose para caminar hacia el sur.

Gywen lo siguió. Tras una breve vacilación, preguntó:

—¿Estás bien?

—Estoy bien —respondió Jaime.

Su voz era serena, demasiado serena para sonar natural.

Gywen no insistió.

Sabía que necesitaba tiempo.

Algunas cosas no desaparecían solo porque alguien dijera que estaba bien.

Los dos siguieron el lecho seco hacia el sur durante cerca de una hora. Poco a poco, el terreno se niveló y el bosque de pinos se fue aclarando a su alrededor.

Delante había un pequeño claro cubierto de grava y hierba seca.

Varias rocas enormes estaban dispersas en el borde, como si alguien las hubiera dispuesto allí a propósito.

Jaime estaba a punto de cruzar el claro cuando se detuvo en seco.

Su sentido espiritual había detectado a alguien.

Un hombre estaba de pie en medio del claro, de espaldas a ellos, inmóvil como una estatua tallada.

La mano de Jaime se posó sobre la empuñadura de la Espada Matadragones.

Sus ojos violetas se entrecerraron.

El hombre llevaba sencillas túnicas verde azuladas del Camino Áureo. Tenía el rostro delgado y una espada de madera atada a la espalda.

La hoja estaba cubierta de densos y complejos sellos. No eran sellos comunes del Camino Áureo, sino antiguos sellos sagrados del Camino Áureo; incluso el Códice Áureo los registraba.

Un seguidor del Camino Áureo.

La mirada de Jaime se detuvo un instante sobre la espada de madera antes de alzarse.

Percibió el nivel de cultivo del hombre.

Inmortal Dorado de nivel dos.

Ni demasiado alto ni demasiado bajo. Lo suficiente para moverse por el Decimoctavo Firmamento sin llamar demasiado la atención.

Pero eso no fue lo que atrajo la atención de Jaime.

El hombre no tenía hostilidad alguna.

Su aura era profunda y estable, como agua quieta oculta entre las montañas: sin ondas, sin intención asesina. Solo una cosa.

Esperar.

Y la persona a quien esperaba era Jaime.

Jaime podía sentirlo ahora: un hilo de las artes del Camino Áureo oculto en el aura de aquel hombre, tan tenue que casi no existía, y sin embargo provocaba una sutil resonancia con el Códice Áureo.

Era la primera vez desde que llegó al Decimoctavo Firmamento que Jaime se encontraba con alguien del Camino Áureo.

Soltó la Espada Matadragones y caminó hacia él.

Gywen lo siguió por detrás, una mano sobre la empuñadura de su espada, con los ojos fijos y cautelosos en la figura inmóvil del hombre.

Jaime se detuvo a unos tres metros detrás de él.

El hombre se volvió.

Parecía tener poco más de veinte años. Tenía el rostro delgado y una serenidad firme, una calma natural que no correspondía a alguien tan joven.

Su piel era pálida, como si rara vez viera el sol, pero no era la palidez de la enfermedad. Tenía el tono puro, blanco jade, de alguien formado por una técnica arcana particular.

Sus ojos eran muy oscuros, como dos pozos de agua profunda sin fondo ni ondulación visibles.

Su mirada se posó sobre Jaime un instante.

Luego asintió apenas, como si confirmara algo.

—Soy Adrián Vale.

Se inclinó ligeramente. Su voz no era fuerte, pero llegó a Jaime con total claridad.

—Discípulo de la Hondonada Ashford. Por orden de mi maestro, Alric Vale, he venido a invitar al Señor Casas. a la Hondonada Ashford para conversar.

Hondonada Ashford.

Maestro Alric Vale.

Jaime había visto ambos nombres en el mapa del Intercambio Abismal. La Hondonada Ashford era la base del Camino Áureo en el Decimoctavo Firmamento, y el maestro Alric Vale era su Instructor Principal: un Inmortal Dorado de nivel cinco.

Un poderoso Inmortal Dorado de nivel cinco había enviado a su propio discípulo para invitar a un joven en el nivel ocho del Reino Inmortal Verdadero.

No para capturarlo. No para llevarlo a la fuerza.

Para invitarlo.

Aquello era interesante.

Jaime no respondió. Solo miró a Adrián, con los ojos violetas sin hostilidad ni confianza, únicamente una fría evaluación.

Adrián no lo apremió.

Simplemente permaneció allí, todavía ligeramente inclinado, como un tallo de bambú verde que se mantiene erguido bajo el viento: tranquilo, sin prisas, sin servilismo ni arrogancia.

Después de un momento, metió la mano en sus túnicas, sacó una tablilla de jade y la ofreció con ambas manos.

—Esta es una carta de mi maestro para el Señor Casas. —Su voz se mantuvo completamente calmada.

Jaime tomó la tablilla de jade e introdujo en ella su sentido espiritual.

En su interior había un mensaje mental tan breve que resultaba casi desolador: una sola frase.

Pero cada palabra golpeó como una estaca, hundiéndose profundamente en la mente de Jaime.

—Los trescientos discípulos de la Hondonada Ashford están dispuestos a honrar al heredero del Códice Áureo como el próximo Instructor Principal del Camino Áureo, y lo seguiremos hasta la muerte.

La mano de Jaime tembló una sola vez.

Retiró su sentido espiritual de la tablilla de jade y alzó la vista hacia Adrián.

Algo complejo titiló en sus ojos violetas.

Honrar al heredero del Códice Áureo como el próximo Instructor Principal del Camino Áureo.

Hasta la muerte.