El despertar del Dragón (Jaime Casas) romance Capítulo 6574

El sendero de losas se internaba más profundamente en el bosque de bambú.

A ambos lados, los tallos verdes se mecían con la brisa y las hojas susurraban unas contra otras, como si custodiaran un secreto antiguo.

Jaime caminaba detrás de Adrián, mientras sus ojos violetas recorrían la arboleda.

Lo sintió de inmediato. Ni un solo tallo allí era común. Cada parte del bosque de bambú pertenecía a una formación mayor.

Bajo tierra, las raíces de bambú se entrelazaban en una inmensa red oculta, atrayendo la esencia espiritual de todo el valle hacia un solo lugar.

Formaban un Conjunto de Convergencia de Energía Espiritual natural.

El método detrás de aquella disposición era extraordinario.

No era algo construido en un día, ni siquiera en una era. Habían sido necesarios decenas de miles, quizá cientos de miles de años de acumulación y cambios para que se convirtiera en lo que era ahora.

El Camino Áureo tenía raíces mucho más profundas de lo que Jaime había imaginado.

Después de que los tres compañeros siguieran el sendero de losas durante cerca de media hora, el bambú comenzó a escasear.

Delante apareció un arco de losas.

El arco medía unos tres metros de alto, construido con dos enormes pilares de piedra y un dintel.

Los pilares estaban tallados por completo con sellos del Camino Áureo, y sobre el dintel había cuatro antiguos caracteres:

—Hondonada Ashford.

Más allá del arco se extendía una amplia avenida de losas.

Filas de árboles de duramen se alineaban a ambos lados, cargados de frutos espirituales multicolores que despedían una dulzura irresistible.

Al final de la avenida se alzaba un vasto complejo de santuarios.

Había sido construido en la propia montaña: tejas grises, paredes blancas y aleros curvados superpuestos capa tras capa.

Desde el pie de la montaña hasta la cima, se elevaba como si hubiera crecido directamente de la roca.

Cada sala del complejo estaba envuelta en un tenue velo de luz espiritual.

Aquel brillo provenía de la formación defensiva de las salas en funcionamiento.

Sobre el complejo de santuarios, grullas circulaban por el aire mientras nubes brillantes flotaban alrededor de los picos.

Un manantial espiritual se precipitaba desde la cima en una estruendosa cascada, cuyo rugido resonaba por todo el valle.

Adrián se detuvo ante el arco y se volvió hacia Jaime.

—Señor Casas., espere aquí, por favor.

Se inclinó ligeramente.

—Mi maestro dijo que usted es un invitado de honor del Camino Áureo. Debe ser recibido con la máxima ceremonia. Iré a anunciar su llegada.

Jaime asintió.

Adrián se volvió y subió por la avenida de losas, moviéndose mucho más rápido que antes.

Después de unos cien pasos, se detuvo de repente.

Sacó un talismán de jade de la manga e introdujo poder espiritual en él. Una nota clara y resonante estalló desde el talismán y se extendió por el valle, prolongándose largo rato antes de apagarse.

En el instante en que aquella nota se extinguió, campanas y tambores resonaron desde el interior del complejo de santuarios.

Primero sonaron las campanas: profundas, firmes, solemnes.

Fueron nueve repiques. Cada uno reverberó con tanta fuerza por el valle que entumecía los oídos, y aun así llevaba una grandeza solemne que hacía que el aire pareciera sagrado.

Luego llegaron los tambores.

Tronaron con fuerza feroz y vigorosa, también nueve golpes, entrelazándose con las campanas como el inicio de un rito antiguo.

La puerta principal se abrió lentamente.

Dos filas de discípulos del Camino Áureo salieron con túnicas verde azuladas y tomaron sus posiciones a ambos lados de la avenida. En cada par de manos sostenían una linterna azul, cuya llama parpadeaba con la brisa e iluminaba todo el camino con luz clara.

Ninguno de aquellos discípulos era débil.

El más bajo estaba en el nivel siete del Reino Inmortal Verdadero, y los más fuertes ya habían alcanzado el pico del nivel nueve del Reino Inmortal Verdadero.

Permanecían perfectamente ordenados, todos con una postura respetuosa.

Luego, al mismo tiempo, sus ojos se posaron sobre Jaime, y la curiosidad y expectativa en ellos eran imposibles de ocultar.

Jaime contempló la escena, y un destello de sorpresa cruzó sus ojos violetas.

Nueve repiques de campana. Nueve golpes de tambor. Dos filas de discípulos formadas para recibirlo.

En cualquier orden, una ceremonia así estaba reservada para los invitados más distinguidos.

Y él, un joven en el nivel ocho del Reino Inmortal Verdadero, visitando la Hondonada Ashford por primera vez, estaba siendo recibido exactamente de esa manera.

¿Qué pretendía hacer exactamente el maestro Alric?

El pensamiento cruzó la mente de Jaime, pero no tuvo ocasión de detenerse en él.

Una figura ya había salido del complejo de santuarios.

El hombre tenía cabello blanco, barba blanca y un rostro enjuto, curtido por el tiempo.

Vestía túnicas del Camino Áureo y llevaba un matamoscas ritual. Su paso no era rápido ni lento, pero cada pisada tenía una firmeza inquietante, como si estuviera midiendo la propia tierra.