Dominic intervino con tono firme. "Eso no es del todo justo, Su Alteza. La condición del Duque es algo temporal. Él no dependerá de esa silla para siempre. E incluso ahora, eso no significa que no pueda participar".
Galen añadió con un suspiro calculado: "Aun así, ya que Nordia ha lanzado el desafío, si Su Gracia se niega, podría dejar en mal lugar a Avenlor".
Los murmullos crecieron, todos presionando en la misma dirección. Hacia Cassian.
Alaric sintió un destello de satisfacción en su pecho.
Así era exactamente como lo había planeado.
El banquete, la propuesta, la mención deliberada de Cassian; había preparado el escenario sabiendo que Roderic mordería el anzuelo.
Y aquí estaba. ¿Qué podría hacer un lisiado frente a todos?
La idea casi lo hace reír.
Entonces, la risa suave de Cassian cortó el ruido.
Dejó su copa con un sonido suave y seco.
"Es una gran idea, Su Alteza", dijo con tono pausado y seguro. "Si esto anima la velada y sirve como un gesto de buena voluntad entre nuestras naciones, sería de mala educación que me negara".
Apoyó las manos en los brazos de la silla de ruedas y se impulsó hacia arriba.
Por un instante, nadie parecía comprender lo que estaba viendo.
Entonces, se puso de pie.
Derecho y firme, con una postura inquebrantable, su presencia llenó el salón como si nunca se hubiera ido.
La tela oscura de su atuendo ducal caía con elegancia, revelando unas piernas que se veían firmes y fuertes.
Una ola de asombro recorrió todo el salón.
Varios oficiales de Avenlor se levantaron de sus asientos sin darse cuenta, con los ojos brillando de incredulidad y algo muy parecido al alivio.
Al otro lado de la mesa, la delegación de Nordia lo miraba sin disimulo. La expresión de Roderic se congeló.
Alaric sintió que la sangre se le escapaba del rostro.
Eso no es posible.
Sus piernas estaban destrozadas. Yo lo vi. Lo recuerdo.
¿Cómo es que está de pie ahora mismo?
Cassian dio unos pasos medidos hacia adelante, como para que el hecho fuera innegable, y luego clavó su mirada en Roderic. "Querías un duelo. Hagámoslo".
Roderic vaciló, con una sombra de inquietud en sus ojos mientras los viejos recuerdos lo asaltaban. "Byron", dijo rápidamente, "encárgate tú de esto".
Byron parpadeó, completamente desprevenido. ¿Yo?

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