El Despertar Inesperado del Amor La Elección de Elowen romance Capítulo 66

Años atrás, Elowen había viajado con su madre a visitar a su abuelo materno con motivo de su cumpleaños. De excelente ánimo y especialmente encariñado con su nieta, él le había regalado una considerable extensión de tierra, montaña incluida. Su lugar predilecto de todos era el lago oculto en el valle: sus aguas de un azul nítido e intenso, brillantes y deslumbrantes como una piedra preciosa, incrustado entre las ondulantes colinas. Lo bautizó como Lago Azur y, desde entonces, adoptó «Azure» como seudónimo.

Alaric soltó un resoplido displicente.

—¿Qué hay que envidiar? Si ella no es Azure, ¿eso de pronto la convierte en la autora?

La voz de Elowen sonó fría.

—No estoy envidiosa. Nadie ha visto jamás a Azure. Es fácil falsear esa identidad.

Ante sus palabras, Daphne se estremeció. Sus ojos se humedecieron al instante y se le enrojecieron los bordes.

—¿Falsear?

Alaric le echó una mirada.

—Si fuera falso, ¿cómo iba lady Daphne a saber de las señales de reconocimiento? ¿El pañuelo y la cojera?

El corazón de Daphne dio un brinco.

«¿Conque esa era la señal?»

¡Parecía que el destino mismo secundaba su engaño!

Elowen quedó igualmente desconcertada. Las señales que había ideado a la carrera, y ahí estaba Daphne, ejecutándolas a la perfección por pura y aciaga coincidencia.

—Vamos, vamos —terció Isla con tersura, ofreciéndole a Elowen una sonrisa conciliadora—. Lo entiendo, duquesa Elowen. Lo hace con buena intención, queriendo asegurarse de que no nos engañen. Pero ¿cómo iba lady Daphne a atreverse a engañarnos al príncipe heredero y a mí?

«Sí que se atrevería», pensó Elowen con frialdad. La familia Garrett tenía un historial de engaños. Años atrás, si el hermano mayor de Daphne no hubiera falsificado una orden militar, la cuñada de Elowen no habría sufrido un susto que le provocó un aborto, privando al hermano de Elowen de su único hijo. El recuerdo le heló la sangre en las venas.

Daphne habló, con la voz temblando de fingido dolor.

—El nombre de «Azure» fue solo algo que se me ocurrió por capricho. Nunca revelé antes mi identidad porque deseaba evitar atenciones indeseadas. Si a Su Excelencia le desagrada, entonces dejaré de escribir. Jamás volveré a usar el nombre de «Azure».

Elowen frunció el ceño. La actuación era magistralmente lastimera, pintando a Elowen como la abusiva e irrazonable. Mora le lanzó a Elowen varias miradas de desaprobación, aunque no se atrevió a alzar la voz contra una duquesa. Elowen también oyó el suave y desdeñoso chasquido de lengua de Alaric. Conocía ese sonido a la perfección de su vida pasada: era el que él hacía cuando estaba profundamente disgustado. Un fantasmal rastro de aquella vieja ansiedad le oprimió el pecho, y los dedos se le curvaron por instinto.

Pero entonces bajó la vista, y su mirada se posó en el intrincado bordado de su manga. Una repentina y sólida certeza la bañó.

«Ya no soy la princesa heredera sin amor ni poder. Soy la duquesa de Duskmoor. Cassian me respalda.»

Sus dedos se distendieron despacio. Alzó los ojos hacia Daphne, con tono mesurado y sereno.