El Despertar Inesperado del Amor La Elección de Elowen romance Capítulo 741

—¡Su Gracia! —gritó Elara, lanzándose hacia delante, pero sus manos no atraparon nada más que agua salpicada.

El río helado se abalanzó al instante sobre la boca y la nariz de Elowen. Se debatió con desesperación, intentando romper la superficie, pero la corriente era demasiado poderosa. Envuelta en aquella fuerza descomunal, fue arrastrada río abajo sin poder hacer nada.

Entre el rugido del agua, oyó los gritos frenéticos de Mira y los alaridos de Cora desde la orilla. Las voces se fueron volviendo más lejanas y apagadas, hasta que las olas las engulleron por completo.

Elowen sintió que daba vueltas bajo el agua, hasta que su pierna derecha se estrelló con fuerza contra el chasis del carruaje hundido. El dolor cegador la dejó totalmente inconsciente.

Cuando por fin empezó a volver en sí, no tenía idea de cuánto tiempo había pasado.

Al abrir los ojos, se encontró tendida en una cama. Era dura, apenas cubierta por un colchón fino y con olor a humedad. La luz del sol se colaba por un desgarro en el papel de la ventana, le daba en la cara y la obligaba a entrecerrar los ojos.

Cuando intentó moverse, un dolor agudo le atravesó la pierna derecha y se le escapó un siseo.

Cerca, oyó el suave sonido de la respiración de alguien.

Elowen giró la cabeza y vio a una niña pequeña, de unos seis o siete años, con la barbilla apoyada en el borde de la cama. La miraba con unos ojos grandes y brillantes. Llevaba una túnica descolorida y áspera, llena de remiendos. Su pelo fino y amarillento estaba atado en dos coletas desordenadas. Estaba terriblemente delgada, con los pómulos marcados, y la cara manchada de tierra.

En cuanto se dio cuenta de que Elowen estaba despierta, un rubor vivo le subió a las mejillas.

Elowen la miró y entreabrió los labios.

—Hola...

Antes de que pudiera decir otra palabra, la niña se incorporó de golpe, dio media vuelta y salió corriendo de la habitación.

—¡Mamá! ¡Mamá! —chilló mientras corría—. ¡La señora bonita se despertó! ¡La señora bonita se despertó!

Con esfuerzo, Elowen se incorporó y apartó la manta para revisar su pierna derecha. Los pantalones estaban rasgados, dejando al descubierto la parte baja de la pierna; todo lo que había por debajo de la rodilla estaba muy hinchado, amoratado y caliente al tacto. Intentó flexionar el tobillo y jadeó por el dolor insoportable. Por suerte, el hueso no parecía roto, aunque era un esguince y una contusión graves.

Miró a su alrededor. Era una casa tosca de adobe, con paredes de tierra apisonada y techo de paja. En la habitación no había nada más que la cama pequeña, una mesa a la que le faltaba una pata y unos taburetes rotos. En un rincón se amontonaban herramientas de labranza y sacos de grano, y del entramado del techo colgaban ristras de chiles secos y mazorcas.

Unos instantes después, resonaron pasos que se acercaban desde fuera.

Una mujer de unos treinta años apartó la cortina de la puerta. Pegado a ella venía un niño regordete de tres o cuatro años, chupándose el dedo y mirando a Elowen con curiosidad. La mujer llevaba una túnica índigo de tela basta y el pelo envuelto en un pañuelo viejo. Tenía el rostro curtido, con finas arrugas que nacían en las comisuras de los ojos.

—Por fin despertaste.

La mujer se acercó deprisa a la cama y le apoyó una mano en la frente. Soltó un suspiro de alivio.