El Despertar Inesperado del Amor La Elección de Elowen romance Capítulo 747

Elowen se detuvo. Bajó la mirada para mirar a Emma a los ojos y habló con absoluta seriedad.

—Tu padre se equivoca.

Emma parpadeó, sorprendida. En toda su vida, era la primera vez que oía a alguien cuestionar las palabras de su padre.

—Las chicas pueden aprender a leer, a escribir y a redactar ensayos —le dijo Elowen—. Pueden montar a caballo y disparar con arco. Esas sí son habilidades de verdad. No necesitas servir a nadie. Puedes ir adonde quieras y hacer lo que quieras.

Emma la miró fijamente, esforzándose por asimilarlo.

Cerca, un bufido frío cortó el aire.

Elowen se giró y vio a Thomas apoyado en el marco de la puerta de la cocina, con los brazos cruzados. Tenía el gesto sombrío y una sonrisa burlona en los labios. No se sabía cuánto tiempo llevaba allí, ni cuánto había escuchado.

Elowen simplemente le sostuvo la mirada en silencio.

—¿Una criada que sirve a una joven señorita hablando de ideales tan grandilocuentes? —preguntó Thomas, con el tono empapado de sarcasmo.

Una leve sonrisa rozó los labios de Elowen.

—La joven señorita era de mente abierta y nos permitía aprender a leer y a escribir. Durante mis años en la finca del general, no solo aprendí a servir a la gente: también aprendí contabilidad, administración y lectoescritura. Así que sí, entiendo estos conceptos lo bastante bien.

Thomas soltó un resoplido helado, dio media vuelta y se marchó.

A la mañana siguiente, mucho antes del amanecer, un ruido afuera despertó a Elowen.

Por los sonidos, Thomas se dirigía otra vez a las montañas a recolectar hierbas.

Betty sonaba profundamente preocupada.

—Ni siquiera se te ha curado la pierna y ya vuelves a subir...

Al hablar con Betty, la voz de Thomas se suavizó.

—Estaré bien, Betty. Es solo una herida menor, no te preocupes. Vuelve y descansa. Recolectaré más hierbas y, cuando haya ahorrado lo suficiente, iré a Kingsport a buscar a Samantha y traerla a casa.

Conteniendo las lágrimas, Betty murmuró que sí y lo despidió.

Tendida en la cama mientras los pasos se desvanecían a lo lejos, Elowen sintió que un peso enorme se le levantaba del pecho. Con el miembro más difícil de la casa fuera, por fin podía respirar tranquila. Cerró los ojos y volvió a dormirse.

Cuando despertó de nuevo, el sol estaba alto. Betty trajinaba en la cocina, Emma estaba en cuclillas junto a la puerta ayudando a su madre a avivar el fuego, y Ethan seguía dormido dentro.

Después de asearse, Elowen dio unas vueltas lentas por el patio para estirar la pierna derecha. La hinchazón había bajado un poco y los moratones se habían atenuado, pero aún le latía de dolor. Apretando los dientes, intentó dar unos pasos sin la muleta. Perla tras perla de sudor le brotó en la frente, pero logró aguantar.

Los viajes de Thomas a la montaña nunca duraban demasiado. Cuando regresara, Elowen podría ir con él al pueblo para ver al doctor Wren.

Hacia el atardecer, mucho antes de que se pusiera el sol, Robert volvió.

Betty miró desde la cocina, donde preparaba la cena. Al notar su mal humor, preguntó con ansiedad:

—Robert, ¿por qué has vuelto tan temprano?

Robert soltó un gruñido malhumorado y se dejó caer en un banco de piedra, maldiciendo entre dientes.

—¡Esos malditos reclutadores otra vez! ¡Armando lío como siempre!