¿Cómo demonios iba a explicarles eso a sus superiores?
¿Decirles que ni siquiera había sido capaz de vigilar a una adolescente?
Un joven criado se le acercó de lado y sugirió con nerviosismo: "Milord... ¿y si... encontramos rápido a una sustituta?"
George lo fulminó con la mirada. "¿Una sustituta? ¡¿Cómo?! ¡Estamos a punto de entrar al palacio! ¡¿De dónde se supone que voy a sacar a alguien ahora mismo?!"
El muchacho se encogió y retrocedió.
"¡Estas chicas son para el Príncipe! ¡No puedo arrastrar a cualquier mujer de la calle! Mis órdenes eran llevar a dos bellezas al palacio real. Si las altas esferas descubren que perdí a una, ¡me costará la cabeza!"
Las venas se le marcaron en la frente a George.
De pie junto a la puerta, Elowen recorrió lentamente la habitación con la mirada.
Maya de verdad había escapado.
"Vayan tras ella..."
George por fin salió de su estupor. "¡Vayan tras ella de inmediato! ¡Tenemos que atraparla!"
Apretando los dientes, su voz adquirió un matiz feroz. "¡No es más que una chica débil, no puede haber llegado muy lejos! ¡Sepárense! ¡Registren los caminos principales, los senderos de tierra, el bosque... búsquenla por todas partes!"
Los criados respondieron a gritos y salieron del patio en una estampida caótica.
George se quedó inmóvil, mirando en la dirección en la que habían corrido, con el pecho subiendo y bajando con violencia.
Le llevó un buen rato calmarse y volver la vista hacia Elowen. "Señorita Dray... entraremos primero en Kingsport."
Elowen asintió. "De acuerdo."
George siguió mirándola, como si quisiera decir algo más.
Captando su intención, Elowen le ofreció una sonrisa tranquilizadora. "No se preocupe, milord. Una vez que tenga el favor del Príncipe, sin duda hablaré bien de usted. Lo de hoy no fue culpa suya, así que quédese tranquilo."
Una profunda gratitud inundó el rostro de George. "Gracias, señorita Dray."
Mientras un gran grupo se dispersaba para buscar a Maya,
Elowen siguió a la matrona y a George fuera de la posada, subió al carruaje y se dirigió directamente a Kingsport.
Primero llegaron a una enorme mansión dentro de la capital para reunirse con las consortes seleccionadas de otras ciudades de Nordia.
Elowen hizo un rápido recuento. Había más de veinte muchachas en total, de entre quince y veinte años. Eran de todo tipo, pero sin excepción, todas y cada una de ellas eran hermosas.
Algunas iban envueltas en sedas lujosas, cubiertas de costosas joyas de oro y plata, seguidas por doncellas y guardaespaldas. Esas eran, sin duda, las damas nobles de Nordia.
Otras vestían con algo más de modestia, aunque aun así se habían arreglado a la perfección.
Manteniendo un perfil bajo, George se apresuró hacia la parte trasera del patio.


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