El Despertar Inesperado del Amor La Elección de Elowen romance Capítulo 82

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Dentro del salón, el sonido de unos pasos que se acercaban le tiró de los labios a Alaric.

«Sabía que vendría.»

Cedric soltó una risita.

—¿Quién iba a pensar que sería tan descarada? Pero, en fin, ese es un rasgo de la familia Hale, ¿no?

Uno de los otros jóvenes nobles rio.

—Bueno, cuando los Hale estaban en el poder, aquí Cedric siempre andaba pegado a los talones del joven general Hale. Algo sabrá de sus rasgos.

«Pegado a los talones.»

La expresión encendió el genio de Cedric.

—¿Qué se supone que significa eso?

El joven se encogió de hombros, ajeno a todo.

—Solo expongo hechos. ¿No andabas siempre...?

Un codazo le clavó un amigo en el costado, acompañado de una mirada cortante de advertencia. Se calló, pero el daño ya estaba hecho. El rostro de Cedric se encendió de ira.

—¿Julian Hale? ¡Ese inútil pedazo de basura! Solo tuvo suerte con su cuna y un padre famoso. ¿Acaso se ganó alguna gloria de verdad en el campo de batalla? ¡No! ¡Solo se montó en los faldones de su padre! Por respeto a su padre, la gente lo llamaba «joven general». Pero ¿qué era en realidad? ¡Un don nadie!

Terminó con un escupitajo de desprecio. Su voz retumbó a través de la puerta de madera. Elowen, de pie justo afuera, oyó cada venenosa palabra. Su rostro palideció y luego se encendió de furia. Las manos se le cerraron en puños.

Julian era su hermano. Las palabras eran idénticas a las que había oído en su vida pasada. Por aquel entonces, le había arrojado vino a la cara a Cedric y lo había maldecido, solo para que Alaric la reprendiera por indecorosa. Pero jamás se había creído equivocada.

Su hermano, Julian, había seguido a su padre y a sus tíos a la guerra cuando apenas era más alto que una espada, cargando a los heridos y acarreando suministros. A los trece, su complexión menuda le permitía colarse a través de las líneas enemigas, entregando inteligencia crucial que salvó a cientos de soldados y cambió el rumbo de una batalla. Se había desplomado, inconsciente, tras aquella extenuante carrera, sin despertar durante dos días. En el campo de batalla, siempre encabezaba la embestida, con el cuerpo convertido en un mapa de cicatrices, cada una un roce con la muerte. Cada estipendio, cada recompensa que recibía, los compartía con los hombres a su mando, ganándose su feroz lealtad.

¿Y Cedric se atrevía a llamarlo don nadie? ¿Un usurpador de glorias? Una oleada de rabia incandescente arrolló a Elowen. Empujó la puerta.

Todos los de dentro se volvieron, con muecas de anticipación en el rostro. Cedric arqueó una ceja arrogante.

—Vaya, vaya, pero si es Elowen. Qué...

¡Chof!

Antes de que pudiera terminar, Elowen avanzó a grandes zancadas, arrebató una copa de vino de la mesa y le arrojó su contenido directo a la cara. La habitación enmudeció de la impresión. Daphne soltó una exclamación, con la voz convertida en un trémulo susurro.

—¡Elowen! ¿Qué haces? ¡Su Alteza está justo aquí! ¡Tú... también insultas a Su Alteza!

El ceño de Alaric se frunció, con la expresión ensombreciéndose.

—Elowen, te estás extralimitando.

El rostro de Elowen era una máscara de gélida calma.

—Mi hermano luchó y derramó su sangre por este reino hasta su último aliento. Cedric lo calumnia a sus espaldas. Usted, Su Alteza, no lo reprendió. Y, sin embargo, cuando yo castigo al calumniador, ¿soy yo la que se extralimita? Mi abuelo no le enseñó eso. Dudo que Su Majestad tampoco.