—Sergio, ¿cómo es que llegaste tan temprano? ¿Por qué no esperaste a que mamá fuera por ti? —preguntó Rocío, sorprendida.
Al mismo tiempo, Sergio vio a Lázaro. Con timidez, levantó la mirada y murmuró:
—Pa... papá...
Después de decirlo, no supo cómo reaccionaría Lázaro. De inmediato, se escondió detrás de Rocío, como buscando refugio en ella.
Hacía medio año que no lo veía y, de pronto, el niño ya era capaz de hablar con frases completas. A Lázaro aquello le tomó por sorpresa.
Sergio llevaba el apellido Valdez y había crecido prácticamente bajo su techo, pero Lázaro nunca había puesto atención a los detalles de su desarrollo.
Nunca se preocupó.
Durante mucho tiempo, pensó que Sergio sería un niño sordo y mudo para siempre.
Pero, cuando Sergio cumplió dos años, fue capaz de pronunciar palabra por palabra:
—Pa... pá...
Después de eso, Rocío empezó a llevarlo seguido a terapias de rehabilitación. Con el paso del tiempo, Sergio empezó a usar audífonos y a ejercitar su habla.
Por eso, el niño pasaba la mayor parte del tiempo entre el hospital y el centro de rehabilitación, y casi no estaba en casa.
Tanto así que Lázaro, sin darse cuenta, terminó por olvidar que tenía un hijo adoptivo llamado Sergio.
Ahora, al escucharlo decirle “papá”, le vinieron a la mente un montón de recuerdos y, junto con ellos, ese cariño escondido que alguna vez sintió por el niño.
Lázaro se agachó con la intención de abrazarlo, pero en ese momento Mireya, desde atrás, lo llamó:
—Lázaro, ya llegaron unos invitados. Tenemos que ir a recibirlos.
Él se incorporó, dio media vuelta y se marchó con Mireya rumbo al salón de la fiesta.
...
Rocío volvió a mirar a su hijo:
—Sergio, dime, aún no es hora de que salgas de la escuela. ¿Por qué llegaste tan temprano?
—Le dije a la maestra que hoy es mi cumpleaños y también que tenía varios amigos que iban a venir conmigo a celebrarlo. Por eso me dejó salir antes. La mamá de uno de mis compañeros fue quien me trajo —respondió el niño, señalando hacia la puerta.
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