A simple vista parecía un vestido blanco común, pero al acercarse, el delicado encaje de la falda tipo sirena deslumbraba con una infinidad de pequeñas piedras brillantes cosidas a mano. Había en él una elegancia discreta, de esas que no necesitan presumir para dejar claro su valor.
Mónica, sin pensarlo mucho, llamó a la vendedora.
—Disculpa, ¿se puede probar este vestido?
La empleada, siempre sonriente, negó con la cabeza.
—Lo siento, señorita, este modelo es de alta costura, fue hecho a la medida para otra clienta. No está a la venta.
Mónica lo sospechaba.
—¿Son diamantes lo que lleva incrustado?
La vendedora mantuvo la sonrisa.
—Sí, el dobladillo tiene diez mil piedritas brillantes, todas cosidas a mano. Tomó casi un mes terminarlo.
Carolina asintió con suavidad; con solo verlo, cualquiera sabía que ese vestido costaba una fortuna.
Tomó la mano de su amiga.
—Gracias, vamos a ver otros modelos.
Mónica seguía sorprendida.
—¿Quién diría que en una tienda tan chiquita habría vestidos de este nivel? ¡Me encanta!
Suspiró, resignada.
—Lástima que ya tiene dueña, Carito, si no te lo compraba para regalarte este año.
Carolina no pudo evitar reírse.
—Gracias, mi Móni, con tu intención basta.
Semejante vestido, con ese precio que seguro tenía seis ceros, le quedaba demasiado grande, no solo de talla.
Al final, Carolina eligió uno negro, sencillo pero elegante, el tipo de vestido que no llama la atención y que le daba un aire formal y reservado. En la fiesta, ella no era la protagonista, así que prefería no acaparar miradas y pasar desapercibida.
...
De regreso a casa, Marisol y Alexis guardaban silencio en el carro. Él conducía sin decir palabra, mientras ella inflaba un poco las mejillas, conteniendo las ganas de llorar. Al final, la voz se le quebró:
—¿Estás enojado porque le quité el vestido a Carolina?
Alexis se sobresaltó, luego suspiró.
—No.
Eso dijo, pero desde aquel momento su atención estaba en cualquier lado menos en la conversación. Marisol intentó platicar varias veces, pero él contestó cosas sin sentido, o simplemente no respondía.
...
En la residencia Sur Azul, Estela entregó a su hija una invitación para la cena privada del sábado.
—Zoe, también irá Mauro a esa cena. Ya conseguí que un mesero me ayudara, aquí tienes la tarjeta de la habitación 608 del segundo piso. Lo demás depende de ti.
Los ojos de Zoe brillaban de emoción.
—Mamá, ¿no vas a ir conmigo?
Estela negó con la cabeza.
—Solo hay una invitación. Tienes que ir tú.
—Es una reunión privada, todos los invitados son amigos cercanos de Mauro. Conseguir esa invitación me costó mucho trabajo.
—También irá Eloísa, así que tú síguela y actúa cuando sea el momento, ¿entendiste?
Zoe asintió con fuerza.
—¡Sí!
En su cabeza, la meta era clara: si lograba quedarse embarazada de Mauro, haría que Carolina se arrastrara ante ella.

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