Nereu ajeitou calmamente os abotoaduras, com movimentos elegantes, mas o olhar permanecia frio.
— Nojento, mas ainda melhor do que certos hipócritas que cobiçam a esposa alheia. Se eu quisesse, poderia mantê-la ao meu lado por toda a vida.
Nereu jamais admitiria que alguém ousasse tocar em sua esposa.
Ele tinha inúmeros métodos para garantir que jamais... teria sua própria esposa!
— Seu canalha!
Ibsen avançou um passo, reduzindo abruptamente a distância entre eles, tornando o ar tenso.
Nilo entrou com uma bandeja de café, e ao ver o clima de hostilidade entre os dois, sentiu-se inexplicavelmente inquieto.
— Sr. Alves, o seu café!
No entanto, Nereu, sem pressa, dirigiu-se a Nilo:
— A senhora quer comer pão de siri, peça para alguém providenciar. Ah, e mande algumas mudas de roupa íntima. Como ela machucou o pé, está difícil para se locomover. Mais tarde preciso voltar... para dar banho nela!
Dar! Banho! Nela!
Essas quatro palavras foram suficientes para abalar todas as convicções de Nilo e de Ibsen!
Era como um golpe fatal ao orgulho do outro!
Ibsen não suportou mais; toda a raiva acumulada explodiu naquele instante!
Ele desferiu um soco com força surpreendente!
Pum! O som abafado do golpe ecoou.
Nereu levou o soco diretamente, a cabeça se virou para o lado, e um fio de sangue logo surgiu no canto da boca.
Ele ergueu a mão, limpou o sangue com o polegar e pressionou a bochecha atingida com a língua.
Seu rosto, longe de demonstrar dor, exibiu um sorriso frio.
— Se quer lutar, melhor ainda!
Sua voz grave carregava uma excitação quase imperceptível.
Levantou a mão, sem qualquer sinal de descontrole, e afrouxou a gravata impecavelmente alinhada.
Dois homens igualmente altos e imponentes, ambos com um fogo intenso nos olhos.
O caro escritório, de repente, transformou-se em uma verdadeira arena.
Sem reservas.
Os punhos se encontraram; era o único modo de comunicação entre eles naquele momento.
Nilo estava desesperado, sem saber o que fazer!
— Por favor, senhores, parem com isso!
Dois magnatas, com fortunas bilionárias e poder de mover o mercado financeiro com um simples gesto, agora brigavam ferozmente por uma mulher.
Que absurdo!
De repente, teve uma ideia brilhante...
— Parem, a senhora está ligando, Sr. Guimarães, a senhora está ligando!
Os dois homens, ao ouvirem o grito, imediatamente interromperam a briga.
Nilo segurou o celular, acenando para Nereu.
A hostilidade de Nereu diminuiu instantaneamente; ele pegou o telefone e não ouviu nenhum som do outro lado.
Seus olhos brilharam levemente e ele falou de repente:
— Tudo bem, fique deitada e não force o pé machucado, espere eu voltar. Sim... também estou com saudades.
O mordomo veio imediatamente recebê-lo.
— Senhor, o senhor voltou! O almoço já está pronto, deseja comer agora?
Nereu assentiu com a cabeça e, sem diminuir o passo, subiu direto as escadas, demonstrando certa ansiedade.
Ao chegar diante do quarto no segundo andar, bateu na porta.
Sem esperar resposta, entrou.
Juliana estava sentada na espreguiçadeira da varanda, coberta por uma manta leve. Ao ouvir o barulho, virou-se.
Ao ver que era Nereu, apoiou-se nos braços da cadeira, tentando se levantar.
O movimento desajeitado forçou o tornozelo machucado.
— Não se mexa!
Nereu, com medo que ela caísse, correu até ela em poucos passos e estendeu a mão para ajudá-la.
Ao perceber o hematoma no canto do olho dele, sua testa se franziu.
— O que houve... você se machucou?
Nereu aproximou o rosto bonito, rindo friamente:
— Ficou preocupada? Quer me fazer um carinho?
— Sai daqui. — Juliana o empurrou com força.
Nereu, desprevenido, perdeu o equilíbrio e caiu para trás, enquanto Juliana, ao tentar "salvá-lo", acabou caindo para frente.
O rosto dela foi parar entre as pernas dele... A sensação firme a fez corar instantaneamente.
O rubor se espalhou até as orelhas...

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Os comentários dos leitores sobre o romance: Elas Não Merecem Suas Lágrimas
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