As cenas do sonho eram caóticas e entrelaçadas.
Sua respiração ofegante, sua entrega, sua resistência... Fragmentos de memórias há muito seladas tornaram-se, naquele instante, incrivelmente nítidos.
Quanto mais se permitira no passado, tanto mais agora era atormentada; o desejo de seu corpo e a resistência de sua razão se enfrentavam num embate doloroso.
Aquela noite estava, desde o início, destinada a ser difícil.
Na manhã seguinte
Nereu desceu as escadas com olheiras evidentes, ainda exalando uma aura fria e austera.
Juliana e Teresa tomavam o café da manhã, conversando animadamente.
— Irmão Nereu — chamou Teresa, voltando-se para ele.
Assim que Juliana viu aquela expressão gelada, calou-se imediatamente, sentindo ainda certo constrangimento pela situação do dia anterior.
Ela abaixou a cabeça, sorvendo seu mingau, como se não o tivesse percebido.
Teresa pareceu notar algo estranho e então dirigiu-se a ele:
— Irmão, hoje é fim de semana e também o dia da colheita na fazenda. Que tal levar eu e a cunhada para andarmos a cavalo?
Ela sugeriu.
Ao ouvir isso, Juliana sacudiu a cabeça energicamente, como se fosse um chocalho.
— Eu não sei montar, não quero ir.
Teresa segurou a mão dela, insistindo:
— Cunhada...
— Não toque na mão esquerda dela — advertiu Nereu, lançando-lhe um olhar severo, a voz firme.
Teresa empalideceu um pouco, assustada:
— Desculpe, cunhada, eu me esqueci. Da próxima vez, sento ao seu lado direito.
Juliana apressou-se em tranquilizá-la:
— Não tem problema, não dói!
— Então vá comigo andar a cavalo! O dia da colheita na fazenda é animado, só acontece uma vez por ano. Os frutos do pomar já estão maduros.
Juliana achou a ideia interessante, mas ao lembrar-se dos próprios ferimentos, hesitou.
— Então vamos! — decidiu Nereu, contrariando sua vontade de ficar. Já que ela não queria ir, ele fazia questão que ela fosse.
Após o café, Teresa a ajudou a sair. Do lado de fora, três funcionários já aguardavam, cada um segurando um cavalo imponente.
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