Elas Não Merecem Suas Lágrimas romance Capítulo 157

No dia seguinte, ao meio-dia.

Nereu estava em um compromisso social.

A fumaça de cigarro pairava no ar do salão privativo. Ele sentava-se na posição principal, cercado por vários homens de terno impecável, todos com sorrisos cordiais no rosto, revezando-se para brindar com ele.

Seu semblante permanecia impassível, o humor visivelmente ruim. Levantou o copo e o esvaziou de uma só vez.

Assim que pousou o copo, a porta foi aberta e o garçom entrou trazendo os pratos.

No instante em que a porta se abriu, uma silhueta familiar passou rapidamente do lado de fora.

O olhar de Nereu se estreitou.

Nilo entrou apressado, inclinando-se para sussurrar em seu ouvido.

— Sr. Guimarães, a senhora e a Srta. Campos estão no salão ao lado. Pelo que parece, estão em um encontro para casamento.

Nereu levantou-se de repente; a cadeira arrastou-se ruidosamente pelo chão.

Saiu a passos largos, enquanto as vozes dos brindes e dos elogios ao redor pareceram se calar instantaneamente.

Ergueu a mão e empurrou com força a porta do salão vizinho.

Ouviu-se um estrondo.

Dentro, havia duas mulheres e três homens.

Clarinda e Juliana estavam sentadas de um lado; do outro, três jovens de terno alinhado.

Clarinda e Jacinto tinham compromisso firmado; então, o encontro era evidentemente para Juliana.

Uma mulher, três pretendentes?

Os três homens do outro lado não esperavam aquela situação. Quando viram quem era, quase saltaram das cadeiras de susto.

Não era aquele Rico Guimarães de Salvador? O que fazia ali?

Trocaram olhares apreensivos, sem ousar respirar alto.

Juliana levantou o olhar para o homem de expressão fria na porta, esboçando um sorriso de desdém.

— Sr. Guimarães, o senhor entrou na sala errada — sua voz era baixa, mas carregada de distância —. Por favor, saia e feche a porta ao sair.

Nereu não se moveu. Seu olhar percorreu os três homens claramente desconfortáveis, e o canto da boca se curvou num sorriso gelado.

— Ouvi dizer que a Srta. Lopes está em um encontro — entrou no salão com passos lentos, o tom de voz carregado de ironia —. Eu, como ex-marido, não deveria vir avaliar os pretendentes?

Ex-marido?!

Os três homens ficaram atônitos.

A Srta. Lopes era ex-esposa de Rico Guimarães? Divorciada?

A informação era pesada demais. Ficaram ainda mais nervosos, desviando os olhos.

Falou baixo, mas cada palavra foi ouvida claramente por todos.

— Seis vezes? Com esse corpo frágil, será que aguentaria?

A resposta foi dura, direta e sem rodeios!

Ele ainda deixou escapar uma risada baixa, como se recordasse de algo.

O rosto de Juliana ficou subitamente sombrio; ela quase quebrou os talheres em suas mãos.

Aquele homem fazia aquilo de propósito!

Os três jovens levantaram-se apressadamente, despedindo-se e fugindo da sala o mais rápido possível. Era assustador demais!

— Nereu! — Clarinda bateu na mesa, erguendo-se — O que pretende? Só porque não é mais seu, quer destruir as chances dela também?

Nereu lançou-lhe um olhar frio.

— E se eu quiser destruir, o que pode fazer?

Virou-se para Nilo, que permanecia discretamente ao lado.

— Daqui em diante, qualquer homem que for ao encontro de Juliana, anote nome e empresa.

Sua voz era gélida, sem qualquer emoção.

— Quero todos esses negócios arruinados — fez uma pausa e acrescentou —. Começando pelos três de agora.