Juliana estremeceu por dentro e esforçou-se para reprimir as dúvidas que surgiram em seu coração.
— Tudo bem! E você, o que quer em troca?
Nereu aproximou-se dela, os olhos carregados de um desejo malicioso. Estendeu a mão grande, querendo tocar o rosto dela.
Ela, porém, recuou instintivamente um passo.
Nereu fitou-a, o olhar oscilando com emoções obscuras e indecifráveis.
— Tem tanta aversão a que eu te toque?
Sua voz carregava uma ironia, misturada a um toque sutil de mágoa difícil de perceber. — Antes, você até gostava.
Naquele instante, vieram-lhe à mente cenas de intimidade compartilhadas entre os dois.
Era forçoso admitir: seu corpo apreciava Juliana até mais do que seu coração!
Juliana virou-se bruscamente, um sorriso gelado e cortante curvando seus lábios.
— Nereu, sua memória é mesmo ótima, lembra bem do "antes". Mas veja bem: qual é a nossa relação agora?
— Que relação? — Nereu soltou um riso cético. — Juliana, enquanto o divórcio não sair, você ainda é minha esposa! Deve cumprir os deveres de esposa!
Mais uma vez, ele tentou estender a mão para tocar o rosto dela, apenas por impulso, querendo provocá-la.
Juliana desviou-se rapidamente, o olhar repleto de cautela.
— Nereu, para quê insistir? Não seria melhor cada um seguir seu caminho em paz?
Ao ver a expressão de desprezo dela, Nereu de repente sorriu.
— Juliana! — Tocou delicadamente o queixo dela, falando com seriedade. — Tem certeza de que não quer?
Em três anos, ela nunca o recusara antes.
Juliana afastou a mão dele com firmeza, dizendo de maneira séria:
— Nereu, agradeço por ter me ajudado hoje, mas não vou me pagar com o meu corpo! Se um dia você precisar da minha ajuda, certamente não recusarei.
— Está bem. Lembre-se do que disse. Vou cobrar esse favor quando for a hora!
O tom dele era dominador e satisfeito.
Juliana tirou de uma gaveta um pequeno bilhete azul, escreveu: Um favor.
Embaixo, assinou com o nome em inglês — rabiscos indecifráveis.
— Guarde bem, Sr. Guimarães, não vá perder.
Falou com toda a seriedade.
Nereu ficou surpreso; não esperava esse tipo de pergunta.
Na verdade, nunca imaginara como seria a vida com um filho entre eles.
Três anos se passaram e, mesmo com tentativas, só podia culpar o próprio corpo dela por não corresponder.
Mas, é claro, jamais lhe daria essa resposta!
Ele sorriu de lado, indiferente, e respondeu friamente:
— Você acha que qualquer uma tem o direito de dar à luz um herdeiro da família Guimarães?
Essas palavras, sem dúvida, empurraram Juliana para um abismo.
— Então, mesmo que eu tivesse um filho... você também... não o aceitaria?
Ela cerrou os punhos, olhando para ele com óbvia raiva.
Nereu, ao ver o jeito irritado dela, sorriu com despreocupação.
— Não vou responder a perguntas hipotéticas. Não faz sentido!
De repente, as pupilas de Nereu se contraíram. Ele segurou a mão dela, a voz subitamente ansiosa:
— Você está grávida?

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