Nereu a fitou, o hálito alcoólico misturado com raiva sendo lançado em seu rosto.
— Fique longe de Ibsen daqui pra frente, ele não é uma boa pessoa.
Juliana pareceu ter ouvido uma piada e soltou um riso sarcástico.
— Se ele é boa pessoa ou não, o que isso tem a ver com você?
— Com quem faço amizade, não cabe ao Sr. Guimarães decidir, não acha?
— Não se esqueça do que me prometeu. — Nereu apertou ainda mais os dedos, quase esmagando o pulso dela.
O rosto de Juliana empalideceu. Ela se lembrou das palavras que dissera a ele naquela noite.
{Sr. Guimarães, pode ficar tranquilo. Não vou me envolver com ninguém, prometo envelhecer sozinha, morrer só, satisfeito?}
O quão decidida estivera naquele momento, agora tudo lhe parecia irônico.
Ela olhou para Nereu e, de repente, sorriu — um sorriso frio e distante.
— É verdade, eu disse que não me casaria com ele.
— Mas isso não me impede de namorar, ou então...
Ela fez uma pausa proposital, inclinando-se ao ouvido de Nereu, sussurrando baixo, só para eles dois ouvirem.
— Fazer outras coisas... mais interessantes. Ou será que até isso o Sr. Guimarães quer controlar?
O corpo de Nereu enrijeceu de repente, uma raiva incontrolável subiu-lhe à cabeça.
Ele quase perdeu o controle. — Juliana, você teria coragem?
Juliana ajeitou o cabelo, olhando para os olhos frios e levemente embriagados dele. — Sr. Guimarães, o senhor bebeu demais, melhor lavar o rosto pra se recompor.
Nesse instante, o celular no bolso dele tocou, inoportuno.
O toque estridente ecoou no corredor silencioso.
Nereu tirou o celular e viu o nome "Vitória" piscando na tela.
Ele respirou fundo, tentando conter as emoções, e atendeu.
Do outro lado, a voz de Vitória veio chorosa, cheia de pânico.
— Irmão Nereu, venha depressa... alguém me fez mal...
Nereu franziu o cenho.
— Onde você está? Estou indo agora!
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