Se apenas tivesse sido descartada ao acaso, seria suportável.
Mas ela fez questão de mandar que a deixassem inconsciente, depois a pregaram em uma caixa de madeira e lançaram a caixa ao rio, deixando-a seguir correnteza abaixo até o mar.
Era evidente que queriam sua morte!
Naquele dia, Nereu, de 12 anos, estava debruçado sobre o capô do caminhão quando avistou a grande caixa flutuando e pediu ao motorista que a tirasse do rio.
Naquele momento, ela estava completamente encharcada, ardendo em febre, e ele implorou a uma família rural próxima que a acolhesse, deixando dinheiro para comprar remédios.
Ele prometeu que voltaria, que a levaria para Baía de Salvador.
No entanto, naquela mesma noite, o caminhão deles sofreu um acidente na rodovia, e o pai de Nereu faleceu no mesmo dia.
Ela esperou por dois anos, mas ele nunca retornou... Assim, aos 12 anos, ela partiu sozinha para Baía de Salvador, para procurá-lo!
......
As lembranças dolorosas surgiram, uma cena após a outra.
Seu coração parecia apertado por uma mão invisível, doendo a ponto de quase não conseguir respirar.
Um frio indescritível subiu-lhe pelos pés, rapidamente se espalhando por todo o corpo.
Ela acreditava que gratidão e rancor poderiam se anular.
Mas, naquele instante... já não podiam mais.
Ela não seria mais fraca.
A vida daquela criança, a família Cardoso teria que pagar!
Clarinda também cerrou os punhos de raiva.
— Uma família Cardoso tão insignificante ousa agir com tanta arrogância? Amanhã mesmo começarei a acertar as contas com eles.
Nesse momento, o mordomo entrou, perguntando cautelosamente:
— Senhora, precisa de alguma ajuda?
— Vou levar esta pessoa comigo. Cuide do restante.
Juliana ordenou ao mordomo, com uma voz completamente serena.
— Sim, senhora.
Ao menor sinal, dois seguranças imediatamente ergueram Fernanda.
Assustada, Fernanda começou a chorar alto:
— Senhora, eu errei, por favor, me perdoe! Não vou mais fazer isso, eu juro, me perdoe! Por favor! — soluçava.
Clarinda se aproximou e, com um tapa forte, ordenou:
— Cale a boca! Sua víbora!
Um grande pano foi enfiado à força em sua boca.
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