Ele Me Viu Brilhar Sem Ele romance Capítulo 6

Houston a segurou com força e murmurou: "Se você ainda não quiser tornar nosso relacionamento público, vou respeitar isso. Mas em particular... você não deveria ao menos me chamar de 'marido'?"

Rose ficou tão vermelha que parecia que seu coração ia saltar do peito.

"Eu..." ela gaguejou, sem conseguir terminar a frase.

Houston olhou para o rosto atrapalhado dela e não conseguiu conter uma risada.

Ele estava acostumado a mulheres ousadas e extravagantes—mulheres que o perseguiam sem nenhum pudor. Mas a delicadeza tímida de Rose? Aquilo era raro. Precioso.

Ele a soltou sem insistir. "Não se esqueça de pensar em mim."

Rose assentiu. "Tá bom."

Houston lançou um último olhar para ela, entrou no carro e foi embora.

Ela ficou parada ali, as mãos ainda cobrindo as bochechas quentes, se xingando mentalmente. Por que eu não o chamei de marido? Ele é meu marido, afinal!

As férias de três dias tinham acabado. No dia seguinte, ela voltou ao trabalho.

Na entrada do departamento de psicologia, ela encontrou seu supervisor, Dr. Noel Carter, que estava apressado em direção à sala de reuniões, mas parou ao vê-la.

"Dra. Marshall," ele disse com certa hesitação, "temos um novo estagiário de doutorado. A administração está de olho nele. Você sabe que estamos com falta de pessoal—se ele se sair bem, pretendem contratá-lo em definitivo. Gostaria que você fosse a mentora dele."

Rose assentiu com tranquilidade. "Claro."

Ela ocupava uma posição estranha no departamento—era insuperável em conhecimento e reputação, mas ainda assim apenas uma médica assistente comum. Sem diploma internacional, sem contatos. Só talento puro. E, mesmo assim, sempre que surgia um problema difícil, a chefia recorria a ela.

Noel deu alguns passos, mas de repente voltou. "Ah, sim—ele tem vinte e nove anos, é homem, bonito e brilhante. Sinceramente, todos achamos que vocês combinariam. Já pensou em deixar de ser solteira?"

Rose ficou paralisada. Quando namorava Ethan, ele nunca apareceu no trabalho dela. Não era de se admirar que Noel achasse que ela era solteira.

"Dr. Carter, estou noiva," ela respondeu, escolhendo bem as palavras. Não pretendia explicar seu casamento repentino.

Noel piscou. "Ah. Entendi." Ele coçou a cabeça, visivelmente constrangido.

Rose soltou um suspiro discreto de alívio.

Assim que Noel sumiu pelo corredor, ela se virou para o próprio consultório—e parou de repente.

Ali, parado no corredor mal iluminado, de jaleco branco, estava Ethan.

Alto e magro, ele a encarava com uma expressão sombria e indecifrável.

Num lampejo de clareza, ela percebeu—o estagiário de quem Noel falara... era ele.

A voz baixa de Ethan ecoou pelo corredor vazio, carregada de raiva. "Rose, como você pôde simplesmente abandonar minha mãe e minha irmã no hospital? Você sabia que elas não tinham dinheiro para pagar. Sabe o quanto ficaram desesperadas?"

Ela ficou imóvel, atônita.

Queria simplesmente passar por ele e nunca mais olhar para trás. Mas suas economias ainda estavam com ele. Só isso já a obrigava a engolir o desgosto e se aproximar.

"Ethan, com que direito você acha que pode me repreender? Eu não sou mais nada sua. As contas médicas da sua mãe? Por que eu deveria pagar por isso?"

Ethan não esperava por essa reação. A Rose que ele conhecia teria aceitado tudo sem reclamar. Essa versão—firme, calculista—o desconcertou.

Rose rebateu: "O que mais nos resta além do dinheiro?" E saiu, o rosto fechado.

"Não se ache tanto. Meu noivo não tem nada a ver com você."

Ela o encarou, o coração apertado de amargura. Esse homem sabia o quanto ela amava, e mesmo assim escolheu traí-la.

Ela foi embora sem olhar para trás.

Na hora do almoço, Rose acabou se atrasando atendendo um paciente e perdeu o horário do refeitório. Planejava comer um miojo barato na rua—odiava macarrão, mas precisava de algo no estômago.

Mas antes que pudesse sair, uma enxurrada de entregas começou a chegar.

Um entregador após o outro entrou em seu consultório: rosas, um almoço quentinho, petiscos gourmet para mais tarde. Sua mesa logo ficou coberta.

O espetáculo chamou a atenção dos colegas—e de Ethan, que estava por perto.

"Dra. Marshall, seu admirador realmente caprichou," alguém brincou.

"Ah, mas quem pode culpá-lo? Dra. Marshall é linda, elegante, gentil... os homens fariam fila no quarteirão só por uma chance."

O rosto de Ethan se fechou. As flores eram um incômodo.

Ele nunca tinha dado nada assim para Rose. Ela nunca foi do tipo que gostava de ostentação—sempre séria, prática. Provavelmente odiava esse tipo de coisa... certo?

Mas então ele a viu pegar um dos cartões.

Não sabia o que estava escrito, mas pela primeira vez em muito tempo, viu Rose sorrir. Um sorriso de verdade—doce, um pouco tímido, radiante.

Nunca tinha visto Rose daquele jeito. Tão suave. Tão linda.

Então sua colega, Gisselle Young, arrancou o cartão da mão dela e leu em voz alta—