Ele Me Viu Brilhar Sem Ele romance Capítulo 8

O avô dele já havia tentado empurrar uma pretendente para ele, e Houston a trouxe até aqui. Mas assim que ela entrou, começou a reclamar—o prédio não tinha elevador, a decoração era ultrapassada—e, com a língua afiada, disse que não aguentaria um dia naquele lugar.

Mas Houston tinha seus princípios. No fim, cada um seguiu seu caminho.

Rose, com um sorriso caloroso e gracioso, disse: "Este lugar fica bem no centro, com ótimo acesso ao transporte—e é perto do meu trabalho. Eu acho encantador."

Ela não estava apenas sendo educada. Se ela já aceitava um Ethan sem carro e sem casa, então o marido com quem se casou por impulso, que de fato preparou um lar para ela, já superava todas as expectativas.

"Entre," disse Houston.

Assim que entrou, Rose entendeu imediatamente a hesitação anterior de Houston. Não era só o exterior que parecia antigo—a decoração interna era de outra época. Papel de parede floral, tetos pintados de branco, painéis ao redor da TV, móveis de madeira entalhada—cada detalhe exalava um charme retrô.

Apesar do estilo ultrapassado, o ambiente tinha um encanto real. Elegantes poemas emoldurados pendiam nas paredes, e o jardim de orquídeas se estendia a partir da varanda de forma refinada e serena.

Assim que Houston entrou, seu olhar pousou na pintura acima da entrada—um retrato de família, suas bordas suavemente desfocadas em uma moldura oval.

Era a única lembrança que ele tinha de uma família feliz.

Naquela época, seu pai era jovem e elegante, sua mãe deslumbrante e gentil, segurando uma versão pequena dele nos braços—delicada, como uma escultura.

Sua mente vagou. Ele se lembrou de como, pouco antes do acidente, sua mãe o abraçou forte. Em suas últimas palavras, meio confusas, ela expressou um medo acima de todos: que ele crescesse marcado pelos destroços da família—com medo de casar, incapaz de amar, condenado a repetir o destino dela e acabar sozinho e partido.

Os olhos de Houston começaram a se encher de lágrimas. Mãe... Eu trouxe minha esposa para casa. Acho que você gostaria dela. Ela não é como você. Ela é forte, otimista, confiante.

Mas o que chamou a atenção de Rose não foi a pintura—e sim a frase emoldurada logo abaixo: "Seja o tipo de mulher que não se abala quando o mundo fica feio." A caligrafia era firme e destemida.

Rose sorriu de lado. "Isso soa como eu."

O rosto de Houston empalideceu. Ele a encarou, atônito. No fundo, sempre evitou mulheres que lembrassem sua mãe. E, ao procurar uma esposa, fez o mesmo.

Por isso, o comentário dela o pegou de surpresa. "Rose, você não é como ela."

Rose sorriu.

Ela sabia a verdade.

Passando os dedos sobre a mesa, sentiu uma fina camada de poeira. Sem dizer nada, foi ao banheiro e voltou com um pano e um esfregão.

Houston ficou parado, sem reação.

Ela usava um vestido branco de algodão sem mangas, o cabelo longo trançado de lado, preso com uma presilha de pérola delicada. Parecia elegante, serena e jovem ao mesmo tempo.

Ela se movia suavemente enquanto limpava, cada gesto cheio de graça.

Naquele instante, ela o lembrou tanto de sua mãe.

Houston se aproximou e a envolveu pela cintura, abraçando-a por trás. Sua voz saiu trêmula. "Rose, você não precisa fazer isso. Eu posso contratar alguém para limpar."

O suor brilhava na testa de Rose, mas seus olhos cintilavam como obsidiana. "Houston, eu passo o dia sentada na clínica. Me deixa me mexer um pouco."

Houston olhou nos olhos dela—profundos, claros como galáxias.

E mais uma vez, pensou em sua mãe—gentil, resiliente e incansável.

Uma voz ecoou em seu peito: Houston, você precisa protegê-la.

"Você gostou daqui?" ele perguntou.

Rose corou, mas sua voz era sincera e alegre. "A decoração é um pouco antiga, mas o ambiente tem muito charme. Eu adorei especialmente aquele quadro e o jardim. É maravilhoso."

Como os olhos de alguém podem ser tão profundos? Eles se conheciam há poucos dias—por que ele a tratava assim?

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