Em seu lugar EPÍLOGO

Oito meses depois eu estou olhando minha barriga de seis meses de gravidez no espelho. Sentindo-me nas nuvens, coloco um vestido de chiffon verde com contas. Calço minhas sandálias brancas e saio do quarto.

Quando alcanço a sala, Zafira me encara séria.

Desde que mudamos para o Egito, os empregados passaram a me ver com outros olhos. E Zafira não é diferente. Mudou completamente comigo. Faz tudo para me agradar, na verdade, ela passou a me temer.

É natural, eu mudei o jeito de pensar de um homem árabe. Mas eu não gosto disso. Quero que ela me olhe diferente. Sem temores. Ela me vê de uma forma até mística, como se eu fosse uma espécie de feiticeira.

— Vai sair? —Ela me pergunta.

Digo sorridente.

— Vou. Combinei de almoçar com Adara.

Ela meneia a cabeça.

— Said não vai gostar nada de vê-la dirigindo por aí com esse barrigão.

Com paciência sorrio para ela.

— Zafirinha, gravidez não é doença. E prometo que a partir dos sete meses de gestação, não irei mais dirigir. Já conversei a respeito com Said. E tenho saído pouco. Não se preocupe.

Ela assente.

— Tudo bem! Não está mais aqui quem falou.

Sorrio.

— Samira ligou. Vem para o jantar. —Zafira me comunica.

Samira é assim, ela não espera convite. Eu já estou acostumada.

— Tudo bem. Então peça para Salma caprichar mais na comida. Quer que eu traga algo da rua?

— Não.

— Está certo.

Eu mando um beijo para ela e pegando a chave do carro, saio. O retiro da garagem e sigo rumo ao hotel. Said está viajando. Ele foi para Riad, então não cruzarei hoje com ele.

Vendemos a casa de meus pais em Riad e com o dinheiro e mais um pouco que Said completou, compramos uma boa casa para Adara. Mas a casa vive fechada, pois Adara achou melhor permanecer nas dependências do hotel para facilitar seu trabalho.

Adara está diferente. Aboliu o lenço. E aos poucos eu estou introduzindo roupas de cores vivas e atraentes

Logo que entro no saguão do nosso mais novo hotel, vejo Adara sentada na sala ao lado da recepção.

Ela sorri para mim e se levantando vem ao meu encontro. Está mais bonita, os cabelos soltos, vestida com um caftan branco com bordados dourados na frente.

Sim, essa é a minha irmã mais despojada. Ela, está assimilando bem a cultura local.

— Que linda! — Eu a elogio.

— Obrigada. — Ela diz meio triste.

— O que foi?

— Vamos almoçar primeiro, depois eu conto.

Almoçamos juntas no restaurante do hotel, e nos deliciamos com um arroz a moda egípcia, salada de maionese e carne assada.

Quando finalizamos, eu digo:

— Fale-me agora o que houve!

— Eu estou tendo uns problemas com o novo chefe de cozinha.

Eu junto minhas sobrancelhas.

— Ele tem te humilhado?

— Acho que ele não me vê com bons olhos. Talvez por eu ser mulher e cunhada do dono.

— Quer que eu fale com Said?

Adara meneou com a cabeça.

— Não! Claro que não! Promete-me que não fará isso?

Eu suspiro.

— Tudo bem. Mas se as coisas piorarem, precisamos falar com ele. Tenho certeza que Said dará um jeito.

— Ele é novo, não me conhece direito. Talvez seja isso. Quando ele ver como sou profissional, vai parar de implicar.

— É, pode ser. —Eu digo, pensativa.

—Fui confundida com você, aqui no hotel. — Ela fez uma careta. — É um dos nossos clientes. Está hospedado aqui desde ontem.

— Quem?

— Disse que era médico. Doutor Omar Rousseff Tariq.

— Allah! Ele foi...você sabe.

—Sim, eu sei. Até eu convencê-lo que somos gêmeas, foi constrangedor.

E ele? Perguntou de mim? Você falou que sou uma mulher

— Sim. Expliquei.

Eu suspiro aliviada.

Eu evitarei vir aqui. Said é muito machista. Se ele souber que o homem do meu passado está nesse hotel. Allah! Vai se sentir ameaçado. Sem razão, pois ele não significou nada para mim. Eu era muito jovem e eu confundi carência com

Said? —Adara pergunta, mudando de assunto, para a minha

Eu sorri ao pensar nele.

nas nuvens com a gravidez. Todos estamos. Até a mãe dele tem sido mais presente. Embora continue aparecendo em casa, quando quer, ela está muito diferente. Creio que tem visto a alegria de Said e o quanto nosso casamento é abençoado

Isso eu não tenho dúvidas. Embora você tenha passado mal pedaços no início com Said. Aguentando seu mal humor, até ele se acostumar com sua

natural. Nunca pensei que fosse fácil. Hoje Said é outra pessoa e até que não demorou muito. Mas eu não abuso. Sempre chegamos a um acordo. Por isso, nosso casamento tem

feliz por você. Espero encontrar um dia um homem que me ame

—Você encontrará. Tenho certeza!

mais um pouco e eu me despedi dela e rumei

notinha, depois de um banho de imersão, deito-me na cama. Já estava cochilando, quando sinto um toque no meu rosto. Abro meus olhos e dou com Said me observando. Meu coração se agita no peito e me sento para abraça-lo. De banho tomado, os cabelos ainda úmidos. Sinto seu cheiro limpo e o perfume que

Afasto-me um pouco dele.

— Hoje você demorou.

em uma reunião. —Ele passa as mãos nos meus cabelos delicadamente. E depois seus olhos fixam-se nos meus,