Esposa por contrato romance Capítulo 98

POV EROS

Vi Celeste assim que saí do elevador. Quem não reconheceria Celeste? Ela tinha um jeito único de se vestir. Sem dúvida, se destacava na multidão de mulheres.

Quando a maioria das mulheres usava minissaias para exibir as pernas, ela usava vestidos longos que quase cobriam os membros. Quando a maioria escolhia tecidos coloridos e brilhantes para atrair a atenção dos homens, ela usava cores apagadas e tecidos opacos para evitar chamar atenção. E quando as outras usavam saltos altos para parecerem mais esguias e deslumbrantes, Celeste não precisava disso: já era alta e deslumbrante do seu próprio jeito.

Sim, eu encostei de propósito no braço dela para que notasse minha presença, para chamar sua atenção e fazer com que dissesse: "Ei! Estou aqui!". Ela estava tão focada na minha secretária que nem percebeu que eu estava bem atrás dela.

Não sei por que meu coração disparava sempre que eu estava perto dela. Talvez porque eu a achasse divertida, única, frágil, mas com uma grande força de vontade. Era bonita do seu jeito. Sua beleza totalmente natural era um alívio depois de ver belezas artificiais todos os dias, com muito maquiagem, cílios postiços e cabelos tingidos.

Ou talvez... fosse o seu perfume, colônia ou loção, o que quer que fosse. Ela cheirava a baunilha, um aroma terroso, doce, fresco e relaxante para as narinas. Algo que eu sentia falta de sentir todas as manhãs nos últimos seis meses.

Entrei no meu escritório e inspirei profundamente. Nunca tinha pensado em como sua presença me afetava tão profundamente. A emoção de vê-la novamente fez todos os meus sentidos despertarem e meu pulso acelerar.

O que está acontecendo comigo? Ela é só uma mulher.

Mas o que realmente me envergonhava era pensar no quão estúpido eu fui ao ameaçá-la para que Celeste viesse me ver hoje. Eu não tive outra opção. Ela não atendia minhas ligações e se mostrou muito teimosa em aceitar minha oferta para voltar a trabalhar para mim. Sim, eu estava desesperado e temia que ela realmente estivesse falando sério ao recusar minha proposta.

Senti culpa por tê-la ameaçado, mas pelo menos ela estava aqui. Esse era o único consolo que eu conseguia pensar.

Caminhei até minha mesa e me sentei atrás dela. Peguei meu telefone e disquei um número.

— Bom dia, senhor Pedrosa — saudou um homem do outro lado da linha.

— Preciso de uma casa.

*

POV CELESTE

O senhor Pedrosa estava sentado atrás de sua mesa, falando ao telefone. Nem sequer olhou para mim quando entrei em seu escritório. Seu olhar estava fixo para a esquerda e, de vez em quando, ele dava uma olhada no relógio ou em sua mesa. Parecia muito ocupado, com pilhas de documentos sobre a mesa, obviamente para leitura e assinatura.

Parei em frente a ele e estudei sua aparência. Seu cabelo negro brilhava e estava cuidadosamente penteado. Claramente ainda úmido do banho. Seu rosto parecia fresco e bem barbeado, sem nenhum vestígio de barba. Seu terno cinza da Armani lhe caía perfeitamente, como uma armadura. Ele parecia tão elegante e bonito – sim, exatamente, e eu odiava isso.

Cinco minutos. Fiquei de pé na frente dele por cerca de cinco minutos. Esperando que terminasse a ligação. Então, finalmente, ele me olhou e colocou o telefone sobre a mesa.

— Sente-se, senhorita Whitmore.

— Obrigada. — Suspirei e me sentei em uma cadeira em frente à mesa dele. Eu estava me esforçando muito para controlar meu temperamento e ser educada. Só esperava que ele fosse mais sensato e compreensivo ao resolver o problema com a xícara antiga.

— Então, pode começar amanhã?

— O quê?

Ele franziu as sobrancelhas em questionamento.

— Você está aqui para isso, para trabalhar para mim novamente.

Cerrei os dentes. Esse homem realmente me tirava do sério. Ele era tão arrogante, insinuando que eu tinha vindo ali apenas para lhe fazer café novamente. Na verdade, eu tinha vindo para fazer um acordo.

— Não, eu não vou.

Seus olhos encontraram os meus com desdém.

— Você não tem escolha. Ou trabalha para mim ou paga por aquela xícara antiga de valor incalculável.

— Eu tenho escolha, senhor Pedrosa. Todo ser humano tem escolha. — Levantei o queixo, desafiando-o a contradizer minha afirmação.

— Você não tem. — Sua boca se curvou em uma ameaça. — Aquela xícara vale trinta e seis milhões de dólares. Me diga, senhorita Whitmore, como pretende pagar essa quantia se não trabalhar para mim?

Minhas mãos começaram a tremer de desespero. O quê? Trinta e seis milhões de dólares? Pressionei as palmas das mãos contra minhas bochechas, tentando pensar em uma maneira de lidar com a situação.

Pelo amor de Deus, como eu iria pagar por aquela xícara antiga? Levaria mais do que uma vida inteira para quitar essa dívida. Até meus bisnetos teriam que arcar com isso!

Como ele podia usar uma peça tão rara de coleção como sua xícara de café diária? Deveria ser exibida junto com estatuetas valiosas ou colocada em um pedestal, onde ninguém pudesse tocá-la.

Minha mente estava um caos, tentando encontrar uma solução para esse dilema. Oh, Deus, por favor me ajude. Eu não sabia o que fazer para sair dessa enrascada!

Inclinei a cabeça, e meu corpo cedeu ao peso do desespero.

— Peço desculpas por quebrar a xícara, senhor. Acredite, foi um acidente. Se me permitir, eu a pagarei... em parcelas. Prometo. Mesmo que leve toda a minha vida para quitar o valor total, eu o farei.

Ele soltou um suspiro pesado.

— Por que você se sobrecarregaria com esse pagamento quando tudo que precisa fazer é trabalhar para mim? Estou oferecendo seu antigo emprego de volta. É um trabalho fácil e bem remunerado, que qualquer pessoa desempregada aceitaria com prazer.

— Eu... eu... — A dor e o desespero rasgavam meu coração.