— Não causou nenhum dano real? — Gustavo repetiu, como se tivesse ouvido uma piada absurda, e continuou com a voz firme e incisiva. — Ethan, você tem ideia do que teria acontecido se eu não estivesse aqui hoje?
O mundo exterior sempre dizia que Gustavo era um demônio arrogante, mas Ethan não esperava que ele fosse tão implacável a ponto de ignorar completamente qualquer laço de amizade que um dia já existiu entre eles.
A tensão no ambiente aumentou, deixando o clima carregado e opressor.
Depois de alguns segundos de hesitação, Ethan olhou na direção do quarto.
— Que tal ouvirmos a opinião da Luiza?
Do outro lado da porta, Luiza estava com a mão sobre a maçaneta. Ao ouvir isso, uma expressão fria passou por seus lábios. Ela girou a maçaneta e saiu do quarto.
Ao vê-la, o rosto de Gustavo suavizou por um breve momento. Ele apagou o cigarro e estava prestes a chamá-la com um gesto, mas foi interrompido pela voz calma e distante dela:
— Deixa isso pra lá.
A expressão de Gustavo se fechou imediatamente.
— O que você disse?
Sua voz, embora serena como águas profundas, trouxe um arrepio gelado que percorreu o corpo de Luiza.
Ela apertou as mãos, que tremiam levemente, e respondeu, com o rosto cada vez mais pálido:
— Eu disse... Deixa isso pra lá.
— Tem certeza?
Os longos cílios de Luiza tremularam fracamente enquanto ela abaixava um pouco o olhar, quase como se estivesse tentando evitar encará-lo diretamente.
— Tenho.
Ao ouvir isso, Gustavo soltou uma risada seca e levantou-se. Seus olhos negros e penetrantes fixaram-se nela, como se analisassem cada detalhe de suas emoções. Ele a encarou por tanto tempo que Luiza quase perdeu o equilíbrio.
Finalmente, ele quebrou o silêncio com uma voz gélida:
— Então nunca mais ache que alguém te deve alguma coisa. Tudo o que acontece com você é resultado das suas próprias escolhas.
Depois de jogar essas palavras no ar, Gustavo virou-se e saiu, levando seus homens consigo, sem olhar para trás.
…
Cauã, que assistia à cena, não esperava esse desfecho. Ele tirou do bolso uma pequena garrafa de remédio e a entregou para Luiza.
— Tome isso antes de dormir hoje à noite. Amanhã você já deve estar quase recuperada.
Luiza pegou o frasco com as mãos ainda trêmulas e respondeu:
— Obrigada.
Ela já conhecia Cauã de outras ocasiões e sabia que, entre todos os amigos de Gustavo, ele era o mais próximo. Mas Cauã raramente aparecia na casa da família Marques, especialmente quando ela estava por lá.
Depois que ele saiu, Luiza fechou os olhos e respirou fundo, tentando reunir forças para sair daquele lugar.
Ethan aproximou-se, disposto a ajudá-la a caminhar.

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