Não foi apenas Luiza que ficou surpresa. Cristina também congelou no lugar ao ouvir Dona Joana sugerir que Luiza fosse convencer Gustavo a aceitar o casamento.
Luiza fingiu não entender:
— Casamento é algo muito sério. Esse tipo de decisão é algo para a senhora, como avó, se preocupar. Eu sou mais nova que ele e, sinceramente, não acho que seria apropriado eu tocar nesse assunto com ele.
Com a personalidade de Gustavo, se ele não quisesse se casar, ninguém conseguiria forçá-lo. Muito menos Luiza. Ela sabia que Dona Joana só tinha recorrido a ela porque já não via outra saída, o que significava que Gustavo provavelmente havia rejeitado a proposta de forma categórica. Por isso, Luiza não tinha a menor intenção de meter a mão nessa fogueira.
Dona Joana estreitou os olhos ligeiramente, o descontentamento evidente em seu rosto. Ela soltou uma risada fria:
— Então é isso? Agora você tem quem te apoie e acha que pode bater as asas? Depois de tudo o que fiz por você durante todos esses anos?
— Vovó… — Luiza não queria transformar a conversa em um confronto desnecessário. Isso só traria mais problemas para ela. Suavizando o tom, ela falou com uma expressão séria, quase resignada. — Minha relação com ele pode ter melhorado um pouco em comparação com os últimos anos, mas a senhora sabe como ele é. Ele foi tão frio quando me deixou no passado, acha mesmo que ele poderia voltar a me tratar como antes? O que ele sente por mim agora, no máximo, é um interesse passageiro, como quem se diverte brincando com um gato ou um cachorro. Eu, pelo menos, não levo isso a sério. Mas a senhora está levando?
Gustavo havia acabado de entrar na casa. Ele estava prestes a atravessar a porta da sala de jantar quando ouviu Luiza dizer aquilo com uma sinceridade cortante. Sua expressão endureceu instantaneamente.
Enquanto falava, Luiza ouviu um ruído vindo de fora. Ela virou a cabeça para olhar, mas tudo o que viu foi um dos gatos de Dona Joana correndo pelo jardim.
Seja como for, suas palavras pareciam ter atingido Dona Joana. Mas, mesmo assim, a velha senhora não estava disposta a ceder tão facilmente:
— De qualquer forma, tente. Diga algo para ele. Nunca se sabe, talvez Gustavo escute você, nem que seja por um momento.
Luiza baixou os cílios, escondendo suas emoções, e acenou obedientemente com a cabeça:
— Está bem. Eu vou tentar encontrar um momento para falar com ele.
Com a resposta que queria, Dona Joana, surpreendentemente, não a pressionou mais.
…
Após o jantar, Luiza se levantou para ir embora. Mas, quando estava prestes a sair da mansão, Cristina a chamou.

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