"Sente-se."
Duas palavras simples, mas que soaram como uma aceitação tácita do status de Alice.
Carlos sorriu e disse: "Acabei de chegar em Cidade K e não conheço muito bem a situação daqui. O Diretor Tavares trabalha com energia renovável, a Srta. Reis se especializa em pesquisa de armazenamento de energia. Deveriam cooperar para benefício mútuo, por que não conseguem ser amigos?"
Ao ouvir isso, Jackson riu com desdém e jogou o guardanapo na mesa.
"Para conversar sobre paz, é preciso ter uma atitude adequada. O vinho de hoje está ótimo," ele olhou para Alice, "beba algumas taças por mim."
Alice sorriu timidamente. "Está bem, irmão."
Carlos entendeu o gesto e olhou para Celina. "Você pode servir o vinho."
Celina permaneceu imóvel, então Carlos murmurou em voz baixa: "Vim com sinceridade para ajudar na reconciliação, você não quer que eu trate tudo apenas como trabalho, não é?"
Celina apertou os lábios e levantou-se.
Durante todo o jantar, ela assumiu o papel de garçonete.
Após várias rodadas de vinho, o rosto de Alice estava levemente corado, tornando-a ainda mais atraente.
Carlos achou que era o momento certo. "Diretor Tavares, o senhor vê…"
Jackson sabia o que ele queria dizer e o interrompeu: "Diretor Franco, como recém-chegado à Cidade K, cuide apenas dos seus próprios assuntos. Abandone as pessoas que não valem a pena, não perca tempo com coisas sem sentido."
Carlos entendeu a insinuação dele e, ao invés de se incomodar, ficou até satisfeito.
"Com a palavra do Diretor Tavares, fico mais tranquilo."
Celina colocou o vinho e o guardanapo sobre a mesa. "Desculpem, preciso atender a uma ligação."
Saindo imediatamente, ela ignorou os olhares dos presentes e foi direto para fora do salão privativo.
"Irmão, quero comprar um remédio para ressaca," Alice disse em voz baixa.
Jackson assentiu.
No corredor.
Celina acabara de mandar uma mensagem para Jessica pedindo que viesse buscá-la. Ao se virar, viu Alice parada atrás dela.
Percebendo que era de propósito, Celina perguntou friamente: "Srta. Furtado, o que está tramando agora?"
Alice deixou de lado a postura submissa e frágil, inclinando levemente a cabeça, o olhar repleto de arrogância e desprezo.
"Você é inteligente, mas não o suficiente, por isso nunca conseguirá me vencer. Meu irmão não aceita se divorciar de você, então é melhor encontrar um jeito de conseguir o divórcio. Se não conseguir, é melhor morrer, não continue ocupando o lugar da Sra. Tavares e passando vergonha."

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