Quando chegou em casa, Carolina ligou para perguntar como tinha sido.
Sónia falou brevemente sobre o assédio, e Carolina ficou indignada e se culpou por não ter ido com ela.
Sónia a consolou: — Não tem problema, eu liguei para a Sra. Queiroz com antecedência e gravei o áudio.
Carolina: — Você contou para o Sr. Valente?
— Contei. Ele disse que tentaria outros canais. — Sónia apertou as têmporas. — Ele também mandou eu ligar direto para a polícia.
Carolina estalou a língua: — E como fica o nosso projeto?
Sónia ficou em silêncio por um momento: — Vamos esperar por notícias do Sr. Valente.
*
Às quatro horas da manhã, Sónia recebeu uma ligação de Henrique Valente, seu chefe, que estava em viagem de negócios no exterior.
— Sónia, tenho novidades.
A voz de Henrique soava cansada.
— A Vortex Tecnologias está disposta a assumir esse projeto. Eles têm muito interesse em nossa tecnologia, então você se encontrará com eles amanhã.
— A Vortex?
Sónia se surpreendeu por um momento.
Henrique continuou: — O projeto é liderado pela agência espacial nacional. Embora nossa tecnologia seja pioneira, a qualificação é o nosso ponto fraco. Se a Vortex puder resolver a questão da qualificação, a parceria será benéfica.
Sónia respondeu: — Então eu me encontrarei com eles amanhã.
*
Na manhã seguinte, Sónia levou Carolina à Vortex, e foram informadas de que a Vortex Tecnologias havia recebido um novo chefe de repente durante a noite.
Sónia achou um tanto repentino.
Elas foram levadas para esperar na sala de reuniões.
— Senhoritas, desculpem a demora.
Logo, um secretário entrou com duas xícaras de café.
Sónia estava prestes a agradecer, e então viu o rosto familiar.
— Por que é você?
O sorriso sumiu de seus lábios, ela franziu a testa, e examinou o homem elegante de terno preto listrado à sua frente.
O homem era Mateus, que antes era o secretário pessoal de Francisco.
Se Mateus estava ali, significava que o novo chefe da Vortex era... Francisco?
A testa de Sónia franziu-se ainda mais.
— Srta. Pires, há quanto tempo.
Agora, Sónia viu claramente, e teve que admitir.
Cinco anos se passaram, o homem estava mais maduro e bonito, e extremamente atraente. Podia-se ver que ele vivera muito bem nos últimos anos.
Carolina observou o rosto bonito de Francisco, e não conseguiu deixar de maravilhar-se em seu coração.
Ela prestava muita atenção à aparência. Toda vez que via um cara bonito, seus olhos brilhavam.
— Srta. Pires, Srta. Menezes, sou Francisco Monteiro.
O homem estendeu a mão para as duas ao falar. O tom dele era gentil e educado, o que era muito agradável de ouvir.
Carolina olhou para a mão com juntas marcadas e limpas que o homem ofereceu. Ela estendeu a mão primeiro e a apertou, sorrindo: — Olá, Sr. Monteiro, sou Carolina Menezes.
— Prazer.
A voz de Francisco era profunda, e ele parecia um cavalheiro. Ele olhou para Sónia, que estava ao lado de Carolina e tinha uma expressão fria. Seu olhar era indiferente e distante, e ele estendeu a mão novamente para ela como naquela noite na casa de Elvis.
O ar pareceu cair num silêncio mortal.
— É um prazer, Sr. Monteiro.
Sónia puxou os lábios, com um pouco de zombaria nos olhos, e tocou casualmente as pontas dos dedos dele.
— Prazer, Srta. Pires.
O tom de Francisco era suave, e seus lábios carregavam um sorriso, enquanto seu olhar passava pelo pescoço de Sónia.

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