Cindy nunca havia sido tratada com tanta frieza. Incapaz de conter a irritação que crescia em seu peito, ela avançou até a porta do salão lateral, querendo entender o que estava acontecendo.
Crash!
Uma jovem empregada, carregando um delicado conjunto de chá, passou pelo vão e esbarrou diretamente em Cindy.
A valiosa porcelana caiu no chão, despedaçando-se em incontáveis fragmentos.
A empregada olhou para os cacos, o rosto completamente pálido.
— Você não olha por onde anda? Quer se machucar? — A raiva de Cindy, sem outro alvo, explodiu sobre a empregada. — Como alguém como você ousa trabalhar aqui?
— Eu... eu... — A empregada tremia sem parar. Mesmo tendo sido Cindy quem avançou e causou o acidente, ela só conseguia se curvar e pedir desculpas repetidas vezes.
— O quê? Hein? — Cindy ergueu a mão, prestes a dar um tapa na empregada.
— Senhora Cindy.
De repente, a voz de Walter ecoou.
Ao ver a bagunça no chão e a empregada trêmula, ele franziu levemente as sobrancelhas. — O que aconteceu?
Embora fosse apenas o mordomo, após décadas servindo Ronan, muitas vezes sua presença bastava para representá-lo.
Até mesmo a impulsiva Cindy teve que se conter e responder obediente:
— Walter, foi culpa dela! Não prestou atenção por onde andava! Meu ombro ainda dói!
Walter não respondeu às palavras dela. Seu olhar sério percorreu a cena enquanto instruía a empregada:
— Limpe isso imediatamente, pegue um novo conjunto de chá e seja rápida! O carro do senhor Timothy está para chegar a qualquer momento.
A empregada assentiu repetidas vezes.
Walter então voltou sua atenção para Cindy e Wendy, o rosto impassível.
— Senhora Cindy, senhora Wendy, por que ainda estão aqui?
A mensagem era clara — saiam imediatamente.
Wendy ergueu o recipiente térmico que segurava, o rosto cheio de obediência e sorrisos doces.
— Walter, por favor, não fique bravo. Cindy só está ansiosa. Usei um pó nutritivo raríssimo para preparar esta sopa. Tenho medo que, se ficar muito tempo parada, perca o efeito. Poderia verificar se o senhor Ronan já acordou?
Walter olhou para o recipiente, sem expressão, e estendeu a mão:
— Senhora Wendy, deixe a sopa comigo. Quando o senhor Ronan acordar, eu mesmo a entregarei.
A expressão de Wendy mudou ligeiramente.
Ela mordeu o lábio inferior, relutante, abraçando o recipiente com mais força.
Um bando de bajuladores mesquinhos!
Os olhos de Wendy já estavam levemente vermelhos.
Cindy não aguentou mais e imediatamente defendeu Wendy:
— Walter, que atitude é essa? O vovô sempre gostou da Wendy e a tratou como neta! E agora você quer expulsá-la? Não tem medo de que o vovô acorde e o culpe por agir por conta própria?
Walter manteve o sorriso profissional, impecável como sempre:
— Senhora Cindy, está sendo dura demais. Todos que vêm são convidados, e a senhora Wendy sempre foi uma convidada respeitada da casa. Como eu poderia expulsá-la? É só que... Como viram no escritório, o senhor Ronan não está bem e precisa descansar. Só me preocupo que fiquem esperando demais, desperdiçando tempo.
— Além disso, o ilustre convidado está prestes a chegar. O senhor Ronan realmente não pode recebê-las agora.
Essa desculpa perfeita fez o coração de Wendy afundar.
Ela não era ingênua.
Sabia muito bem que Cindy havia sido autorizada a entrar no escritório mais cedo.
Isso significava que Ronan tinha tempo para ver Cindy, mas não para vê-la.
Ela já esperava ali há uma hora, e Ronan continuava sem intenção de recebê-la.
Será que até Ronan tinha preconceito contra sua identidade?

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