Na superfície, Wendy não demonstrou nada. Rapidamente segurou o braço de Anya e falou com suavidade: "Anya, você não pode dizer essas coisas. Helen é bonita, isso é verdade, mas talvez ela e o Dr. Bush sejam apenas amigos de gerações diferentes. Tudo o que ela fez foi pelos vovô e vovó..."
Bang!
Antes que pudesse terminar, um tapa forte na mesa interrompeu-a.
Harvey bateu a mão com força. Seu rosto escureceu. Mesmo com problemas de saúde, a autoridade que carregava ainda era assustadora. "Chega! Sua pestinha!" ele rugiu. "Que tipo de pensamentos sujos você tem nessa cabeça?"
O rosto de Minerva também endureceu. Ela pegou o copo ao lado e o lançou em direção a Anya. "Helen é sua prima. Ela salvou minha vida! Conquistou o respeito do Dr. Bush com habilidade de verdade, com medicina de verdade. E você ousa julgá-la com ideias tão vergonhosas?"
Ela não parou por aí. "Será que mimamos você demais? É por isso que nem tem mais educação básica? E você, Wendy—por que está entrando nessa bobagem?"
A voz de Harvey ficou fria. "Anya, se ousar difamar Helen de novo, saia daqui. Nunca mais volte."
Anya ficou atônita com a bronca.
Encolheu-se, o pescoço rígido de medo.
Jamais imaginou que chegaria a esse ponto. Os avós sempre a mimaram. Sempre acreditaram nela.
Mas agora, estavam furiosos por causa de Helen.
Antes, não importava o que dissesse, eles sempre acreditavam nela.
Mas agora, estavam gritando com ela por causa de uma caipira?
Até ameaçando expulsá-la do asilo?
Os olhos de Anya ficaram vermelhos. O peito ardia de raiva e mágoa, mas ela não ousou retrucar.
Abaixou rapidamente a cabeça e suavizou a voz. "Vovô, eu não quis dizer nada de ruim. Só acho a Helen incrível. Queria aprender com ela. T-talvez tenha saído errado, mas juro que não quis dizer nada de mal."
"Peça desculpas à Helen. Agora!" O rosto de Harvey estava rígido; não mostrou piedade.
Anya se sentiu injustiçada.
De novo e de novo, era forçada a pedir desculpas para aquela roceira. Não tinha orgulho?
Olhou para Wendy em busca de ajuda.
Mas Wendy manteve a cabeça baixa, fingindo estar apavorada com a fúria de Harvey e Minerva.

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