Expulsa, desbloqueei meu modo chefe supremo romance Capítulo 52

Philip assentia com entusiasmo, sorrindo tão amplamente que suas bochechas mal conseguiam acompanhar.

Helen lançou um olhar pela sala de controle, mas não viu Timothy em lugar algum.

— Está procurando o Sr. Garcia? Ele foi até a estação principal reforçar o firewall deles. Daqui a pouco… — Philip, perspicaz como sempre, percebeu de imediato sua intenção.

Os cílios de Helen tremeram por um instante, mas sua voz saiu firme:

— Não. Não estou procurando por ele.

Ela virou-se e saiu da sala de controle.

Philip riu suavemente com a atitude reservada dela e a seguiu:

— Srta. Walcott, aquele último truque que você usou para embaralhar os rastros foi simplesmente...

Mas antes que completasse a frase, a porta se abriu com força.

Um homem de camisa xadrez amassada, cabelo desgrenhado e olhar esgotado entrou apressado. Os olhos vermelhos de frustração miraram Helen como um alvo.

— Você... você realmente... você de fato...

Era Archie.

O mesmo que havia duvidado de Helen naquela manhã e abandonado a sala por não querer arcar com as consequências.

Passara o dia inteiro remoendo aquilo, torcendo para que Helen falhasse. Imaginava que, em breve, ela sairia envergonhada e seria exposta diante de todos.

Mas o que aconteceu foi o oposto.

Soube que o Projeto Gênesis havia sido completamente restaurado — e Helen fora o destaque.

Voltando ao instituto mais tarde, descobriu que seu próprio acesso havia sido revogado.

Não pôde sequer entrar na sala de controle. Todos estavam ocupados, Philip não aparecia, e ele ficou à porta, ansioso, esperando.

Assistiu, impotente, enquanto Philip caminhava ao lado de Helen, falando animado, discutindo termos técnicos, como se fossem velhos colegas de profissão. Helen andava com tranquilidade, as mãos nos bolsos, como se fosse a dona do lugar.

O coração de Archie afundou.

Tudo tinha acabado para ele.

Aquela era a chance da sua vida — de conquistar méritos, de ter seu nome associado ao maior projeto de pesquisa do país.

Todos que participaram seriam lembrados, honrados pelo Estado.

— Sr. Marsh, vá descansar — disse Philip, franzindo a testa, o tom carregado de desaprovação.

Já estava ciente do que acontecera mais cedo.

Não tinha espaço no instituto para arrogantes sem discernimento.

E aquele "vá descansar" significava algo bem claro.

Tinha perdido a glória e, para ele, isso bastava como punição.

— Heh.

Helen soltou uma risada baixa, gelada:

— Você entrou na pesquisa nacional por honra?

Seus olhos brilhavam de desprezo. Archie corou, furioso, mas engoliu tudo. Sabia que ela era quem havia salvado o projeto.

Engoliu seu orgulho e murmurou:

— Claro que não... claro que não. Eu só... só quero servir ao meu país.

— O país não precisa de você — Helen desviou o olhar para Philip.

Ele entendeu, e acenou com a mão, encerrando a conversa:

— Vá para casa, Sr. Marsh. Apresente-se amanhã ao setor administrativo para os procedimentos.

Poucas palavras. Uma decisão definitiva.

Os olhos de Archie se avermelharam.

— Professor Langford, não posso aceitar isso! Ela nem faz parte do instituto. Como pode decidir meu destino?