Naquele instante, todos estavam hipnotizados pela tela do celular.
Mesmo através da chamada de vídeo, era possível sentir o entusiasmo dos anciãos.
— Doutor Coleman, o sinal está bom? Rápido, queremos ver tudo!
— Uau, é mesmo a Srta. Helen! Doutor Coleman, pare de mexer o telefone!
— Srta. Helen, é uma honra ver sua técnica de acupuntura! Valeu cada segundo por cancelar nossos compromissos hoje!
— Srta. Helen, se ficarmos com dúvidas depois, podemos perguntar?
As vozes eram tão empolgadas que pareciam explodir dos alto-falantes. Cada frase era um elogio fervoroso a Helen.
A visão de Wendy começou a escurecer nas bordas.
Falso. Isso só pode ser falso.
Será que o Dr. Coleman foi enganado por Helen?
Ou será que... será que ela realmente—
Não! Isso não pode ser!
Ela se recusava a aceitar essa possibilidade.
Não podia admitir que o “médico milagroso” que havia trazido com tanto esforço fosse, na verdade, um farsante.
Contava com Zion para desmascarar Helen, mas agora ele — e uma plateia de curandeiros lendários — pareciam admirá-la como se fosse uma mestra incomparável. Estavam literalmente implorando para assistir à sua técnica.
Wendy tremia, tomada por um frio que parecia vir de dentro.
Helen não era só uma desconhecida do interior?
Ela sequer terminou o ensino médio!
Então como... como ela sabe tanto?
O que aconteceu no Hospital Veridia... foi real? Ela realmente salvou alguém?
Não. Isso não é possível!
— Wendy.
A voz calma de Hector quebrou o silêncio repentinamente.
Wendy se sobressaltou. O pânico estampado em seu rosto ao encontrar o olhar sério do irmão mais velho.
Ele ajustou os óculos, a voz gentil, mas firme:
— Por favor, acompanhe o Dr. Smith até a saída.
O estômago de Wendy afundou.
Ela encarou o olhar de julgamento de Hector, os dedos tremendo, os olhos ficando vermelhos.
Perdeu completamente a cor enquanto cambaleava até a cama de Felix e se ajoelhava.
— D-desculpe, vovô... Eu também fui enganada... Eu só queria ajudar...
Os olhos dela se encheram de raiva, e as lágrimas escorreram sem controle.
Dentro do quiosque, Helen mantinha os olhos fixos em Felix, serena.
Ignorou a chamada de vídeo de Zion, apenas respondeu com leveza:
— Está tudo certo. Todos estamos aqui pelo bem da medicina tradicional. Se tiverem dúvidas, fiquem à vontade para perguntar. Vou começar.
— Entendido! Srta. Helen, serei seu assistente! — Zion respondeu imediatamente, empolgado. Ajustou o celular para enquadrar as pernas de Felix.
Depois, correu até o lado de Helen como um assistente dedicado e ansioso.
Abriu o estojo com extrema cautela, pronto para entregar o que ela pedisse.
— Srta. Helen, todas as agulhas estão esterilizadas! O óleo está aquecido e pronto!
— Srta. Helen, esta toalha está na temperatura certa?
— Srta. Helen...
Zion estava tão animado que sua costumeira postura séria de presidente da Associação Global de Medicina Tradicional desaparecera por completo.
Na tela, os rostos conhecidos — figuras que normalmente só apareciam em revistas médicas ou nos principais noticiários — agora pareciam um grupo de fãs entusiasmados.
E Zion, correndo de um lado para o outro, agia como um assistente pessoal totalmente dedicado.
Wendy sentiu um gosto amargo na garganta. Toda esperança que ainda guardava se despedaçou naquele instante.
A armadilha que preparou para destruir Helen se transformou no palco onde ela brilhava ainda mais... conquistando de vez o coração da família.

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