Enquanto falava, ela esboçou um sorriso. "Estive ansiosa para ouvir sobre a arquitetura quântica de chips que o senhor mencionou em sua palestra no exterior. É a teoria mais avançada no campo dos semicondutores atualmente. Eu..."
Wendy prosseguiu, desfilando uma longa sequência de termos técnicos.
O discurso agradou imensamente a Dylan, que se sentiu muito satisfeito com a jovem.
Ele assentiu e abriu suas notas de aula, mas seus olhos ainda se voltaram para a figura imóvel de Helen, que permanecia debruçada sobre a mesa. Ele bufou. "Realmente não sei o que o Patriarca Dannison estava pensando ao deixar qualquer um entrar. Devo ter uma conversa com ele após a aula."
Após dizer isso, ele deu início à palestra.
Dylan era um profissional de alto nível. Sua didática era impecável, e ele analisou minuciosamente a teoria de arquitetura de ponta que Wendy mencionara.
Ao chegar aos pontos cruciais, ele lançou diversas perguntas para estimular o raciocínio dos alunos.
Este era o território de Wendy.
Ela não perderia a oportunidade de se destacar e respondeu prontamente a várias questões complexas.
"Bom. Seu raciocínio é muito claro." Era raro alguém com o temperamento de Dylan elogiar um aluno.
Wendy sorriu levemente e sentou-se com elegância, com o rosto transbordando orgulho.
Após concluir a matéria, Dylan percebeu que ainda restava algum tempo, então escreveu uma fórmula extremamente complexa no quadro e declarou: "Vou lhes dar uma tarefa. A melhor solução internacional atual para este algoritmo leva 3,4 nanossegundos. Antes da próxima aula, quero ver quem é capaz de propor uma otimização."
A sala mergulhou em silêncio por um instante, até que o som de canetas clicando e riscando o papel preencheu o ar enquanto todos começavam os cálculos.
Vários alunos lançaram olhares para Wendy.
Esse campo era a especialidade dela; ela já havia aspirado entrar no laboratório de Philip.
Wendy abaixou a cabeça e concentrou-se no problema.
Mas, ao contrário de antes, quando transbordava confiança, suas sobrancelhas agora estavam fortemente franzidas. Ela claramente sofria para encontrar a solução.
Sheila, de repente, olhou para o assento da janela no canto e levantou a mão. "Professor Lester, acho que a gênia admitida por mérito especial deveria tentar!"
A classe instantaneamente explodiu em risos. Todos sabiam que Helen era uma aluna medíocre que nem sequer havia terminado o ensino médio antes de ser convidada a sair.
Sheila perseguia Helen sempre que surgia uma oportunidade.
Ainda assim, ávidos por um espetáculo, os outros alunos se juntaram ao coro. "Sim, Professor Lester! Ainda não conhecemos o nível real da gênia admitida pessoalmente pelo reitor. Por que não testá-la?"
"Já que o reitor a admitiu pessoalmente, ela deve ser especial."
Os alunos entreolharam-se, sussurrando suas impressões.
Esta oferta não era apenas para Helen, mas para todos.
Dylan era um homem ocupado, e conquistar pontos em sua disciplina era uma tarefa hercúlea.
Se pudessem obter a nota máxima de forma direta, seria um verdadeiro milagre.
Todos se animaram e passaram a trabalhar com ainda mais afinco no problema.
Sheila ergueu o queixo em direção ao aluno sentado à frente de Helen. O rapaz se virou e deu batidinhas na mesa dela.
Helen bocejou. Ainda meio entorpecida pelo sono, ela ergueu a cabeça, franzindo a testa, e lançou um olhar gélido para o aluno que a despertara.
O rapaz estremeceu de medo e recolheu a mão rapidamente, com a voz trêmula. "Foi... foi a Sheila..."
"Helen."
Sheila zombou, com o rosto carregado de deboche. "Você ouviu as condições do Professor Lester. Atreve-se a resolver este problema? Como você só dorme ou falta às aulas, conseguir uma nota de participação seria impossível para você. Mas, se resolver isso, terá a nota máxima garantida."

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